— Нет, я в порядке.

Есть люди, которых я хотела бы ударить, но ни один из них не Рас.

— Любая физическая активность помогает, — добавляет он после паузы.

Вероятно, он имеет в виду бег или пешие прогулки, но мои мысли заняты не этим. Я думаю о том, как кожа переходит в кожу, как его рука прижимается к моей груди, как он прижимается губами к месту за моим ухом.

Я провожу ладонями по бедрам и смотрю в окно.

Мы подъезжаем к закусочной. Стоянка пуста, кроме старого грузовика. Над дверью светится только половина вывески, но этого достаточно, чтобы разобрать название.

Jack's Spot.

Нас встречает молодая официантка с розовыми полосками в светлых волосах. Она отводит нас за столик в дальнем углу и протягивает два ламинированных меню.

Я заказываю персиковый молочный коктейль и бургер. Если бы мама увидела меня сейчас, у нее бы случился сердечный приступ.

Рас берет бургер и картошку фри.

— Сколько тебе было лет, когда тебя поставили на эту должность? — спрашиваю я, когда официантка уходит.

Он складывает руки на груди. — Двадцать три. Дамиано был моим спонсором.

— Тебе говорили о том, что значит стать членом семьи?

— Конечно. Без вариантов.

— И что они тебе сказали?

Он пожал плечами.

— Как обычно. Клан - это моя единственная настоящая семья, выше моих родителей, моих друзей, моей будущей жены и детей. Пока я остаюсь верным, обо мне будут заботиться. Если есть проблема, я приношу ее дону, и он мне ее решает. И если я умру, то умру со спокойствием, зная, что с теми, кого я люблю, все будет в порядке. — Он качает головой. — Я тогда не поверил ни единому слову.

Удивление разворачивается в моей груди. — Что?

— Это были пустые слова. Сэл был человеком, который убил отца Дамиано, и вместо того, чтобы позаботиться о Деме, он сделал все возможное, чтобы тот потерпел неудачу. Только изобретательность, уличная смекалка и настойчивость Дамиано привели его к тому, к чему он пришел. К тому же мне не нужно было, чтобы Сэл заботился обо мне. Дамиано уже делал это на протяжении многих лет. Я поклялся в верности клану, но для меня клан был и есть Дамиано. Я бы сровнял их всех с землей, если бы он попросил.

Я моргнул. — Когда я услышала эту речь, она произвела на меня совсем другое впечатление.

Он вскидывает бровь. — Только не говори мне, что твой Папа привел тебя на посвящение.

— Конечно, нет. Я получила свою версию от мамы, когда мне было около десяти лет. Она сказала мне, что наша семья всегда должна быть моим главным приоритетом. Если я буду хорошо служить ей, то она будет служить мне. Мне никогда не придется взваливать свои проблемы на собственные плечи. Семья разделит этот груз и сделает все, чтобы помочь мне. А люди вне ее никогда не будут преследовать мои интересы. Идти против семьи - значит идти против себя, даже если в тот момент мне так не казалось.

Рас наклоняет голову. — Что ты об этом думаешь?

— Она заставила меня почувствовать, что я родилась в чем-то очень особенном и редком. Как будто мне повезло, что у меня была такая жизнь. Она сказала, что большинству людей достаются гораздо худшие условия. Они должны сами ориентироваться в этом мире. Но только не нам. За нами стоит общество, которое всегда позаботится о том, чтобы все было в порядке. И у нас есть Папа. Как глава семьи, он готов горы свернуть, чтобы обеспечить нам безопасность. Я думала, что все, что он делает, он делает для нас.

Эмоции захлестывают меня с головой. Я провожу ладонями по щекам и обхватываю ими шею. — Я покупалась на каждое слово. Только сегодня я поняла, какой идиоткой я была. После того, что Папа сделал с Вэл, я начала сомневаться в его суждениях, но сказала себе, что каждый может ошибиться. У каждого есть недостатки. Но теперь я вижу все так ясно. Это все чушь. Единственный человек, о котором Папа заботится, - это он сам.

Приходит официантка с нашим заказом.

— Хочешь, расскажи, что случилось? — негромко спрашивает Рас, как только она отходит от нас.

Я беру свой молочный коктейль и присасываюсь к соломинке. Папа сказал нам, что информация конфиденциальна, но в кои-то веки я не чувствую, что чем-то ему обязан.

Рас ждет, пока я поглощаю молочный коктейль. Терпеливое выражение его лица возвращает меня на Ибицу, когда он заботился обо мне так же, как он.

Дыши, Джемма.

К черту все это. Я не могу держать все это в себе. Мне нужно поговорить с кем-нибудь о катастрофе, которая маскируется под мою жизнь.