Это пошло не по его плану. Невея ловко избегала его атак и в конце концов подавила его собственную Гравировку.

После нескольких минут одышки он сел и прорычал на Невею. — Ты сжульничала. Что это было за массивное творение? Ты, должно быть, создала его за часы до того, как предложила эту конкретную энергетическую игру.

— Я просто предположила, что твои победы подтолкнули тебя к некоторому высокомерию, и воспользовалась этим. С тех пор как Рендидли стал выигрывать чаще, внешний энтузиазм Невеи к энергетическим играм угас. Однако с этой победой её мурлыкающее самодовольство вернулось. — Откуда мне было знать, что ты не потрудился проверить окружение на наличие приготовлений?

Планы внутри планов , — подумал Рендидли с нежностью. Затем он замер. В его разуме вспыхнула искорка идеи. У него уже было гигантское Призрачное Творение, перестроенное вокруг Маллуна, изменяющее погоду, чтобы та была более благоприятной для его фермы. Насколько он мог судить, ни Вестриссер, ни Мрачное Небо на самом деле не возражали против его присутствия.

Мог ли он спрятать более опасную функцию внутри той работы, которую он уже проделал?

— Судя по выражению твоего лица, кажется, у тебя появилась идея.

Невея издала долгий вздох. — Слава богу. Мне бы не помешал перерыв. Я пойду взгляну на последнюю партию сидра. Дай знать, если понадобится помощь с мозговым штурмом.

Невея оставила его наедине с собой, полным идей. Рендидли не должен был удивляться своим способностям, но он всегда был в роли догоняющего, полагаясь на компенсацию своей силы Призрачной энергией или мощным телом. Но ему больше не нужно было полагаться просто на трюки, не так ли?

Не тогда, когда он мог изменить всё это чёртово поле битвы в свою пользу.

Так что, когда бы ни пришла битва, маячившая на горизонте Маллуна, он мог бы сокрушить её, как Невея сокрушила его.

— Оно здесь?

— Да, лорд Церулиан, — Вестриссер указал на две стелы, потрескивающие энергией перед ними. Разряд энергии сигнализировал, что он всё ещё не совсем точно подобрал формулу закрепления, но гул в воздухе доказывал мощь его эксперимента. — Прямо сейчас внутри находится мой слуга по имени Догеол, использующий эту силу. Согласно нашим предыдущим договорённостям, он скоро появится.

— Значит, мы судим о саде по тому, как вырос наш маленький саженец, да? Полагаю, этот метод эффективен, пока более систематические эксперименты невозможны, — допустил Церулиан.

По сигналу две стелы начали светиться. Земля слегка задрожала из-за грубого сцепления между хирургически удалённой Феей и окружающей средой. Несмотря на грубую активацию, перед Вестриссером и Церулианом зияла дыра в мире. В следующий момент каменный человек Догеол вышел из проёма.

— Доклад, — приказал Вестриссер.

Догеол посмотрел на свои руки. В его облике не было очевидных изменений, но Вестриссер почувствовал внезапную тяжесть в воздухе. — Очевидно, тяжёлый труд ничем не заменить. Это всего лишь возможность. Но я думаю ах.

Выражение лица Догеола, нечасто более выразительное, чем куча наваленных друг на друга камней, исказилось болью и страхом. В течение следующих нескольких мгновений ощущение плотности его образа быстро увядало. Вслед за этим Догеол наклонился вперёд, его руки сжались вокруг тела в странной попытке удержать всё вместе.

Своими чувствами Вестриссер наблюдал в первом ряду, как его подчинённый, прослуживший три десятилетия, рушился изнутри. Его Класс атрофировался и сломался, разрывая его душу и оставляя его ничем иным, как оболочкой, истекающей всей его энергией.

Потребовалось всего пять секунд после возвращения Догеола в обычный мир, чтобы он умер.

— Завораживающе, — выдохнул Церулиан рядом с ним. Вестриссер не знал, было ли лучше или хуже то, что возвышающаяся конструкция раптора казалась искренне очарованной неудачей, свидетелями которой они оба стали.

Глава 2158

Рендидли и Невеа расстались в этот вечер довольно полюбовно. Они восемь раз сыграли вничью в энергетических играх, сохранив хрупкую гордость за использование своей более естественной энергии.

По молчаливому соглашению, это будет последняя ночь энергетических игр. Судя по вероятному графику, с завтрашнего дня у них не будет лишнего времени на тренировки.

Невеа вернулась на сидродельню, желая попробовать новые смеси для алкогольных напитков. За последнюю неделю она обнаружила настоящий талант к созданию популярных вкусов. Тем лучше для Рэндидли, который просто хотел создать алкогольный напиток и на этом закончить.