***

«Вроде, удалось уйти незамеченным», — с облегчением подумал Росс.

Но через сотню шагов, он увидел идущую ему навстречу одинокую женскую фигуру. Первая мысль была сойти с дороги и отвести ей глаза, но женщина уже заметила его и окликнула:

— Хей, ну хоть кто-то, — облегченно крикнула она, подходя ближе.

Это опять была та самая девка, что пыталась познакомиться с ним и от которой он отделался, помогая нести бревно.

«Черт, опять она. Только одета странно», — подумал Ростислав.

На девке были синие штаны, плотно обтягивающие ноги, и темно-зеленая душегрея. В руках она держала что-то похожее на ключ из блестящего металла.

— Брат-ролевик, помоги машину вытолкать. Не могу уехать, застряла. Тут рядом, за поворотом, — махнула она рукой в сторону кустов, за которыми скрывалась дорога.

«Так меня еще не обзывали. И что значит: вытолкать машину? Ладно, разберемся», — подумал Ростислав и пошел за девкой.

За поворотом стояла железная карета красного цвета. Колеса завязли в грязи. Лошадей не было.

«Вот она, самодвижущаяся повозка, о которой писал иеромонах Емельян», — понял опричник.

Девка залезла в повозку, та заурчала и колеса закрутились, выбрасывая комья грязи. Быстро сообразив, куда приложить свою силу, посланник Иоанна IV, упершись руками в заднюю часть, начал выталкивать застрявшую колесницу из лужи, пока она не выехала на ровное сухое место.

— Спасибо, а то уж думала, до обеда зависла, пока кто-нибудь не проснется, — защебетала девушка, выпрыгнув из кареты, — Тебе куда? До Коломны? Садись, подвезу.

Ростислав стоял, не зная, как поступить. Почему-то хотелось отделаться от этой назойливой знакомой.

«Мне бы сначала хоть говор их освоить, манеры перенять, стать своим среди них», — думал он.

— Давай, залезай уже, — девка схватила его под руку, стараясь затащить в карету. — Времени нет. Ты реально немой, что ли?

«Будь, что будет», — подумал Росс и залез в повозку.

Усевшись на мягкое кожаное сидение, он потянул за ручку дверь на себя, и та, мягко щелкнув, захлопнулась.

— Недавно купила эту машину. Думала просвет повыше и не будет так вязнуть, а все равно попала, — не умолкала девушка в странных темно-синих штанах.

«Машина? Вот как это называется», — отметил про себя опричник, разглядывая отделанный черной кожей салон.

Девка дернула блестящую рукоять справа от себя, отчего машина загудела сильнее и двинулась с места.

«Собственная карета, явно дорогая», — размышлял Росс, тайком поглядывая на спутницу, — «Хотя кучера нет, одета странно, на боярышню не похожа. А вообще черт их знает, как они здесь одеваются».

Девка уверенно управляла колесницей, которая называется машиной, объезжала лужи и выбиралась из колеи там, где она становилась слишком глубокой.

— Тебя как зовут-то? — спросила навязчивая попутчица.

— Ростислав, — ответил он.

— А меня Елена. А тебе куда, вообще? В поселок дачный здесь за лесом?

— В Коломну, — помедлив, ответил Росс и подумал, — «Кого-то ты мне напоминаешь. Я уж думал за четыреста с лишним лет что-то изменилось, но нет — бабы до сих пор такие же языкатые и бестолковые».

— А вещи твои где? Ты из Коломны что, в таком прикиде ехал? Вроде тут у нас не воруют друг у друга. Или ты в городе машину оставил, а добирался сюда на ком-то? Ты там спишь, что ли? А то я, как сама с собой говорю, — новая знакомая продолжала сыпать вопросами.

Ростислав медлил, не зная, что ответить. Нужно было как-то отвязаться от нее. Но, с другой стороны, ему надо быстро добраться до Коломны, и сейчас он даже не шел, а ехал. Тогда он решил прибегнуть к своему старому методу охмурения девок: плети любую чушь в уши, а дальше она сама все додумает и сделает.

— С Москвы я, — начал было он.

— Так я тоже из Москвы, — перебила его Елена, — Это ты оттуда прямо так ехал? Тебе типа нормально, в народной вышиванке по улицам ходить? Я думала времена серков давно прошли…

Разговор прервался из-за показавшейся за поворотом машины, преграждающей путь.

— Черт возьми, не разъедемся, — ругнулась попутчица, остановившись в шагах двадцати от преграды.

«Ругается так, как в придорожной харчевне девки не разговаривают, все-таки не благородная, видать. А вот сейчас и узнаем, кто кому будет дорогу уступать» — подумал он, приготовившись с интересом наблюдать, что будет дальше.