— Я похожа на женщину, которую можно соблазнить подарками? — Девик закатила глаза. — Тем более такими безвкусными?

— Честно? Да. Красивые безделушки имеют огромное влияние на твое поведение; думаешь, я не видела, как ты игралась с этим чокером? — Лованна поставила подарок на стол. Она скрестила руки на груди, пока Девик выдавливала из себя задыхающийся отказ. — Слушай, если все, что он просит, это ужин, чтобы лучше узнать тебя, я не понимаю, почему

— Ужин , — Девик пересекла комнату и выхватила яблоко из миски. Она многозначительно помахала фруктом Лованне. Как метафорическое средство, это казалось очень сильным. — О, ты бедное, милое дитя. Конечно, они называют это ужином , но это что угодно, только не еда! Это собеседование, совмещенное с испытанием, приправленное завышенными ожиданиями! Речь идет о проникновении в уязвимую плоть, ты меня понимаешь? Маленькие отверстия будут широко раскрыты и захвачены. И хуже всего, тебе не кажется, что этот полковник выглядит до оскорбления скучным?

Обе посмотрели на местное произведение искусства. Мягкие синие и зеленые тона были безобидны. Лованна закатила глаза. Девик драматично вздохнула.

— Лучше скучный и заинтересованный, чем совсем незаинтересованный, — Лованна поджала губы.

Девик, вероятно, использовала бы этот укол, чтобы начать новую тираду, если бы не стук в дверь. Обе замерли и подняли головы. Они переглянулись, но ни одна из них не заказывала доставку. Девик и ее отряд закончили свой обычный патруль ранее в тот день, и впереди их ждала долгожданная ночь отдыха. И по городу не звенели тревоги, что означало, что это не атака Небытия.

Девик застыла, маленькие капли холодного пота вдруг выступили у нее на затылке. Ее чокер казался очень теплым на коже.

Почему я так волнуюсь? Может быть, это просто

— Я открою, — сказала Лованна. Но когда женщина двинулась к двери, рука Девик выскользнула и схватила ее за запястье. Лованна посмотрела на нее в замешательстве. — В чем дело?

Поздравляем! Ваш Навык (Методическая Перекалибровка вырос до Уровня 395!

Поздравляем! Ваш Навык (Методическая Перекалибровка вырос до Уровня 396!

Девик облизнула губы. Какая-то часть ее чувствовала, что то, что она собиралась сказать, было неразумным, но другая часть ликовала и танцевала, поддаваясь импульсу. — Давай вылезем через заднее окно в переулок. Быстро, ты первая.

— Ты серьезно — проворчала Лованна, но позволила себя тащить. Когда в дверь раздался еще один стук, две женщины уже выпрыгнули в тенистый переулок между их и другими военными жилищами.

Девик подавила смешок и на цыпочках прошла по переулку, пока они не достигли главной улицы Хомуэлла. Хотя было поздно, (Черепахи) продолжали бродить по округе, болтая о мирских пустяках. Очень целенаправленно ведя себя так, будто город не находится в осаде. Только среди них эта странная паника начала утихать.

— Ты действительно ненавидишь искусство, — пожаловалась Лованна. — Но знаешь

Угнетающий образ опустился на их плечи. Волосы на загривке Девик немедленно встали дыбом, и она резко развернулась. (Черепахи), которые были в этом районе, немедленно замолчали, затем поспешно удалились, опустив головы. Лованна попыталась последовать за ними, но Девик едва заметно покачала головой.

Ее инстинкты не подвели; этот ужасный призрак пришел за ними.

Поздравляем! Ваш Навык (Методическая Перекалибровка вырос до Уровня 401!

Фигура шла по переулку, шаги отдавались эхом. Прищурившись, Девик вытащила сигнальную ракету и свернула верхнюю часть с достаточной силой, чтобы зажечь ее. Однако, когда она бросила предмет в воздух, чтобы привлечь внимание городских властей, фигура нанесла удар, который уничтожил яркий свет сигнальной ракеты. Хмурое выражение появилось на ее лице, но она без колебаний вытащила еще одну сигнальную ракету. Конец брошенной палки искрил еще секунду, прежде чем второй удар уничтожил ее.

Ее сердце начало колотиться. Девик стиснула зубы и вытащила третью сигнальную ракету. Рядом с ней глаза Лованны расширились. — он пришел за мной, не так ли?

— Зачем кому-то — Девик оборвала свои слова, одновременно осознав, что то, что она собиралась сказать, прозвучит жестоко, и что вся причина их знакомства с Лованной заключалась в том, что таинственная женщина, связанная с (Королем Небытия Голодный Глаз), передала ее ей, рассказав какую-то смутную историю о побеге от преследования. Лицо Девик исказилось, пытаясь оценить фигуру, целенаправленно идущую к ним.

Когда черты фигуры проявились, Девик с удивлением заметила, что этот человек казался скорее изможденным, чем чем-либо еще. Он подошел, рассеянно потирая костяшки пальцев. — Отдайте мне (Арбитра Небытия), и все быстро закончится. Я не желаю вам обеим зла.

Глаза Девик расширились от удивления. — Я вас знаю. Вас зовут Элум, верно? Вы друг (Короля Небытия Голодный Глаз).

На секунду фигура, которую Девик мельком видела на ферме (Короля Небытия), дрогнула. Однако затем его взгляд стал тяжелым. — мы знакомы. Но я бы не стал называть нас чем-то большим. Теперь не — Элум снова нанес удар, разбив сигнальную ракету, которую Девик только что зажгла, вдребезги, всего в нескольких сантиметрах от ее руки. Она моргнула, сдерживая слезы от сотрясающего удара, который пришелся ей в лицо. С налитыми кровью глазами Элум оскалил зубы. — пытайтесь сделать это снова. Я здесь не для игр. Она пойдет со мной, будь вы живы или просто в виде раздавленного трупа передо мной.