В небе, всё ещё мутном и замутнённом отголосками времени, эти две силы столкнулись друг с другом. Сила встретилась с силой, и ни одна не рухнула.

Уголок рта Рендидли изогнулся в улыбке.

Слава богу, это не очередное разочарование. А теперь, давайте повеселимся.

Вплоть до моей тридцатой Мили. Чёрт, может, даже до 31-й, на удачу.

Девик вскрикнула, когда удар, даже будучи экранированным телом Рэндидли, отбросил её назад. Хотя облака в округе были туманными горами, искажёнными импульсом времени, они были уничтожены. Вокруг точки удара образовался расширяющийся круг пустого пространства. Даже Гравировки небесного острова колебались перед этим взрывом силы. Рендидли сжал копьё и стиснул зубы, когда его копьё упёрлось в меч Монарха Кармы. Вся его воля дрожала, попадая под воздействие пересекающихся сил.

Поздравляем! Ваш навык (Убеждение Небесного Катаклизма) вырос до Уровня 1062!

Тяжесть Кармы хех, давно такого не было. Довольно тяжело.

Рендидли опустил стойку и приготовился разорвать тупик, но Монарх Кармы отступил всего через несколько секунд контакта. Он снова поднял меч над головой. И пока Рендидли наблюдал, ещё больше энергии хлынуло в клинок, раздувая его вверх. Возможно, что более тревожно, плотность Эфира в оружии увеличилась.

Монарх Кармы, казалось, даже не перевёл дыхание, прежде чем снова опустить меч, целясь в Рэндидли. Облизывая губы, его тело наполнилось значимостью, когда их две идеологии столкнулись, Рендидли создал ещё одно копьё пожирающего отсутствия. Если Мэй могла использовать только грубую силу, чтобы создать мир, который она хотела, Рендидли просто поглотит мир.

Поздравляем! Ваш навык (Испорченное, Но Надёжное Основание Иггдрасиля) вырос до Уровня 1018!

Поздравляем! Ваш навык (Погребальная Песнь Сирены Бездонного Поглощения) вырос до Уровня 983!

Девик поднялась после первого удара и поспешно вернулась к Рендидли как раз вовремя, чтобы её отбросило вторым. Гравировки небесного острова снова мерцали; та часть внимания Рэндидли, что оставалась на звоне временных волн, остановилась, чтобы стабилизировать работу. Пальцы Рендидли сжались на Акри, и его глаза вспыхнули. Отсутствие ворвалось в этот меч и разорвало его в клочья. Но также части образа Рендидли начали распадаться, повреждённые мощными отголосками, когда они столкнулись.

— Всегда кажется что я сражаюсь против тех, кто несёт односторонний мандат, — Рендидли начал смеяться, когда второй затяжной конфликт закончился, всё ещё вничью. Монарх Кармы поднял своё оружие. Цвет света, который он испускал, изменился с золотисто-белого на более холодный, почти серебряный.

— Возможно, это просто доказательство того, что ты ничего не предлагаешь миру. Твои обещания построят руины на вершине цивилизации, — сказала Мэй.

Монарх Кармы взмахнул своим мечом, который стремился идеально прорезать нарушителя, совершая своё особое правосудие. Рендидли согнул пальцы ног, впиваясь в истерзанный небесный остров под ногами для лучшего упора. Внезапно он вспомнил, как Система назвала его Еретиком. Он почти почувствовал ностальгию.

Певица повысила голос до крещендо, и он ответил толчком. Пыль и камешки разлетелись от его позиции из-за выброса силы. Пронзённый венами Пустоты, почти призрачный копьё врезалось в нисходящее осуждение.

Поздравляем! Ваш навык (Убеждение Небесного Катаклизма) вырос до Уровня 1069!

— Знаешь, что я думаю? — Рендидли задыхался, его руки дрожали от напряжения, сопротивляясь массивному столбу энергии врага. Он скрутил своё копьё, отклоняя атаку Монарха в сторону. Его копьё отступило, и в одно мгновение огромное чёрное копьё отсутствия, которое он создал, исчезло вместе с ним, ускользнув из существования. Пока неуклюжий столб энергии с грохотом уходил в сторону от своей цели, Рендидли снова сделал выпад, новый взрыв отсутствия, спиралевидно собирающийся в удар копьём, направленный на Мэй Мирну. — Я думаю, вы все боитесь очень простой истины. В конце концов каждый Путь может привести вас к Вершине, если вы будете следовать ему верно.

Когда меч Монарха опустился, несчастный участок Пустошей под ним сначала испарился от сильного жара, а затем раскололся от удара жидкого Эфира. Но когда волна уничтожения распространилась, часть света меча потускнела; в тот же момент мощный щит возник перед Мэй.

Удар копьём пробил щит, и Мэй пригнулась, получив лишь небольшой порез на щеке. Рендидли разочарованно цокнул языком. Второй такой удар, скорее всего, будет гораздо менее эффективным, чем первый.

Когда Монарх поднял свой меч, Мэй свирепо посмотрела на Рэндидли. — Король Пустоты Голодный Глаз, мы знаем, что, теоретически, все Пути заканчиваются в одном и том же месте. Почему эта информация должна вызывать у меня какое-либо беспокойство?

— Из-за одного этого слова: теоретически, — Рендидли покачал головой. — Потому что это подразумевает, что большинство обстоятельств не идеальны. То, что ты говоришь себе это все компромиссы, на которые ты пошла, особенно в таких аспектах, как необходимость промывать мозги своим врагам, были необходимы. Были неизбежны из-за обстоятельств. Ты никогда бы не приблизилась к Вершине без этих корректировок. И это просто трусливое самоуспокоение.

— Ты ты смеешь называть меня трусом? — сказала Мэй. — Ты так горд, изливая собственные уверения. По твоему собственному признанию, у тебя нет плана. Жизнь без компромиссов? Это действительно твоя программа для Нексуса? Ты цепляешься за невозможное и игнорируешь реальность, Король Пустоты. Ты безответственен и заблуждаешься.

— Оказывается, мы просто не можем ужиться. — Рендидли вливал всё больше и больше эмоционального моря в свои образы, пока физические воплощения образов не заблестели и не опустились вокруг его плеч. — Но знаешь есть ещё один аспект твоей философии, который меня беспокоит. Пути не просто заканчиваются на Вершине.

В его груди Ужасный Гомункул улыбнулся. Два других его образа вырвались из тела, поднимаясь, чтобы поддержать Иггдрасиль.

(Голодные Глаза, Пустое Сердце, Каденция Трагедии). (Мотив Невообразимых Пошлин). (Наследник Никс Рождает Судьбу).