Пока мы с Кристиной обсуждали существующий строй, Оля потягивала через трубочку фруктовый коктейль. Я ел мороженое из креманки и чувствовал… вкус детства. Мороженое было натуральным, безо всей этой химии, которую пихают сейчас почти во все продукты.

Ну как, сейчас…

Четверть века назад и в совершенно другой реальности.

— Получается, ты ментор? — я с интересом посмотрел на Кристину. — Дочь портальщика.

— Так и есть, — скромно ответила девушка.

— И можешь открывать двери в иные миры? Прямо сейчас способна это сделать?

Оля прыснула со смеху.

— Что? — я бросил недовольный взгляд на сестру.

— Глупости говоришь! — сообщила Оля.

— Не всё так просто, — улыбнувшись, согласилась Кристина. — На начальных этапах мы можем пробивать порталы только в пределах нашей планеты. И на весьма скромные расстояния.

— Какие? — напирал я.

— Посмотри на значок, — Кристина дотронулась пальцем до жёлтого значка на груди. Украшение было приколото к платью, на нём красовалась большая буква «Ж». — Это означает, что у меня третий ранг.

— А почему жёлтый?

— Потому что всего семь рангов, — терпеливо пояснила моя собеседница, — и они маркируются цветами спектра. Портальщик должен пройти весь спектральный путь и стать внеранговым ментором. Тогда и только тогда он сумеет пробить Врата в альтернативную вселенную.

— Твой отец смог?

— Да. Точнее, нет, — девушка замялась. — Он вышел на уровень, позволяющий это сделать, но у него нет разрешения на прокладку нового пути. Это же не просто Врата, а целая зона со своей инфраструктурой.

— Интересно, — кивнул я. — И тебе передались его способности?

— Не могло быть иначе, — уверенно заявила девушка. — Не просто передались, они усиливаются из поколения в поколение. Мы называем это «силой крови». Я буду развиваться быстрее своего отца и смогу высоко подняться в сфере интерпланетных исследований.

— У тебя есть преимущество по праву рождения, — догадался я.

Это в корне противоречило всем моим представлениям об СССР.

— Как и у любого потомственного ментора, — нехотя признала Кристина.

Никогда бы не подумал, что буду сидеть и разговаривать с красивой девушкой на идеологические и политические темы. Вот только Кристина оказалась умной собеседницей, пролившей свет на многие вопросы. Коммунизм, говорили они. Всеобщее равенство, говорили они. А тут у нас что получается? Номенклатура, основанная на генетическом и евгеническом отборе, чуть ли не семейные кланы создаёт. Первая встречная доярка не сможет распахнуть врата к братьям по разуму. А тут — сила крови, предрасположенность…

Ох, непрост этот мир.

Куча подводных камней.

У Кристины запиликал телефон. Девушка посмотрела на экран, нахмурилась и сообщила:

— Дождь через пятнадцать минут. Мне пора.

— Через пятнадцать минут? — я немного опешил. — Откуда такая точность?

— Прогноз от климатологов, — ответила Кристина. — Надо установить специальное приложение, чтобы отслеживать. Они меняют погоду строго по графику, всё просчитано на недели и месяцы вперёд.

Я восхищённо покачал головой.

И с сожалением произнёс:

— Рад нашему знакомству, Кристина. Было приятно с тобой поболтать.

Девушка уже поднялась с плетёного кресла, но уходить не спешила.

— А знаешь что, Влад? Мы можем как-нибудь продолжить эту беседу.

— Ну уж нет! — рассмеялся я. — Ты слишком хороша, чтобы бесконечно рассуждать о съездах компартии. Думаю, мы найдём и более интересные темы для обсуждения.

Кристина улыбнулась:

— Запиши мой номер.

Что я и сделал.

Вот только Кристина удивила меня повторно. Попрощавшись с нами, она отошла в глубину сквера, широко развела руки… И я увидел на кончиках пальцев рыжей красавицы голубоватое свечение. Точки разгорелись ярче, испустили изогнутые росчерки такого же цвета. Пространство перед девушкой начало искажаться, плыть и складываться в некое подобие воронки. Голубые нити окружили её, оплели плотными жгутами и породили…

Портал!

Самый настоящий портал, напоминающий иллюстрации фантастических книг из моего мира.

Кристина обернулась, помахала нам с Олей и шагнула в зеркальную гладь, соткавшуюся внутри переплетённых энергетических нитей.

Магия тут же развеялась.

Лёгкий порыв ветра коснулся моей щеки.

— Класс! — выдохнула Оля.

Прохожие бросали заинтересованные взгляды на портал, но, в целом, воспринимали произошедшее как обыденность. Никто ничему не удивлялся.

— Значит, хорошая погода сегодня, говоришь? — насмешливо покосился я на сестру. — А как же дождь, который скоро начнётся?