Когда Тобиас и Геррит учились в университете, они дорвались до постоянного доступа в интернет, оба очаровались антропоморфными персонажами и нашли фурри-форум, где узнали много нового о коммьюнити и познакомились друг с другом. Кехлер тогда общался с Силвермэйном, организатором Фур-кона-1 в Великобритании – одной из домашних сходок – и, когда он узнал, что Тес был на этом конвенте, они решили вместе поехать в Англию в 1995 на Фур-кон-2.

«Это была небольшая встреча единомышленников, – рассказал мне Хейч, когда я попросил его описать второй фур-кон. – Я тогда увлекся всеми возможными фурри-комиксами, которые только мог отыскать в английских магазинчиках, и среди них был даже Albedo Anthropomorphics. Тогда мы с Тобиасом решили, что в Германии такое тоже нужно устроить».

«У родителей Теса был фермерский участок на севере Германии, – писал мне Кехлер [13] . – Это казалось нам хорошим местом, куда можно пригласить фуррей со всей Европы. Кто-то приехал из скандинавских стран, так что северная Германия была вариантом идеальнее, чем южная часть страны. Вдохновленный КонФуренцией, я назвал наше событие ЕвроФуренцией. Мы сделали сайт конвента, распечатали карты, подготовили опознавательные знаки, придумали программу, и в июле 1995 года наслаждались несколькими днями общения с другими фуррями. Я даже разработал шрифт для нашей сходки, который позже стал частью бренда ЕвроФура».

Первая ЕвроФуренция прошла успешно, все гости прекрасно провели время. Большинство из них были из Германии, но было еще пять англичан и по одному фуррю из Дании, Швеции и Финляндии.

«Все вели себя хорошо, – вспоминал Хейч в переписке с облегчением, что дом его родителей не пострадал после ивента. – Никаких погромов, никакого ущерба, кроме разбитого абажура, который упал, когда кто-то споткнулся о провод».

Вторая ЕвроФуренция прошла в Швеции и была организована другими людьми. «Идея нашего конвента заключалась в том, чтобы из года в год его организаторы и место проведения менялись. Так бы мы не потеряли чувство новизны, и никто бы не изнурял себя, посещая событие с одной и той же программой каждый год, – продолжал Хейч. – Идея также заключалась в том, что у нас не должно появиться иерархии и “элиты”, которая бы направляла и определяла наше сообщество». Все шло своим чередом: европейский конвент был создан, назван, идея придумана, места проведения определены – и вдруг ЕвроФуренция, которую Унци и Тес передали в добрые лапы, стала конвентом-долгожителем в фурри-мире. Правда, с 1997 хозяева ЕвроФура менялись не ежегодно, как задумывалось, – чаще всего ее организовывал исполнитель электронной музыки Свен «Гепард» Тегетхофф, и он, очевидно, не возражает, когда его называют главой ЕвроФуренции.

Год от года посещаемость конвента росла: в 1999 году число участников было уже трехзначным, в 2011 – четырехзначным, а в 2022 году на ЕвроФур пришли 3 453 фурря [14] . За исключением ЕвроФура-4 в Нидерландах (1998) и ЕвроФура-9 в Чехии (2003), все события проходили в разных городах Германии. С 2014 года конфуренция проходит в берлинском отеле Estrel – самом большом для подобных сходок гостином комплексе Европы. Не так уж и убого для конвента, чья история началась на ферме, куда приехали 19 фуррей.

Советский Союз своим чувством юмора не славился. Не буду оригинальным и процитирую легендарные слова комика-эмигранта Якова Смирнова: «В Америке всегда можно найти вечеринку. А в России тебя сама найдет разве только партия» [15] .

Несмотря на такие настроения, в СССР были разрешены многочисленные журналы с шутками, которые одобряло правительство: они могли слегка ужалить бюрократов и высмеять не слишком масштабные и серьезные социальные проблемы. Самым известным сатирическим журналом был «Крокодил», названный так в честь зубастой язвительной улыбочки животного. И да, «одобренный правительством юмор» – это, пожалуй, самый настоящий оксюморон.

В постсоветский период за давно сдернутым «железным занавесом» все начало налаживаться – настолько, что в России сейчас тоже есть развивающееся фурри-сообщество. Корнями РусФуренция (или РусФурренция), самый масштабный конвент страны, уходит в 1999 год, когда состоялась вечеринка в честь дня рождения Укивы, московского гепарда – единственного в окружении, у кого была своя квартира. Тогда эту сходку назвали РусКоном, она стала ежегодной: от шести участников в самом начале она перешла к восьми, а в 2001 году собрались 23 русских фурря. Вскоре, когда популярность таких фур-конов выросла повсеместно, участников становилось все больше и больше, что заставляло собравшихся (теперь уже на РусФуренцию) перебираться на площадки побольше. В 2019 году, на последнюю сходку перед пандемией, пришли 135 фуррей (не такой уж и плохой показатель, учитывая огромную площадь страны), веселились они в подмосковном отеле.

«Их намного больше, чем я могу себе представить, – поделилась со мной соображениями о численности фурри в России Таффка, единорог из Москвы, активно участвующая в жизни сообщества. – Десять лет назад я бы сказала, что нас от трех до четырех тысяч, но сейчас в одной столице нас около тысячи или двух. В фурри-группах в соцсетях состоит 40–50 тысяч участников. И, конечно, у меня есть фурри-друзья в соседних странах – в Украине, Беларуси, Молдове и в других. Думаю, классно, что для фурри-фэндома не существует государственных границ» [16] .

Путешествие Таффки по фурри-миру началось так же, как и у многих фуррей по всему миру: она смотрела мультики. «Робин Гуд, Том и Джерри, Бэмби, Король Лев… Спирит: Душа прерий. Все они стали частью моих фурри-интересов, – рассказывает девушка, – мне кажется, я просмотрела кассеты с этими мультиками сотни раз минимум. Однажды мой младший брат сказал мне, что нашел прикольный форум с персонажами людей и животных, которых называли фурри. После долгой ночи, проведенной за исследованиями этого форума, я решила там зарегистрироваться. В то время я обожала единорогов и решила сделать одного из них своей фурсоной».