— Рас, когда ты собираешься вернуться в Италию? — спрашивает Неро.

Его взгляд по-прежнему устремлен на меня, и в нем мелькает боль. — Скоро.

Что? Мой желудок опускается.

— Как скоро? — пролепетала я, едва скрывая свое сокрушительное разочарование.

Он отрезает еще один кусок стейка. — Дата пока не определена, но, скорее всего, я уеду в течение недели.

Я пытаюсь сохранить контроль над своими чертами лица.

Что это такое? Почему он уезжает?

Потому что ты все еще выходишь замуж за дона. А ты думала, что Рас останется здесь навсегда?

Нет, но я хочу еще немного времени.

Зачем?

Мои ногти впиваются в плоть ладоней.

Он каким-то образом стал единственным хорошим существом в моей жизни. Среди всех этих предательств, сердечных страданий и хаоса он - единственный якорь, который у меня остался. Свет во тьме.

И похоже, что скоро у меня не будет даже этого.

Ужин заканчивается, родители прощаются с Клео, и мы вдвоем с Расом отправляемся в клуб Рафаэле. Как только мы оказываемся на месте, вышибала ведет нас к закрытому входу, предназначенному для VIP-персон.

Я по пальцам одной руки могу пересчитать, сколько раз меня пускали в такие места. Два раза наши двоюродные братья водили нас с Клео в клубе отца в районе Митпэкинг, и один раз на день рождения девочки из моей школы. Это говорит о том, насколько Папа близок к Рафаэле, что он не против, чтобы мы с Клео пришли сюда только с одним сопровождающим.

— Когда ты собирался упомянуть, что скоро уезжаешь? — спрашиваю я Раса под прикрытием громкой музыки.

Его ладонь находит точку на моей пояснице. — Я только что говорил об этом с Дамиано. Я собирался сказать тебе сегодня вечером, но Неро спросил раньше, чем я успел.

Значит, Дамиано хочет вернуть его домой. Думаю, Рас выполнил ту дипломатическую миссию, ради которой его сюда послали, и теперь у него нет причин оставаться. Вряд ли я смогу позвонить своему шурину и попросить его одолжить мне на некоторое время своего младшего босса, потому что я чувствую к нему то, что не имею права чувствовать.

Может быть, Рас решил, что я не стою того, чтобы рисковать. Рафаэле убил бы его, если бы узнал, что мы сделали. Неважно, что Рафаэле не испытывает ко мне ни малейшего влечения - по контракту я уже его.

Это осознание трудно проглотить. Я подвергаю Раса опасности, поддерживая эту связь между нами.

— Я пойду выпью чего-нибудь, — говорит Клео, бросая нас и направляясь к бару.

Я все еще пытаюсь собраться с мыслями, когда через мгновение после ее ухода нас перехватывает Неро.

— Вот ты где. Сюда, — говорит он, жестом указывая вперед. — Рафаэле хочет поговорить с тобой, Джемма.

Позади меня Рас напрягся. Я бросаю на него настороженный взгляд и просовываю свою руку в изгиб предложенной Неро руки.

Мой жених замечает наше приближение и кивком подтверждает мое появление. Он сидит в огромной круглой кожаной кабине, вокруг него несколько его людей. Они освобождают место для меня, Раса и Неро.

Рас занимает место на одном конце, Неро рядом с ним, а я сажусь рядом с Рафаэлем. Если он и замечает сантиметры пространства, которые я старательно оставляю между нами, то ничего не говорит об этом и не делает попыток придвинуться ближе.

Он достает бутылку вина и наливает мне бокал.

Я делаю глоток. — Ты хотел поговорить со мной?

— Ты была расстроена во время нашего последнего ужина, — говорит он, наливая бокал себе. — Я хотел узнать, как ты относишься к моей будущей роли главы твоей семьи, теперь, когда у тебя есть время подумать об этом.

Он хочет знать мое мнение. Разве я не ясно выразилась?

— Ты крадешь то, что тебе не принадлежит.

Его ледяной взгляд опускается на меня, и страх пробегает по позвоночнику. Краем глаза я вижу, как Рас хрустнул шеей. Он наблюдает за нами, но не слышит нашего разговора из-за шума в клубе.

— Краду? Услуга, которую мне придется оказать прокурору, стоит не только миллионов долларов, но и многих потерянных жизней и лет шпионажа. Чтобы получить эту услугу, пришлось немало потрудиться. Отдать мне контроль над вашей семьей - единственное, что ваш отец мог предложить мне, чтобы сделка была честной. Ему даже удалось добиться от меня уступки - еще пять лет в качестве дона.

Я сжимаю кулаки. Он объясняет мне все это с уверенностью человека, который считает себя правым. Это приводит меня в ярость.