Перед Маллуном Мрачное Небо хрустнул своей длинной шеей и поправил плащ. Нижний Мир закружился вокруг его тела, всё ещё поддерживая пронзительную ноту резонанса. — Ты так же высокомерен, как и ходят слухи.

— Должен признаться, я разочарован, что не превзошёл ожидания даже в этом отношении, — поддразнил Лорд Лазурит. Он с той же смертоносной грацией, с какой всегда двигался, повращал своими странно тонкими запястьями. Затем оба снова бросились друг на друга.

Мрачное Небо обрушивал всё более опасные слияния Нижнего Мира и ветра, чтобы обрушиться на конструкцию раптора, но Фатия Лазурит был назван самым могущественным воином Земель Эфира не просто так. Ничто не могло устоять на пути его дёргающегося, ужасного самообраза. Когти, как физические, так и призрачные, вырывались вперёд, прокладывая путь сквозь шторм. Высокомерие и уверенность окрашивали бытие, высвобождая постоянное давление, которое сокрушало все конструкции Нижнего Мира, которые Король Нижнего Мира бросал против него.

Позади Вестриссера молодая женщина поднялась по ступеням на вершину стены. Он едва подавил гримасу и заговорил, не оборачиваясь: — Дочь. Учитывая твою нынешнюю силу, тебе не следовало бы здесь находиться.

— Я не могу по совести бездействовать, пока мой родовой город находится под атакой, — ответила она, остановившись сбоку от Вестриссера, напротив Греттик. Она даже осталась на один шаг позади него, как того требовал этикет.

— Верное дитя, — прокаркала Греттик.

Однако губы Вестриссера едва дрогнули.

Думаешь, я забуду все твои проступки лишь потому, что ты научилась мило себя вести? Хе-хе, ладно. Оставайся здесь и стань свидетелем того, что наш народ так долго строил .

Однако мнения о его дочери могли подождать до более мирных времён. Нижний Мир становился тяжёлым в воздухе, даже сквозь барьер Маллуна. Всё больше и больше потоков энергии собирались вокруг зловещего Короля Нижнего Мира, Мрачного Неба, чтобы сжать всю область. Однако Лазурит не колебался перед таким врагом. Его когти вырвались вперёд, рассекая ветер.

Земля загудела. Окружающая среда в непосредственной близости от Маллуна продолжала ухудшаться под ударами двух. Пронзительная нота энергии Короля Нижнего Мира теперь казалась почти постоянной, пронзая даже барьер Маллуна. Вестриссер мысленно поблагодарил Лазурита, который подтолкнул его к более полному использованию Крылатых Змеев, поскольку Вестриссер не хотел просто искоренять неудавшийся побочный вид. Теперь тысячи работали в туннелях под Маллуном, укрепляя нижнюю часть щита.

Если бы их сейчас не было, щит мог бы дестабилизироваться просто потому, что фундамент начал трескаться.

Мрачное Небо творил свои паттерны Нижнего Мира, но Лазурит пресекал каждую попытку нанести урон. Удар ногой пришёлся Мрачному Небу в грудь и отбросил его назад. Рвущее движение когтем предотвратило мощный поток Нижнего Мира, который мог бы пронзить барьер Маллуна. Удары обеими руками дестабилизировали плотный Нижний Мир, давая образу Лазурита полную свободу.

Всего через тридцать секунд боя Фатия Лазурит приостановил своё наступление. От начала до конца он только наступал и оттеснял Короля Нижнего Мира назад. — И это всё? Легенды были сильно преувеличены. Позови одного из своих спутников. Я не могу закалить себя с тобой в качестве противника.

Мрачное Небо выпрямился. Его глаза были почти полностью чёрными, так как Нижний Мир громоподобно струился по его телу, подобно шарикам, окрашенным ядовитыми чернилами. — В этом не будет необходимости. Я буду сдерживать тебя необходимое количество времени.

— Сдерживать меня? Отбросив в сторону, насколько это маловероятно, какой в этом смысл? — Лазурит фыркнул струёй лазурного пламени. Его образ, обычно скрывающийся прямо под поверхностью его тела, запрокинул голову и рассмеялся. — Кажется почти глупым напоминать тебе об этом, но ведь это ты нападаешь

Мрачное Небо улыбнулся. Позади него полдюжины массивных лиц в облаках также исказили свои рты в подобие уродливой радости.

Четыре Короля Нижнего Мира, ожидавшие в отдалении, наконец завершили свои приготовления. Огромное количество Нижнего Мира начало закручиваться, не только на местном уровне, но и на огромной территории, включающей Маллун, низкие холмы, простирающиеся в непосредственной близости, и сотни частных резиденций и небольших деревушек вокруг. Нижний Мир быстро стал настолько плотным, что полз по земле, как туман, окутывая окрестности. Выражение лица Вестриссера напряглось. Побочным эффектом плотного энергетического экрана было то, что детали Ритуала Нижнего Мира было невозможно определить.

Помимо силы, собираемой против Маллуна.

В этот напряжённый момент Фатия Лазурит усмехнулся. — Вы не знакомы с защитными свойствами барьера Маллуна? Ваши Ритуалы Нижнего Мира не смогут прорвать нашу защиту. Вы тратите своё время.

— Как же, должно быть, успокаивает это знание, — щёлкнул клювом Король Нижнего Мира, Мрачное Небо. Никто не двигался. Коварная нота Нижнего Мира жужжала в ушах Вестриссера. Казалось, она становилась громче. Лазурит склонил голову набок, оценивая существо, стоящее напротив него. Прошло почти тридцать секунд. Мрачное Небо, казалось, был доволен тем, что время идёт мирно.