Гордость и удовольствие смешались; поистине, это было лучшее место для её роста.

Затем пришли ненавистные эмоции страха и беспокойства. Ещё три жестоких столкновения сотрясли небо, пока Девик внимательно наблюдала за относительными накоплениями этих двух дуэлянтов. Её пальцы сжались на каменной земле под ней.

если бы мне пришлось назвать хоть одно различие между ними.

Девик сглотнула. Она смотрела, как Голодный Глаз слегка изменил стойку. Часть вихревых ветров водоворота закружилась вокруг Копья Пустоты, когда он нанёс следующий удар, создавая атаку, сотрясавшую небо. Однако, несмотря на это дополнение, меч света обрушился так тяжело, что весь импульс Рендидли Призрачного Гончего был погашен. Сердце Девик сжалось.

Это я. Я обуза.

Эффект был не очень очевиден сначала, но когда Девик привыкла к их бою, она смогла разглядеть мельчайшие детали в том, как Голодный Глаз защищался от атак этого меча света. Мощные удары очень тщательно экранировались. В основном, чтобы предотвратить значительные повреждения небесного острова, но Девик также видела, как он убеждался, что она не будет подавлена нисходящими волнами силы, которые он перехватывал.

Конечно, у бронированной фигуры также была Покровительница Истины, парящая рядом с ним. Голодный Глаз нанёс по ней удар ранее, ослабляя сконденсированный Эфир в мече света. Однако, казалось, с тех пор он не нашёл возможности нанести удар.

Часть Девик хотела немедленно отступить, но она также понимала, что движение сейчас только усложнит всё для Голодного Глаза. Какой бы жалкой и удушающей ни была эта ситуация, она могла лишь лежать на животе и стараться не

— Тупая сука. Тц, ты не заслуживаешь быть рядом с ним.

Моргнув, Девик подняла взгляд, не в силах понять, почему она слышит голос прямо у своего уха. Её замешательство только усилилось, когда она подняла взгляд и обнаружила себя, стоящую там, посреди хаотических энергий, смотрящую на Девик с превосходством.

— О, ты слышишь мой голос? Ну что ж, пожалуйста, прекрати своё бессмысленное червеобразное копошение и просто умри. Голодному Глазу будет лучше без такой, как ты, которая его сдерживает.

— Какого чёрта! — проревела Девик своему двойнику. Она вскочила на ноги и ткнула пальцем в другую фигуру. Все детали были одинаковыми. Острая улыбка, багряные волосы, игривые глаза; она не могла понять, что она видит. — Ты что—

Девик не смогла даже закончить свой вопрос. Голодный Глаз, возможно, и экранировал отголоски, но эти силы всё ещё были ей не под силу. Она вскочила от неожиданности из-за неожиданной ситуации, но следующий удар больно ударил её лицом о землю.

Рядом с ней другая Девик усмехнулась. — Неуклюжая сука.

— Ты!. — Девик скрипнула зубами, вытянув шею, чтобы бросить свирепый взгляд на другую версию себя. Злорадство недовольно зашипела, но фыркнула, не в силах понять этот призрак, свидетелями которого они были. Поистине, эта Девик, казалось, была невосприимчивой к полю боя над ними.

Тем временем Голодный Глаз продолжал неустанно сражаться. Сияние от меча света было самым заметным изменением в схватке, но детали его Иггдрасиля продолжали заостряться. Жидкая связность вихревого копья, которое он высвобождал, стала неестественно гибкой и изящной. Буря, вращающаяся вокруг его тела, набирала всё больше и больше импульса, питая дополнительной силой каждый удар.

— Ты должна ясно видеть разницу между вами. Так почему же ты продолжаешь цепляться за него? — Другая Девик наклонила голову набок. — В конце концов, связь между вами — это плод твоего воображения. Просто отпусти его этими гнилыми и жадными пальцами и посмотри правде в глаза.

Девик не понравилось слышать эти слова вслух, но она сумела бросить своей подделке пренебрежительный взгляд. — Это, конечно, неправда. У нас есть связь—

— Та, где он тебя балует, — поддельная Девик вздрогнула, будто эта перспектива была самой неприятной вещью на свете. — Та, где ты отказываешься признать реальность, отказываешься признать правду своего существования, та, где ты продолжаешь потакать опасному, безответственному мечтанию, из-за которого Толл получил травму.

— Теперь его спина, очевидно, немного шире. Ошибки, которые он может компенсировать, действительно велики, — поддельная Девик взглянула на Голодного Глаза. — И всё же ах, ну что ж, полагаю, нельзя учесть бесстыдство отчаянной женщины. Даже у величайших героев есть пределы. Такова природа нашего мира. Упорствовать дальше этого невозможно.

Девик почувствовала удушающее чувство в груди, слыша, как её странный двойник произносит эти слова. Более того, она почувствовала беспокойство, когда Злорадство шипело со всё возрастающей тревогой; это проявление было ненормальным. Странная тяжесть опустилась на её конечности. Девик обнаружила, что даже просто оставаться там было изнурительно. Следующие несколько столкновений пронеслись с такой силой, что взъерошили её волосы в беспорядочную гриву. Девик прикусила губу.

— Что? Ты действительно собираешься просто лежать и умереть? Ну что ж, по крайней мере, сделай это быстро.

Почему-то казалось, это наглое, бесящее проявление было неким продуктом образа противника. И всё же, хотя Девик хотела возражать каждому её слову, она не могла не почувствовать, что призрак был прав. Она подняла взгляд и посмотрела на спину Голодного Глаза. Разрушающие мир оружия соприкасались и терлись друг о друга в течение нескольких долгих секунд. Небо кровоточило и рябило, пространство и время теряли свою опору между двумя мощными силами.