Мимик рухнул на футбольном поле местной школы. Не разбился лишь потому, что в последний момент всё же отрастил крыло. Как только он приземлился, я использовал пространственный обмен. Прохладный ветер ударил в лицо, а по ушам резанул десятиэтажный мат.

— Евсей Анатолич! Эта хрень на поле рухнула! — послышался грубый голос.

— Шевели поршнями, Максимка! Если эта пакость ребятню завтра схарчит, Егорыч нам шею намылит! — ответил ему хриплый бас.

Вдалеке замелькали фонари. Сперва я думал спрятаться, но бежать особо было некуда, да и незачем. Два бойца с помповыми ружьями перемахнули через забор. Лучи света прорезали темноту и остановились на мне.

— Малец, а ты чё тут делаешь? А ну, брысь отсюда! — прикрикнул на меня хриплый. Кажется, его звали Евсей Анатолич. — Сюда образина крылатая свалилась. Того и гляди, на тебя бросится, — предупредил меня мужчина, зыркая по сторонам в поиске опасностей.

Яркий свет заставлял щуриться, а решение переодеться в старые обноски заставляло радоваться. Благодаря этому тряпью меня и приняли за местного. Что ж, в таком случае буду и дальше отыгрывать роль своего парня.

— Евсей Анатольевич, она вон туда полетела! Крыло сломано, высоко подняться не может! — запищал я, стараясь сделать голос максимально детским.

— Максимка, за мной! — гаркнул Евсей и пулей рванул в сторону школы. — Мальчонка, а ты беги домой! Живо! — на прощанье выкрикнул он.

— Обязательно, — усмехнулся я и неторопливо пошел на выход со школьного футбольного поля.

Перепрыгнув через забор, я очутился на хорошо освещённой улице. Обилие магазинов и лавок, на одной из которых была табличка «Улица Мира». Да, магазинчики были совсем крошечные, но весьма ухоженные. Сразу было понятно, что местные торгаши относятся к своему делу с душой. А вот забегаловки заставили меня тяжело сглотнуть, когда я вдохнул аромат, доносящийся из них.

Прямо на улице здоровенный мужик с изогнутым носом, чернющей бородой и усами жарил мясо на мангале. Он размахивал картонкой, раздувая тлеющие угли, и нараспев зазывал народ:

— У Гургена шашлыки лучшие в округе,

Заходи ко мне народ, братья и подруги!

Говорил он с лёгким акцентом. Также, помнится, говорил и мой тренер по борьбе; надеюсь, он смог выбраться из пансионата. Хороший мужик.

Проходя мимо мангальщика, я заглянул в окна его заведения. Длинные столики с лавками, за которыми разместилось человек двадцать. Заметив, что я пялюсь в окно, Гурген улыбнулся и протянул мне шампур с дымящимся мясом.

— Угощайся.

— Эммм… — замялся я от такого радушия. — А сколько с меня? — я полез было в карман за деньгами, которые предусмотрительно взял с собой, но Гурген меня остановил.

— Ты чего? Я же говорю, угощайся. Шампур, главное, верни, когда доешь.

Признаюсь честно, такая доброта обескураживала. Я совершенно не понимаю, как такие люди могли без разговоров открыть огонь по Ивану?

— Спасибо, — поблагодарил я, принимая из рук мангальщика шампур.

Как только я вгрязся в чертовски сочное и вкусное мясо, меня тут же оттеснили от мангала.

— Гурген Магомедыч, моё почтение, — кивком поздоровался рослый мужик, чьи ладони были больше моей головы. Настоящие ковши экскаватора, а не руки.

— Заходи, дорогой! Рад тебя видеть! — воскликнул Гурген и полез обниматься.

— Сделай, пожалуйста, нам с Марфой по паре шампуриков, — пробасил человек с огромными руками.

— Вай! Какие пару шампуриков? Я вас умоляю? Такому медведю, как ты, надо сразу пять штук! — уверенно заявил Гурген, и они расхохотались.

Я стоял в сторонке и жевал мясо, наблюдая за происходящим. Какие-то все расслабленные и добрые. Даже подозрительно как-то. Или я просто отвык от мирной жизни?

— Уговорил. Давай пять. Я как раз зарплату получил, — расплылся в улыбке здоровяк. — Сколько с меня?

— Два трудодня, дорогой, — ответил Гурген. — В подарок дам ещё и бутылку вина. Домашнего.

— Вот это дело! По рукам, — раскатисто рассмеялся гигант.

Он обнял Гургена, вложил ему в руку квадратную бумажку, а после открыл дверь своей даме сердца и исчез в заведении. К этому моменту я успел умять шампур.

— Благодарю. Очень вкусно.

— Было бы за что. Я по глазам увидел, что ты голодаешь. В своё время и я едва концы с концами сводил, — задумчиво произнёс Гурген и сморщился от дыма, попавшего в глаза. — Если нужна работа, могу нанять. Будешь посуду мыть, дрова рубить, еду разносить. Одним словом, будешь на подхвате. Полтрудодня за смену. Пойдёт?

— Спасибо за предложение. Я подумаю, — улыбнулся я и двинул вдаль по улице.

За спиной скрипнула дверь, и на улицу вывалила весёлая компания. Три раскрасневшихся мужика. Размерами не меньше ковшерукого. Мордастые, заросшие бородами, волосы всклокоченные, лица вспотевшие.

— Гурген, а эт чё за пацан? — спросил мужик со свёрнутым набок носом и закурил.

— Беспризорник, наверное, — пожал плечами мангальщик.

— Какой ещё беспризорник? У нас таких нет, — насторожился амбал. — Пацан! А ну, иди сюда! — Я никак не отреагировал на его просьбу и пошел дальше по улице. Раздался пронзительный свист. — Сюда иди, говорю!