Девик почувствовала вспышку ревности к этой версии себя, обладающей достаточной силой, чтобы соперничать с Голодным Глазом, но подавила её. Она просто смотрела на его лицо. Голодный Глаз закончил вторую чашу и выпрямился, наконец встретившись с ней взглядом. Он выглядел уставшим и грустным. Ей хотелось утешить его. Что было нелепо, потому что он, по сути, говорил: нет, тебе не позволено меня утешать.

Нет, тебе не позволено использовать своё восхитительное тело, чтобы утешить меня, как я представлял себе это так много раз по ночам,

Девик охватил порыв предаться мечтам. В её воображении Голодный Глаз — нет, Рендидли Призрачный Пёс — опустился на оба колена, чтобы умолять. Его глаза были широко раскрыты и такие, такие зелёные, когда они скользили по изгибам её тела.

Пожалуйста, если ты будешь искушать меня дальше, я потеряю контроль

Каждый заслуживает немного удовольствия для себя , — икнула Девик, возвращаясь в настоящее.

Уголок рта Рендидли изогнулся вверх. Иногда особенно с моим новым Классом, я чувствую себя не человеком вовсе. Просто силой. Той, что не остановится ни перед чем, чтобы защитить людей моего Альфа-Космоса .

Даже силы заслуживают удовольствия , — возразила Девик.

Рендидли поднял бровь. Правда?

Ты мог стать могущественным, мог получить обязанности но основная часть тебя не сильно изменилась. Ты всё ещё можешь взять день для себя, для живого бьющегося сердца, которое питает эту силу. Как насчёт как насчёт недели после того, как мы покинем эту память? Так у тебя будет время выйти и сразиться с кем угодно . Девик сказала: Я займусь приготовлениями. Я со всем справлюсь. Просто настоящее свидание. Как это. Со свечами и нарядной одеждой .

Он посмотрел на неё, и маска его веселья и привязанности спала. В тот момент Девик почувствовала всю его сущность, ту же почти абсолютную силу, которую она видела, наблюдая, как он выковывает свой новый Класс. Мне жаль не согласиться, но я думаю, что я очень далеко ушёл от того человека, который впервые очнулся в Системе. Того первоначального сердца больше нет. Я совсем не могу вспомнить желания того меня .

Но он помнит тебя , — Девик глубоко вздохнула. Возможно, несколько дней назад у неё не хватило бы смелости заговорить перед его стоической усталостью, но она усвоила ценность бесстыдного напора в достижении желаемого. Поэтому она говорила от всего сердца, надеясь, что её слова дойдут до него. Я думаю, это один из великих объединяющих страхов, который мы все испытываем. Что как бы далеко мы ни путешествовали, как бы сильно ни притворялись, что изменились мы никогда не сможем оставить наших прошлых себя позади. Что достаточно лишь малейшего сдвига, и мы снова рухнем, снова став тем человеком. Что эти желания ждут внизу своего шанса снова подняться на свет дня .

Рендидли смотрел на неё несколько секунд. Затем он засмеялся. Возможно, так. Ладно, ты выиграла. Через неделю после того, как мы покинем память, у нас будет свидание. Но платишь ты .

Конечно , — согласилась Девик, полностью намереваясь тайно связаться с Невеей и Татьяной за помощью.

Рендидли махнул рукой. Порыв ветра закружился в маленьком коттедже, заставляя пламя свечей мерцать. Серебряная тележка с едой вкатилась в комнату и остановилась рядом со столом. Ладно, они возвращаются на холм, пора исчезать

Сейчас или никогда.

Девик подошла к Рэндидли, поднялась на цыпочки. По его выражению лица, когда она двигалась, он сразу понял её намерение. Прежде чем она смогла дотянуться до него, он размылся в движении, подхватив её двумя руками за талию и подняв так, чтобы они могли поцеловаться без лишних усилий.

Это было очень по-джентльменски, так считала Девик.

Его руки были тёплыми, почти до дискомфорта. Когда их губы соприкоснулись, Девик почти слышала рёв крови, Преисподней и Эфира в его теле, прямо под поверхностью. Это заставило её почувствовать, будто она стоит на шатком мосту над бурной рекой. Как будто тонкая мембрана между ними могла неожиданно разбиться, и её унесёт интенсивностью того, что лежало под ней.

Она протянула руки и сильнее сжала плечи его рубашки—

Прежде чем она насытилась, Рендидли отстранился. Он секунду изучал её, затем осторожно опустил её на землю. Его губы дрогнули; она надеялась, что он вспоминал поцелуй. Это плохая идея .

Наверняка, ты достаточно хорошо знал, что, связавшись со мной, твоя жизнь наполнится плохими идеями , — Девик одарила его своей самой ослепительной улыбкой, надеясь передать хотя бы долю того непринуждённого очарования, которое она видела у Лованны в салоне.

Возможно, не сегодня, но Девик намеревалась вскоре стать своей собственной версией неотразимости.

Рендидли закатил глаза. Девик проскользнула вперёд, пока он был отвлечён, и попыталась поцеловать его снова, но его руки на её талии удержали её. Снаружи коттеджа Девик услышала голоса Лованны и Энмии, когда они приближались.

Рендидли погрозил ей пальцем. Не сейчас. У нас свидание, не нужно портить его, испортив веселье раньше времени. Разве не в этом половина смысла свидания? Иметь событие, предвкушать которое можно в дни, предшествующие ему. Но ладно, давай уйдём отсюда, пока мы не испортили им веселье .