Теперь о главном.

Бог, о котором я говорила, имеет много имен. Здесь, на Новгородчине, его называют Мороком, хотя на самом деле это скорее всего псевдоним Чернобога, Правителя мертвых и стража несокрушимой Башни в царстве смерти, хранителя волков и собак Преисподней. Это злой северный бог, бог войны, хищников и всего того, что связано с насилием, хотя вернее было бы называть его демоном, а не богом. Через каждые двадцать пять лет он на пять-шесть лет через озеро Ильмень выходит в наш мир, и тогда на Земле начинается полоса войн, конфликтов, вспышек терроризма и насилия. Все служители его храма, расположенного на берегу озера (хотя из простых людей его никто не может увидеть) должны выполнить на воде особый ритуал над лежащим на дне камнем с изображением бога. Этот камень называется Лик Беса. Ритуал сложен и страшен: девственниц, избранных в гарем бога, убивают прямо во время полового акта с главным жрецом, олицетворяющим самого бога, чтобы они попали в царство смерти именно в гарем Морока. И длится ритуал, пока бог-жрец не насытится. Оставшиеся в живых послушницы пополняют гарем бога на Земле. Бог появляется из камня в мужском обличье и пользуется своим гаремом на протяжении всего цикла появления, причем всегда делает это через насилование, через боль и ужас.

Камень или Врата, через которые он нисходит из своего ада на Землю, боится воздуха и может менять свой вес. Перед самым прибытием Морока он почти ничего не весит, и его можно вытащить из озера. Его надо во что бы то ни стало уничтожить! Тогда Морок не найдет обратной дороги и больше не будет тревожить людей.

В тысяча девятьсот сорок первом году я впервые приняла участие в обряде посвящения в качестве послушницы гарема и до сих пор помню весь этот ужас. До полуночи нас насиловали жрецы храма и убивали, убивали… Описывать свое состояние и всю процедуру не буду, я осталась жива, но ужас и сейчас живет в моей душе. Потом я еще раз участвовала в обряде — жрицей, будучи уже в возрасте — в семьдесят первом году, и снова душа моя корчилась и плакала, видя мучения послушниц. Вот почему я не приняла веру храма и не стала верховной жрицей.

Это письмо я передам через деда Евстигнея, волхва, отдавшего всю жизнь на борьбу с Мороком, только так оно имеет шанс дойти до вас.

Кстати, каждое появление Морока в озере сопровождается странными явлениями — ночной радугой и светящимися облаками, принимаемыми всеми за НЛО. Над Ильмень-озером их видели многие.

И еще. То время, что Морок проводит на Земле, всегда сопровождается бедствиями, войнами, вспышками взаимной ненависти, жуткими античеловеческими деяниями, потому что бог озера — древнейший дух насилия и зла. Он не должен больше появляться на Земле, или же не должен найти дорогу обратно, тогда возможно он погибнет или навсегда потеряет свою черную силу. Скоро он вернется, ждать осталось недолго.

Прошу Вас поверить моему покаянию. Я ничего не придумала и не сочинила. Морок существует, как существует и система нижних и верхних миров (почитайте Андреева, Трисмегиста, Шемшука, Успенского, других эзотериков), озеро тоже имеется в наличии, а камень с Ликом Беса покоится на его дне. Найдите его ради Бога, а если не сможете уничтожить, то хотя бы перенесите в другое место. Найти его с одной стороны легко — он лежит в трехстах метрах от берега на прямой линии, соединяющей мыс Стрекавин Нос на Ильмень-озере и село Пустошь на противоположном берегу, а с другой — очень трудно, потому что его стерегут жрецы храма и черные колдуны, пользующиеся силой Беса, умеющие отводить глаза и убивать людей чарами.

Поверьте, я уже старая и скоро умру, но Ваш подвиг позволит мне умереть прощенным человеком, да и не только мне, но и еще двум жрицам, лелеющим мечту уничтожить зло. Помогите нам, и Вы отведете страшную беду от многих и многих. Вы сможете, я уверена.

Последнее. Не доверяйте ученым, они захотят сохранить камень, изучать его, а это недопустимо. Да поможет Вам Бог!»

— Бред! — повторил Илья вслух, размышляя над письмом и над тем, что произошло с ним утром. Ни в какие рамки разумных объяснений это не укладывалось. Совпадение же было налицо: его предупреждали не зря, а это означало, что письмо Савостиной было утечкой информации из стана таинственной секты, обслуживающей храм бога Морока или Чернобога. И действовали жрецы решительно… если только они существовали.

Илья прислушался к себе. Конечно, сомнения в истинности истории у него оставались, но интуиция, подкрепленная утренним пробуждением, подсказывала, что глубоко законспирированный храм бога Морока-Чернобога существует на самом деле. И очень хотелось поискать камень Лик Беса, о котором говорилось в письме бабушки Савостиной, на озере Ильмень, тем более, что Илья ни разу в тех краях не был.

А ведь у меня там родственники имеются, вдруг осенило его. По дедовой линии — дядька Федор Ломов, к примеру. И живет он аккурат в Парфино, откуда послала письмо Мария Емельяновна Савостина.

Хмыкнув, Илья подивился такому совпадению и принялся собираться на работу. Звонок телефона застал его уже в дверях.

— Илья Константинович Пашин? — раздался в трубке тихий, безликий, мужской голос.

— Он, — коротко ответил Илья. — С кем имею честь?

— Это неважно. Хотелось бы вас предупредить. Вы уже получили письмо?

Илья подобрался.

— Я получаю много писем. О каком именно речь?

— О том, где вас просят найти один интересный камень якобы с изображением черта.

— Откуда вы знаете о нем? Кто вы?

— И это неважно. — Трубка донесла тихий безразличный смешок. — Может быть, я врач-психиатр. Написавшая вам женщина — психически ненормальна, поэтому не стоит относиться к ее писаниям серьезно. А вам я хочу дать совет…

— Милостивый государь, — проговорил Илья, сдерживаясь, — я вполне обойдусь без ваших анонимных советов. Хотите поговорить — приходите ко мне домой или в Школу, а советы по телефону — это для слабонервных.

— И тем не менее я хотел бы дать совет: держитесь подальше от озера Ильмень. Вы собирались с экспедицией на Тибет? Вот и отправляйтесь туда с друзьями, это гораздо более увлекательное дело, нежели поиск какого-то камня, которого к тому же не существует в природе.