– У Софины в городе особняк остался. Он вот уже больше века опечатан. Ее бывший клан на него претендует и даже готов Совету города выплатить компенсацию. Большую. Но пока была жива Софина – он считался ее собственностью. Пользоваться им она не могла, но и отнять у нее его было нельзя. А после ее смерти оказалось, что его должен принять наследник.

– То есть я?

– Как недавно выяснилось – да. Впрочем, пока ты не придешь к этому особняку и не попробуешь принять над ним права, этого не узнать.

– И какие последствия?

– Ее старый клан попытается этот особняк у тебя отнять.

– Как?

– Просто убить, – улыбнулась Нефтис. – Ты ведь в клане не состоишь. Мстить за тебя никто не будет. К Совету обращаться тоже. Так что просто убьют, постаравшись не предавать нападение огласке.

– Совет это знает?

– Разумеется. В казну города ведь поступят крупные средства и большой особняк вновь будет обжитым. А ты… ты создал многим влиятельным людям великие беды.

– Это такой намек, чтобы я не кочевряжился и брал тебя замуж, входя в твой клан?

– Да. Лал-Тара не так силен, как хотелось бы, но от него не отмахнешься.

– Какие же все-таки маги уроды… – покачал головой Илья.

– Как будто в вашем мире, если человек с улицы получит в наследство что-то большое и значимое, у него это не отнимут под любыми благовидными предлогами.

– Ну… хм… Слушай, а почему именно убить? Если Софина Красная была из их клана, то я им не чужой.

– Она была исключена, а ты родился после этого. Так что формально ты им чужой. Более того, Софина относилась к старой старшей ветви клана. С ее изгнанием и исключением наследие перешло к младшей. А после гибели деда – и власть. Кстати, именно из этого клана и младшей ветви происходил старейшина Совета. Тот самый, которого в том числе из-за тебя подвергли экскомьюникадо. Более того, твое принятие в клан возрождает право крови, и ты становишься их главой. Поверь – никто из правящей семьи клана не пойдет на такое. Ты для них враг. Они и так бы попробовали тебя убить, а тут еще особняк…

– Какие милые люди.

– Власть развращает, – пожала плечами Нефтис.

– Они тут, в П-и-лак, не решатся меня атаковать?

– Пока ты числишься учащимся – нет. Они запомнили то, как Саргон отомстил старейшине за вмешательство и урон репутации. Так что у тебя два-три дня на принятие решения. Потом, после официального завершения обучения, начнется охота.

– А если выяснится, что Софина не моя мать?

– Тогда охоты не будет, наверное. Во всяком случае, пока ты не перейдешь им дорожку.

– Это все можно как-то наверняка проверить?

– Только явившись к особняку. И если ты хочешь это сделать, то отправляйся сегодня, в крайнем случае – послезавтра. Вряд ли Саргон даст тебе больше времени. На него ведь тоже давят. И сильно.

– М-да… – покачал головой Илья.

– Кстати, чем все закончилось с дэвами? – спросила Нефтис, меняя тему.

– Да ничем. Чем-то просканировали, проверяя печать. Кое-что поправили там, так как после горения дара ее немного повредило. Выдали мемо-кристалл со сведениями о моем пути и какими-то основными, базовыми вещами для дэвов. Ну и забрали все ценное. Даже шкуру мутны им пришлось отдать, заочно. Пускай сами ее вытаскивают.

– Совсем все ценное?

– Для дэвов. Так что куча всякого рода магических концентратов у меня сохранилась.

– Хорошо…

– Отлично! Я вообще думал, что меня без штанов оставят и в кабалу какую-то загонят. Но нет – просто ограбили, и все. И даже подсказали, как с ними связаться, если в аналогичную ситуацию попаду. Не бесплатно, конечно, но пообещали вытащить.

– А если платить будет нечем?

– Так отработкой. Совет Зара у них практику эту взял. Мелкие слабые дэвы у них на побегушках. Увлеклись с кредитами, вот и отдуваются. Только если магов Совет Зара загонял в химеры не более чем на век, то эти красавцы могут прописывать многие века службы. И порой весьма отвратительной.

– М-да… – покачала головой Нефтис.

– Я, кстати, прояснил вопрос по поводу тебя.

– По поводу меня? – удивилась она. – Что за вопрос?

– Чтобы тебя посвятили в дэвы. В принципе – это возможно. Но ценник просто конский.

– Брось, – отмахнулась она. – Зачем мне это?

– А что – брось? На тебе висит уже столько клятв, что ты вовлечена в жизнь дэвов по уши. Только не дэв. Из-за чего в их глазах являешься отбросом. Это дэвов им убивать нежелательно, и за такие проказы может прилететь серьезное наказание. Все остальные им неинтересны. Хоть тысячу магов перебей – плевать.

Нефтис нахмурилась.

– Так что, мой милый котенок, будем искать способ тебя обратить в дэва. Просто для того, чтобы ты выжила. Если, конечно, ты все еще хочешь стать моей женой.

– Ты сейчас серьезно?

– Предельно. Это еще одна причина, почему я осторожничаю. Не зря я тогда переживал. Ой не зря. Если какая-то дэва пожелает стать моей супругой, а рядом со мной ты, то она убьет тебя, не раздумывая и секунды. Для них маги – это ничто. Насекомые.

– Проклятье… – процедила Нефтис.