Протиснувшись через узкий проход между двумя зданиями, они нашли центральную часть, которую им велели искать. И оказавшись там, чешуя Д’мина затрепетала; у него, возможно, была лишь зачаточная способность проявлять свои собственные, но он был довольно искусен в распознавании образов. Каждый человек, уже ждущий на поляне, пульсировал силой.

Их было по меньшей мере сотня.

Первый ужасающий образ, привлекший внимание Д’мина, исходил от высокого худощавого мужчины с длинными рыжими волосами и огромной саблей на боку. Его глаза ненадолго открылись, чтобы осмотреть группу Лизахов, но, видимо, не нашли ничего, достойного его внимания. Его внимание почти сразу же снова обратилось внутрь себя.

Помимо него, слева на открытой площадке стояла дюжина огров, а их трехголовый лидер излучал сокрушительное давление. Напротив огров, справа, располагались двадцать странных всадников. Их скакуны были необычными, обладая хитиновым панцирем и сегментированными суставами. Всадники спарринговались на земле своими длинными копьями. Судя по их медленным и размеренным движениям, это было скорее для развлечения, чем для тренировки.

Основную территорию занимали люди в форме стражей. Их тела были наиболее сильно татуированными из тех, что видел Д’мин. Величественные завитки и суровые знаки добавляли вспышки цвета их телам. Они носили ожерелья из акульих зубов и заточенное тяжелое, жестокое оружие. Кроме того, вокруг было дюжина более мелких групп размером с Лизахов, все они носили разные эмблемы, представляющие различные человеческие организации.

Так много представителей из разных областей значит, это и есть сила Эксперии. Можем ли мы действительно присоединиться к ним?

Д’мин задумался, оглядываясь. Очень быстро его внимание привлекли две группы, прижавшиеся к дальней стене. Потому что, как только он взглянул на них, он затаил дыхание. Он не чувствовал их раньше, но как только он ощутил их образ

Мускулистый мужчина с бритой головой хрустнул костяшками пальцев. — Даже не пытайтесь присоединиться к финальной экспедиции. Мы сами со всем справимся, по старинке.

— Если бы грубая сила действительно могла решить проблему, разве мы до сих пор плавали бы в монстрах? — Стройный темноволосый мужчина заставил длинный нож танцевать в своих пальцах. Его глаза не отрывались от соперника. — Расслабьтесь и оставьте это

настоящим

профессионалам.

Улыбка мускулистого мужчины потемнела. — Единственная

профессия,

на которую ты можешь претендовать, — это су-шеф. Каково это — вечно быть у меня на вторых ролях?

В ответ на провокацию человек с ножом сделал шаг вперед. — Если ты имеешь в виду, что во время наших спаррингов у меня достаточно свободного времени, чтобы

вырезать

тебе на теле вторую скрипку, то ты совершенно прав. Хочешь демонстрацию? Потому что

— Вам двоим никогда не надоедает постоянно пререкаться? — Новая фигура встала между ними и положила руки им на плечи. Этот мужчина выглядел усталым, но на краткое мгновение, пока Д’мин смотрел на него, он увидел долю его образа. Он просочился из его, казалось бы, небрежного жеста. У мужчины были запавшие глаза, светящиеся жутким светом. На его голове была корона из светящихся костей, а за ним простиралось море кричащих призраков, требующих жертвоприношений своему повелителю.

Затем видение исчезло, оставив после себя лишь довольно высокого мужчину. Д’мин отвернулся и поспешил за своими сородичами Лизахами.

Можем ли мы действительно что-то изменить среди этих чудовищ?

Сон и бодрствование спустя некоторое время сплелись воедино. Он не задавался вопросами о процессе, а принял его. Нынешний Рендидли обладал странным чувством гибкости в своем мировоззрении, что позволяло ему принимать все изменения по мере их проявления. Слои постоянно менялись; его работа постоянно оставалась незавершенной или должна была переходить в совершенно новый контекст.

Однако он не позволял этому расстраивать его. Вместо этого Рендидли серьезно наблюдал за развитием событий и реагировал соответствующим образом. Он продолжал обострять ужасающие бури, опустошающие планету. Мелкие детали поведения Лизахов становились более значительными силами внутри их культуры. Он вкладывал себя в темные ростки замерзшей крови, покрывавшие некоторые участки Поля Когтей.

Затем он решительно сокрушил все, кроме опустошения вечного одиночества, когда влияние Кларент, казалось, было на грани достижения ядра этого мира и опустошения планеты. Ничего не осталось для этого мира, кроме как рухнуть под тяжестью бремени, которое Клодетт принесла в это место.

Поздравляем! Ваш навык (Грандиозная перспектива (р) вырос до Уровня 191!

Поздравляем! Ваш навык (Убеждение Небесного Катаклизма вырос до Уровня 515!

Поздравляем! Ваш навык (Грандиозная перспектива (р) вырос до Уровня 219!

Холодно, — подумал Рандидли, идя по одному из пляжей планеты. В один момент под ним вдоль берега были массивные валуны, а в следующий камни были разбиты в зазубренные песчинки. Волны безостановочно разбивались о берег, невзирая ни на что.

Да, этот мир очень холоден. Как иначе? Отчаяние окрашивало каждое взаимодействие. Кларент лишь хотела сбежать от отца и от судьбы быть ужасающим инструментом, которым он ее сделал.