Ее глаза расширились, и она быстро кивнула. — Да, конечно. Черт возьми, прости; я должна была подумать. Черт возьми, Дар, это было суперэгоистично с моей стороны. Мне просто показалось что с тобой все...

Я коротко рассмеялась. — Да. Я знаю. — Казалось что со мной все прекрасно, несмотря на то, что недавно пережила несколько своих худших кошмаров. И еще кое-что. Но в том-то и дело, что с виду ты никогда не знаешь, что на самом деле происходит под поверхностью.

Затем Деми вернулась к нам, и Сеф плавно перевела разговор на более поверхностные темы, такие как вожделение к паре туфель, которые она увидела во время шопинга на прошлой неделе. В конце концов, однако, разговор зашел о моем бизнесе и отложенном открытии «Тимбер».

— Вообще-то, я хотела спросить тебя, — обратилась я к своей тете, — как тебе удалось стереть записи ФБР? Это был шаг вперед даже для твоей секретной команды хакеров.

Деми загадочно улыбнулась мне, указывая официантке на еще две мимозы и воду для Сеф. — Ах, да, — согласилась она. — Отсюда задержка со всем этим. — Она сделала паузу, поморщившись. — Я попросила о помощи.

Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что она имела в виду, затем я глубоко вздохнула и потерла переносицу. — Гильдия.

Она кивнула. — Они были единственными, о ком я могла подумать, у кого были такие возможности. Много лет назад до меня дошли слухи, что один из их бывших наемников довольно высоко поднялся в рядах ФБР и встроил им маленькие лазейки во все системы в качестве платы за свой уход из Гильдии. Я решила, что об этом стоит спросить, и на следующий день все было сделано.

Я съежилась. — Сколько это стоило?

Деми пожала плечами. — Ничего.

Мои глаза мгновенно сузились. — Гильдия не делает одолжений. Это должно было чего-то стоить.

Она покачала головой. — Наемник, с которым я разговаривала, сказал, что это была халява.

Подозрение наполнило меня, и я застонала. — Они такие чертовски скользкие; это все равно что заключить сделку с дьяволом. — Потом мне кое-что пришло в голову. — Кто это был? С кем ты разговаривала.

— Тот самый наемник, который был здесь пару лет назад, когда у Мэдисон Кейт был тот преследователь. Леон.

Я запустила пальцы в волосы, пытаясь понять, какой личный интерес был у Леона к Шедоу-Гроув или ко мне. Зачем ему что-то делать бесплатно? И это было с позволением Гильдии, или он сделал это втихую? Тьфу, еще больше проблем мне не нужно.

— Хорошо, — пробормотала я. — Я буду держать ухо востро; я уверена, что рано или поздно он придет за платой.

Деми кивнула. — Что бы это ни было, я заплачу.

Я серьезно сомневалась, что Гильдии нужны деньги. Не в этот раз.

Мы закончили наш завтрак, и Деми рассказала нам о новой недвижимости, которую они со Стейси приобрели в Италии. Это был проект реконструкции в великолепном приморском городке Монтероссо-аль-Маре, и Стейси осталась, чтобы поработать с их архитектором над планами. Кроме того, я подозревала, что прямо сейчас Деми хотела держать ее как можно дальше от Шедоу-Гроув.

После того, как мы попрощались с ней, мы с Сеф забрались обратно в мой позаимствованный "Porsche". Когда я завела двигатель, она повернулась ко мне с задумчивым видом.

— В чем дело, соплячка? — Игриво спросила я ее.

Она усмехнулась. — Э-э, я тут подумала... у тебя сейчас много дел… не только с Чейзом и прочими, но и со всеми барами, клубами и «Copper Wolf». Парни говорят о тебе, как о какой-то восьмирукой богине, учитывая, скольким ты жонглируешь одновременно.

Парни, да? Хотелось бы надеяться, что привязанность в ее голосе была как к членам семьи.

— Да, — согласилась я, — мне нужен отпуск.

Сеф фыркнула. — Ни хрена себе. Но могу ли я чем-нибудь помочь тебе?

У меня вертелось на кончике языка сказать "нет", что я сама все улажу. Но быстрый взгляд на нее показал мне, насколько искренним было ее предложение. Она протягивала оливковую ветвь, пытаясь сделать первые шаги к исцелению наших отношений.

— Вообще-то, да, — ответила я, думая об идеальной задаче для нее. — Я не знаю, известно ли тебе об этом, но чуть больше месяца назад мы с Зедом спасли группу девочек, которые были либо похищены, либо проданы в рабство своими родителями. — Сеф ахнула, прижимая руку ко рту. — Все закончилось хорошо. Большинство из них уже вернулись к своим семьям, но двое из них не могут вернуться домой и остаются с Надей.

Сеф моргнула, глядя на меня огромными глазами, чистая забота и сострадание практически изливались из нее. Она действительно была совсем не похожа на меня, разве что внешне.

— Что ты хочешь, чтобы я сделала?

Я снова перевела взгляд на дорогу, на мгновение забыв о своих собственных недостатках. — Если у тебя есть время, я думаю, Надя была бы очень признательна за помощь. Она пытается отремонтировать и открыть свое новое кафе, и она, знаешь ли... уже не молода. Зоя говорит только по-русски, насколько я понимаю, и кажется очень тихой и воспитанной. Но Диана… немного испытывает ее терпение. Может, ты могла бы время от времени заглядывать и давать ей передышку? Провести немного времени с девочками?