И даже с восьмистами брёвнами, которые он вырастил на ферме Джотема, ему пришлось прочёсывать окрестности и собирать несколько некачественных, недоразвитых деревянных огурцов , чтобы иметь достаточно сырья для завершения строительства. Он вытер пот и дождь со лба и махнул рукой. Обе массивные части исчезли, поглощённые его Альфа-Космосом.

Воспоминание сильно дрогнуло, заставив Рендидли поморщиться; воспоминанию

не нравилось, когда он демонстрировал, что внутри него существует целый мир. Это оставалось единственным способом, которым он мог дестабилизировать окружающую его область.

Рендидли быстро вернулся в Маллун и представился у ворот, где, по словам Вестриссера, его должен был ждать представитель. Вскоре его представили нервному, антропоморфному суслику Фриволлу Юурину, который должен был осматривать Гравировки и здания, прежде чем им разрешат войти в город. Они пожали друг другу руки, крошечная лапка Фриволла совершенно терялась в огромной ладони Рэндидли, затем они направились за пределы города.

Создание двух гигантских каменных платформ с их зданиями вызвало ещё одно дрожание в памяти, которое длилось почти час после этого. Под бдительным оком Фриволла Рендидли провёл линии Маны по обеим, намеренно замедляя скорость своих движений и Гравировок, чтобы ничто не было скрыто от инспектора. Все эти усилия и вложения были бы бессмысленны, если бы это не было одобрено.

После того как Рендидли закончил первый небесный остров, включая стадион и огромный торговый центр, суслик печально покачал головой. — Я понимаю принцип, но, к сожалению, этому старику трудно следовать вашим образцам; это радикально отличается от системы, к которой я привык. Инновационно и оптимизировано, без многих украшений, к которым я привык. Возможно

Он снова прищурился, глядя на светящиеся Гравировки вокруг основания небесного острова. Хотя его поза казалась неподвижной, Фриволл выглядел так, будто свернул своё тело в напряжённый клубок нервов. Мелкая дрожь пробегала по его телу почти постоянно, такова была сила его внимания. Одно лишь пребывание рядом с ним вызывало у Рендидли смутное чувство дискомфорта.

Мгновение прошло, и инженер вздохнул. — Что ж, заканчивайте другой небесный остров. Вам нужно будет оставить мне их на несколько дней. Не то чтобы я вам не доверял, но мне потребуется провести некоторые эксперименты с этим Стилем Гравировки, чтобы закрепить своё понимание. И, очевидно, я не буду распространять секреты вашего метода. Такая забота о Гравировке достойна уважения.

Это заставило его задуматься. — Даже если Фэелмак Вестриссер прикажет воспроизвести эти образцы?

К удивлению Рэндидли, Фриволл лишь усмехнулся. — Если он так сильно хочет эти образцы, пусть сам спустится и попробует. В любом случае, я свяжусь с вами в ближайшее время, Король Пустоты Голодный Глаз.

Рендидли кивнул; он ожидал, что процесс займёт время. Для второго небесного острова он не замедлял себя. Первый занял у него почти два кропотливых часа, чтобы покрыть его соответствующими Гравировками. Для второго его руки метались туда-сюда, отбрасывая почти полностью сформированные линии Гравировки. В течение пятнадцати минут он был готов к работе. Оставив задыхающегося Фриволла позади, Рендидли вернулся в Маллун и направился в гостиницу.

Внутри он нашёл Джотема и Деметриуса за длинным общим столом в общей комнате на первом этаже. Обслуживающий персонал сновал туда-сюда, разнося напитки постоянно прибывающим посетителям, теснившимся в слишком маленьком пространстве. Несколько других людей за большим столом бросили на Рендидли испуганные взгляды, но он проигнорировал их, присоединившись к своим спутникам. Несчастные обитатели Эфира ещё сильнее сжались, чтобы избежать приближения к нему.

Деметриус спросил: — Как обстоят дела с нашим пожертвованием?

— Инженеру нужно провести несколько тестов, но это должно быть эффективно в ближайшие несколько дней. — Рендидли прикусил губу. Он покачал головой. — Но есть проблема. Чем больше я об этом думаю, тем больше понимаю, насколько это незначительное неудобство для Дрейна Свака. Даже если торговая площадь и объекты для Хобфути феноменальны, нам нужно что-то особенное, чтобы привлечь людей и удержать их там.

Джотем огляделся. — Возможно, было бы разумнее обсудить такие вещи наедине

— Мясо моржа, верно? — Деметриус также проигнорировал возможных подслушивающих; не то чтобы антагонизм между ними был скрыт. И чем больше людей понимали соперничество, тем внимательнее они бы изучали странные происшествия. — Немногие места могут так надёжно производить такое высококачественное мясо. Если специальный рецепт будет распространяться только в ваших владениях

— Я обдумывал это, но этого просто недостаточно, — вздохнул Рэндидли. — Если мы создадим котлету из моржа и начнём продавать фастфуд Я готов поспорить, люди будут платить, но это только за еду. По ассоциации, длинная очередь за едой заставит других людей бродить по торговой зоне, но это кажется немного неэффективным; для турнира по Хобфути будет три стадиона. Все высокорейтинговые команды базируются в Маллуне и хотят играть там. Так что

— Кхм, в этой области у меня есть кое-какие соображения. — Джотем поднял палец. Рендидли чуть не проигнорировал его и продолжил говорить, но в его выражении лица была хрупкая напряжённость, которая заставила его остановиться; возможно, полу-Зверь Происхождения заметил, как часто они игнорировали его в последнее время. — Даже при наличии всего двух стадионов командам разрешалось обозначить домашний стадион. Не то чтобы это имело значение; все выбирали превосходные сооружения в Маллуне, а не запущенный, почти любительский стадион снаружи, под суровым воздействием стихий.