Дрейн Сваак дернул за цепь на шее Короля Преисподней. Сгорбленное, покрытое корой существо заскулило, когда рывок заставил его споткнуться и пошатнуться. Его губа скривилась; после высокомерного поведения, проявленного ранее в тот день, когда оно напало на Маллун, это существо очень быстро усвоило, насколько ограничены были его представления о мире.

Дрейн лишь жалел, что у него не было больше времени поиграть с его эмоциями.

— Заместитель, прошу, войдите в зал предков Вестриссера.

Высоко подняв голову, Дрейн подчинился Фелмику и вошел через широкие двери. Он был довольно удивлен и разочарован, когда пришел приказ привести пленника в главный зал. Но в то же время он хотел между делом затронуть несколько тем с Фелмиком, чтобы завоевать расположение лидера Маллуна.

Однако Дрейн резко остановился, взглянув на людей, ожидающих в зале предков. В прямом оскорблении ему, надменный дурак Джотем извивался по земле, словно какая-то распухшая улитка. А проклятый Король Преисподней, которого он нанял, чтобы устранить угрозу, развернулся и холодно посмотрел на Дрейна, его изумрудные глаза были спокойны.

— Ч-что — Дрейн лихорадочно пытался понять, что происходит, но Фелмик прервал его.

— Король Преисподней Голодный Глаз. — Самый могущественный человек в Маллуне наклонился вперед и положил руки на подлокотники своего трона. — Мы обсуждали дела, но сейчас речь идет скорее о первом вопросе, о котором мы говорили. Пока что я сделаю вид, будто вашего проступка и не было. Однако я не хочу, чтобы вы думали, будто я мягок. Так уж совпало, что один из ваших людей попытался захватить Маллун с помощью Ритуала Преисподней. Вершина безрассудства. Он будет немедленно казнен.

— Вы хотите, чтобы я смотрел? — низким тоном спросил Король Преисподней, поворачиваясь лицом к Вестриссеру. Его выражение было нечитаемо. За его спиной Джотем продолжал бросать на Дрейна испуганные взгляды.

Улыбка Вестриссера была жестокой. — Если хотите, вы могли бы нанести последний удар. Дайте этому идиоту чистую смерть.

— Советник Вестриссер, — Дрейн наконец сумел выдавить слова сквозь стиснутые зубы, но ледяной взгляд, которым его встретили в ответ, тут же остановил его.

— Ваше мнение не требуется, Заместитель, — произнес Вестриссер. Затем его взгляд вернулся к Королю Преисподней Голодному Глазу. — Если только вы не хотите попытаться помешать мне и здесь? Чтобы спасти жизнь своего сородича из Преисподней?

Несколько стражников Вестриссера крепче сжали оружие в руках. Дрейн почувствовал покалывание на коже, когда напряжение в комнате взлетело до небес. Его глаза расширились; Вестриссер искренне верил, что этот Король Преисподней может выступить против него.

И все же в итоге Король Преисподней Голодный Глаз лишь пожал плечами. — Я не знаю этого Короля Преисподней. Он замышлял насилие против невинных жителей Маллуна. Его тело уже показывает признаки пыток но мое сердце не настолько мягко, чтобы обливаться кровью, если я увижу его смерть.

— Предатель, — прошипел захваченный Король Преисподней. Дрейн дернул за цепь, заставляя того упасть ничком.

Вестриссер секунду изучал Короля Преисподней Голодного Глаза, затем щелкнул пальцами. — Догоэль. Убери эту собаку.

Когда стражник выступил из-за подножия трона Вестриссера, жалкая фигура начала смеяться. Дрейн снова дернул за цепь, но это лишь заставило Короля Преисподней смеяться громче. — Ха! Хахахаха! Дураки. Вы дураки! Фелмик Вестриссер, бледный глупец с пустой короной, ведущий весь этот город к гибели. Арбитр сказал свое слово; Уиндаос освободил Короля Преисподней Мрачное Небо. Его помилование было даровано при условии, что он начнет кровную месть за Увиттина, за тысячи жизней, которые вы уничтожили! Он придет, чтобы найти

Одним ударом Догоэль размозжил череп Короля Преисподней. Его образ разорвался от удара, и его Ядро Преисподней лопнуло; тело рухнуло в лужу собственного мозга. С отвращением стражник отчистил костяшки пальцев.

Король Преисподней Голодный Глаз ни разу не отвел взгляд от своего сородича. Только когда тот замер, он посмотрел на Вестриссера. — Это все?

— Это так, — Фелмик откинулся на спинку кресла и улыбнулся. — Я больше не буду мешать вам работать над вашим пожертвованием, Король Преисподней Голодный Глаз. Почему-то я верю, что это деловое партнерство между нами будет чрезвычайно прибыльным.