Внутри сферы время шло вспять.

Вся усталость, что накопилась в их телах, постепенно испарялась. Словно их организм проживал несколько суток отдыха за какие-то мгновения. Они открыли глаза почти одновременно.

– А?!

Реакция была мгновенной и бурной. Оба резко сели, глаза широко раскрыты от удивления. Энергия буквально хлынула в них.

– Что случилось? Почему я так хорошо себя чувствую? – Скай провёл руками по лицу, будто проверяя, не сон ли это.

Ещё несколько часов назад он едва мог говорить, лежал без сил, а теперь уже вскочил с земли, полный энергии.

С Небулой произошло то же самое, только её лицо резко покраснело. Она отвела взгляд и пробормотала:

– Мне… мне очень стыдно, что вы видели меня в таком виде…

Я посмотрел на неё. Её кожа оставалась того же глубокого синего оттенка, большие выразительные глаза блестели, а длинные ресницы, синие, как сапфиры, придавали взгляду почти гипнотическую глубину.

Она и в усталом состоянии выглядела так, как будто только что сошла с обложки инопланетного журнала о красоте и моде.

Я невольно подумал:

«В каком таком виде?»

А потом понял:

«Девушка остаётся девушкой, даже если она хобгоблин».

Я усмехнулся и подошёл к ящику с материалами, затем указал на печь:

– Ладно… Ладно… Хватит валяться. У нас много работы, ребята!

На это сразу же последовал бодрый ответ:

– Да!

Боевой дух нашей небольшой бригады был восстановлен.

– Теперь объясню принцип работы печи.

Это я говорил, глядя на Ская. Особенно важно было, чтобы он понял.

– Сначала печь нужно «заправить». Есть два способа: либо напрямую влить энергию, либо использовать уголь. Так как у тебя нет шинсу или магии, тебе остаётся только уголь.

Тем не менее, чтобы печь работала, в её ядре всё равно должна быть шинсу. Я влил свою, этого должно хватить надолго. Шинсу нужна, чтобы запустить управление печью.

Возле печи тут же вспыхнул экран: полупрозрачная голограмма с множеством ярких кнопок и символов.

– Ух ты…

Скай удивился и подошёл ближе, явно не ожидая от каменной печи такой «технологичности».

– Выглядит сложно, но на самом деле всё просто.

Я нажал на одну из кнопок. Внутри печи вспыхнула серовато-серебристая энергия. Это был не обычный огонь, а особый энергетический поток. Он не горел, а растворял уголь, преобразуя его в чистую энергию для горения печи.

– Теперь можешь закидывать уголь внутрь.

Скай сначала посмотрел в проём печи, затем взял ящик с углём и аккуратно, по одному куску, начал закидывать внутрь.

– Неее, неправильно… Так ты будешь до вечера её заправлять.

Он кивнул и уже с большей уверенностью взял ящик с углём, поставил его ближе к проёму печи и начал доставать уголь не по одному, а сразу сотнями.

Так как ящик был пространственным, он выбрасывал из себя всю массу прямо в печь. А та, вместо того чтобы расшириться, забиться или лопнуть, поглощала весь уголь, который только вкидывал в неё Скай.

– Отлично. Этого достаточно.

На панели печи вспыхнула шкала наполненности. После тысячи единиц угля она была заполнена на девяносто процентов.

Этого количества должно было хватить на долгую работу, даже если формации будут требовать мощного и стабильного питания. Затем я нажал на вторую кнопку. Внутри печи вспыхнуло пламя, но это был не огонь в привычном смысле.

Оно выглядело как однородное, насыщенно-красное пламя, по форме напоминающее язычок свечи, только гораздо больше, размером с футбольный мяч. По его поверхности, словно волосы на ветру, мерцали и переливались тонкие огоньки.

Скай не сводил глаз:

– Это пламя… оно похоже на живое…

– Верно, – кивнул я. – Оно похоже на элементаля огня. Живое, разумное… в каком-то смысле. Это нормально для печей подобного уровня.

Мне же нужно было удостовериться в другом. Пульсация пламени была стабильной, без признаков сбоев или других проблем. Однако я всё равно предупредил:

– Работая с печью, всегда будь осторожен. Это пламя трогать нельзя: ни руками, ни инструментом. Оно мгновенно сожжёт всё.

На самом деле, если бы это была не печь, то подобное пламя можно было бы использовать как оружие. Оно испепелило бы любого врага за доли секунды.