Но простой человек не дрогнул и продолжал смотреть только в глаза. Он был обучен общению с громовыми воинами и стоит отдать ему должное – не имея в себе крови Императора, он был действительно храбр и силён. Впрочем, его броня хоть и уступала Громовому силовому доспеху, но у него имелись импланты и носил он с собой плазменную пушку, способную ранить даже одного из громовых воинов. Если стрелять в спину в упор, а лучше в шею или сначала оторвать ноги, но тогда надо брать ещё товарищей, чтобы оторвать руки, иначе они оторвут тебе голову за такую наглость.

– Неужто наш следующий враг настолько силён, что Император в нас не верит? – рыкнув спросил Пирр, выплюнув кость одного из поверженных врагов.

Да, это было довольно жутким, но даже астартес порой жрали людей. Особенно во времена ВКП, когда почти у всех имелся этот имплант. Они по вкусу одной капли крови могли определить всё о своём враге, а порой даже могли усвоить информацию при поедании мозга. Некоторые такие обряды остались в сорок втором тысячелетии у многих лояльных орденов, ну а про хаоситов... с теми и так всё понятно.

Хотя конкретно громовые воины жрали своих врагов по немного другим причинам. По более банальным и тем же, по которым громовой силовой доспех мало чем отличался от силовой брони техноварваров, как и оружие в наших руках было весьма простым. Не было на Терре тех производственных и технологичных производств, чтобы обеспечить гигантскую армию всем необходимым.

Потому Император умно дал нам возможность питаться врагами. Их плоть усваивалась даже лучше, чем плоть животных. Как и после боя нам требовалось благодаря этому куда меньше времени для восстановления сил. А ещё регенерация благодаря этому зашкаливала, потому что тот же белок уже был нужного вида и расщеплять там шибко что-то не нужно было, как если жрать какие-нибудь растения.

А жрали громовые воины также много, как и убивали. Все эти туши требовали огромного количества энергии. Поэтому с одной стороны это решение Императора выглядело жутко и... не канонично. За такое Инквизиция могла бы и убить, но правда была в том, что Император был совсем не тем, кем его сделали в сорок втором тысячелетии.

– Если эти ублюдки сунутся за мной, я их убью, – прямо заявил Арминий, что проверял цепь своего цепного меча, который починили его слуги.

– Если убьёшь кого-то из наших союзников, то тебя убью я, – прямо ответил я, также жёстко и по-звериному, как мы и общались.

И я не шутил, ведь я был здесь главным. Главным, потому что был сильным. И я мог убить любого из них. Это даже мог сделать Вестгот. Но всё же Арминий вновь подчинился, понимая кто тут глава прайда и кто вожак. Но и сам я не очень добро поглядывал на приставленных к нам солдат. С одной стороны я прекрасно понимал, что громовые воины будут эффективнее с союзниками, а с другой... я знал, что нам будут стрелять в спины.

Как и уже догадывался почему будут стрелять. Впрочем, даже зная о случившемся больше других я всё равно не понимал этого. Да, громовые воины были прото-астартес, первой версией, не очень удачной, её надо дорабатывать. Но... но когда создали примарисов, других же не убили. Им позволили дойти до конца. Так зачем было убивать громовых воинов? Почему нельзя было бы послать их сражаться и просто не пополнять их? Они бы сточились сами и сделали бы это с радостью.

Неужто и тут Хаос помешал Императору? Или... или всё было куда сложнее и менее лицеприятно?

– Вестгот! – раздался хриплый и недовольный голос Роланда, что предпочитал булаву и слушать как ломаются кости врагов. – Арик Таранис хочет тебя видеть.

И встав, я лишь кратко кивнул, лишних слов Вестгот не любил, как и я не особо был рад этой компании. Потому направился прямо к Арику Таранису, и очень скоро увидел его. Ещё одного командира громовых воинов. В целом, наша структура постоянно усложнялась и прямо каким-то сбродом или ордой мы не были. Просто... просто были свои нюансы, которые отличались нас от астартес.

Но у нас были командиры, были даже генералы, которые даже очень умели в тактику и стратегию. Но конечно по большей части мы все, включая генералов, или как их тут называли, примархов, были просто инструментом. Тактическим и грубым. И принимали решения мы как правило уже прямо на поле боя, в контексте стремительно меняющихся условий.

Таким был и Арик Таранис, которого я нашёл в своём шатре, сидящего и глядящего на доску с фигурами для игры в регицид. Смотрел он не очень добро на фигуры. Половины фигур не хватало. Правила Арик знал, но играть не хотел.

– Арик Таранис Бесстрашный стал Ариком Таранисом Мыслителем? – не сдержав своего специфичного юмора спросил Вестгот, чем привлёк к себе внимание.

– Я говорил с примархом. Он сказал, что мы должны стать лучше.

– Лучше? Разве это возможно? – усмехнувшись спросил Вестгот и сел за стол, сбросив доску с регицидом и поставив перед собой тару с алкоголем.

– Нам предстоит завоевать галактику и одной грубой силой мы её не завоюем. Нам нужны стратеги и тактики, что по своим навыком не будут уступать кустодес.