О добродетель! где ж непрочный

Твой гордый храм, твои жрецы,

Твои поклонники-слепцы

С обетом жизни непорочной?

Где мой кумир и где моя

Обетованная земля?

Где труд тяжелый и бесплодный?

Он для людей давно пропал,

Его никто не записал,

И человек к груди холодной

Тебя, как друга, не прижал!..

Когда гром грянул над тобою

Где были братья и друзья?

Раздался ль внятно за тебя

Их голос смелый под грозою?

Нет, их раскрашенные лицы

И в счастьи гордое чело

При слове казни и темницы

Могильной тенью повело...

Скажи, чем люди заплатили

Утрату сил, души урон,

И твой в болезнях тяжкий стон

Какою лаской облегчили?

Какою жертвой окупили

Они твой труд и подвиг твой?

Не ты ль, как мученик святой,

Молил изгнанья, как свободы?

В замену многих тяжких лет

Молил увидеть солнца свет

И не темниц, а неба своды?

И что ж от пламенных страстей,

Надежд, возвышенных желаний,

Мольбы и набожных мечтаний

В душе измученной твоей

Осталось?

Вера в провиденье,

Познанье верное людей,

Жизнь без желаний, без страстей,

В болезнях сила и терпенье,

Всё та же воля как закон,

Давно прошедшего забвенье

И над могилой сладкий сон!

Вот, друг мой, книга пред тобою

Протекшего. Ты видишь в ней

Мою борьбу с людьми, с судьбою

И жизнь труда, терпенья и страстей.

Не видел я награды за терпенье,

И цели я желанной не достиг,

Не встретил я за труд мой одобренья,

Никто не знал, не видел слез моих.

С улыбкой я несу на сердце камень,

Никто, мой друг, его не приподнял,

Но странника везде одушевлял

Высоких дум, страстей заветный пламень.

Печальный сон, но ясно вижу я,

Когда, людей еще облитый кровью,

Я сладко спал под буркой у огня,

Тогда я не горел к высокому любовью.

Высоких тайн постигнуть не алкал,

Не жал руки гонимому украдкой

И шепотом надежды сладкой

Жильцу темницы не вливал...

Но для слепца свет свыше просиял...

И всё, что мне казалося загадкой,

Упрек людей болезненный сказал...

И бог простил мне прежние ошибки,

Не для себя я в этом мире жил,

И людям жизнь я щедро раздарил...

Не злата их — я ждал одной улыбки.

И что ж они? Как парий, встретил я

Везде одни бледнеющие лицы,

И брат и друг не смел узнать меня;

Но мне блистал прекрасный луч денницы,

Как для других людей;

Я вопрошал у совести моей

Мою вину... она молчала,

И светлая заря в душе моей сняла!..

Бог видел всё... Он труд мой освятил...

Он мне детей как дар святой, заветный,

Как мысль, как цель, как мира ветвь вручил!