– Однако… – я прикоснулся к внешней поверхности печи. – Стены самой конструкции остаются холодными.

Скай подошёл ближе и тоже попробовал.

– Удивительно… Внутри бушует пламя, а снаружи прохладно.

Мы стояли вдвоём, как дети возле этой печи, и просто поражались её возможностям. Вообще, из-за навыка по формациям у меня было много знаний. Одно дело знать, другое применять их на практике.

Самое поразительное в этой печи –её настройки.

Интерфейс позволял не просто задавать параметры, а моделировать полноценные шаблоны изделий. При этом, несмотря на кажущуюся автоматизацию, порой требовалось прямое человеческое вмешательство.

Час ушёл на то, чтобы хотя бы в общих чертах объяснить Скаю, как всё работает: как задать форму заготовки, как выбрать и подтвердить тип сплава, какие руны активировать и в какой последовательности.

К счастью, у Ская был талант к подобным вещам. Он схватывал на лету, запоминал шаг за шагом, даже задавал вопросы о мелочах. Это значительно упростило мне задачу.

– Понял?

– Понял.

– Тогда давай, закидывай металл в печь.

Тот кивнул и начал осторожно бросать по одному слитку железа. Пламя внутри печи реагировало мгновенно. Оно будто открывало пасть и в одно мгновение «проглатывало» железо.

Сквозь проём печи было видно, как слиток попадает внутрь, в самое сердце пламени. Он не исчезал, а начинал плавиться, менять форму.

С каждым новым слитком железа его масса внутри становилась больше. Пламя тоже изменялось: вытягивалось вверх, приобретая форму столба. Вскоре оно достигло трёх метров в высоту и стало толщиной почти с толстое дерево.

Поверхность его постепенно сглаживалась, становясь гладкой, как камень. Но внутри, в толще расплавленного металла, уже начали проявляться туннели, словно человеческие вены.

Каждый столб «Контура Земли» по сути являлся мощной технологической формацией. Его нельзя было создать ничем другим, кроме как с помощью мощной печи.

Чтобы выковать один такой, у наших кузнецов ушли бы десятилетия, а сейчас этот процесс занимал считаные минуты. Ведь, чтобы завершить столб, требовалось заполнить эти туннели серебром.

– Можно?

Скай уже был на низком старте с двумя слитками.

– Кидай.

Он аккуратно вложил их внутрь формы. Серебро почти сразу расплавилось, превращаясь в текучую, почти ртутную массу. Оно растекалось по выжженным каналам, точно заполняя каждый контур.

Железный монумент был почти готов.

Хотя всё это звучит быстро, на самом деле мы провозились с ним до самого полудня. Мы работали молча, слаженно, не отвлекаясь ни на что.

Готовый столб завис в воздухе внутри печи. Извлечь его было не так просто. Я протянул руку, на пальце сверкнуло пространственное кольцо.

Сам столб, хотя визуально казался уже остывшим, всё ещё хранил внутреннее тепло. Само пламя печи отступило вниз, к основанию. Одна мысль, и массивный артефакт исчез, поглощённый пространственным кольцом.

– Пусть там остывает… – сказал я и выдохнул с облегчением. Затем повернулся к Скаю и хлопнул его по плечу:

– Принцип понятен?

Тот заморгал, переваривая всё, что только что увидел и сделал.

– Отлично, – кивнул я с довольной улыбкой. – Тогда сделай ещё таких… двенадцать!

Глаза Ская округлились от ужаса. Он замер, будто его только что ударили по затылку. Такое выражение лица было знакомо: как у ребёнка, которого мать оставила одного на кассе в супермаркете.

Очередь движется, продавец уже ждёт, а денег у него нет. На его лице читались панические мысли:

«Что я буду делать? А если не получится? А если сломаю?»

Я снова хлопнул Ская по плечу, на этот раз чуть крепче, чтобы встряхнуть:

– Не паникуй, всё нормально! Справишься.

Развернулся и пошёл к столу, за которым уже собралась семья. Отец поднял взгляд и спросил:

– Всё идёт по плану?

Я уверенно кивнул:

– Не просто по плану, мы даже опережаем график.

Мама, наблюдавшая за нами всё это время, добавила:

– Эта печь… она действительно хороша.

Хотя изначально идея ей не нравилась, она видела сам процесс: как я её создавал, как она работает, как точно выполняет задания. И теперь в её голосе уже не было сомнений, лишь лёгкое восхищение своим сыном.

Так всегда происходит: мама любит гордиться мной. Жалко, что вчера была небольшая ссора. Иначе она сказала бы больше и не была бы так скупа на слова.

– Спасибо, – коротко ответил я, присаживаясь. Взял чашку с чаем. Её аромат был глубоким, насыщенным, с лёгкими нотками трав и чего-то сладковатого. Цвет тоже радовал: янтарный и прозрачный. Я сделал глоток и ощутил лёгкий вкус: