– Построились в шеренгу по одному!

Сорг прохаживался вдоль нашего строя, внимательно рассматривая каждого из курсантов. Его голос – бархатный, обволакивающий, казалось, проникал в каждую клеточку тела, заставляя вникать во все сказанное.

– С этого момента вы являетесь курсантами Высшей Звездной Академии, а после принесения военной клятвы МКН, станете, практически, собственностью, Коалиции. Миссия ваша уже началась и назад пути не будет, – эльф лениво вертел в холеных руках какую-то блестящую тросточку, – с этого момента в вашем лексиконе нет слов «я не могу», там осталось только «я не достаточно делаю, чтобы смочь». Я ясно изъясняюсь?

– Да, легар Сорг, – дружно выдохнули курсанты и на лице остроухого расплылась довольная улыбка.

– Представляю вам старших офицеров. Тангир Шенг Стшарсси, – вперед вышел рослый тентуриец, окинул недобрым взглядом весь строй, а затем отступил на свое место, – и тангир Путау Вайми, – на сей раз варг сделал шаг вперед и лукаво улыбнулся, – к ним вы можете обращаться также, как и к своим непосредственным кураторам, по всем возникающим вопросам. Это понятно?

– Да, легар Сорг, – снова ответили мы.

– Полет от Лунопорта-1 до ВЗА на планете Кхарма по земному времени составит около девяти часов. Траектория передвижения корабля рассчитана на три гиперпрыжка, поэтому во время перелета кают не покидать, по кораблю не ходить, о времени приема пищи будет сообщено по внутренней связи. Ваши каюты покажут старшие офицеры. Вопросы есть?

Вопросов у нас не было.

– Тогда, вольно! Разойдись! До отлета еще час, можете подышать напоследок родным воздухом.

Белиготар Сорг отвернулся и о чем-то тихо заговорил с офицерами, а мы… Ну, мы разошлись, как приказано. Хунька, с подозрительно хитрой физиономией, что-то шептала на ухо Стасу, показывая в сторону тентурийца. Погодин ее внимательно слушал и изредка кивал, расплываясь в улыбке. Жоффрей мечтательно смотрел в темное звездное небо, а я… Я высматривала бабушку, нервно прохаживаясь вдоль борта.

Астерийский корабль возвышался черной громадиной неподалеку. Я поглядывала в ту сторону, но хрупкой родной фигурки не было видно.

– Что-то потеряли, курсант Верник? – глос нашего легара, неожиданно прозвучавший совсем рядом голос, заставил вздрогнуть.

– Никак нет, – отрапортовала я, вытянувшись по струнке, – согласно вашему приказу, дышу воздухом!

– Вольно, курсант, – промурлыкал эльф, – вы определенно что-то рассматриваете. Чем вас так привлекло астерийское судно?

– ЖДу своего родственника, – не стала лукавить я.

– Откуда у землянина астерийские родственники? – усмехнулся этот блондинистый лис.

– Это допрос, легар Сорг? – и чего он ко мне привязался? Там на сцене в летной школе, здесь…

– Аленька, – раздался позади меня родной и любимый с детства голос.

Я улыбнулась, поворачиваясь к бабушке и растерялась. Моя стойкая, смелая и решительная ба, профессор космической археологии, стояла, как мраморное изваяние, во все глаза уставившись на эльфа. Перевела взгляд на легара. Боже мой! Та же картина. Эленмарец выронил свою металлическую трость, и она со звоном откатилась в сторону. Но легар даже глаз не отвел от напряженной бабушки Пелагеи. Его лицо было настолько растерянным и удивленным, что захотелось подергать за рукав и сказать ему волшебное «Отомри!».

Стоят и молчат. И я стою и молчу. Минута… Две… Три… А ведь отлет скоро и время не резиновое. Подхожу к бабушке, беру под локоток и подвожу к эльфу.

– Позвольте вам представить – моя бабушка Пелагея Джоновна Вельская, гениальный ученый, профессор космоархеологии. Ба, – подергала ее за кофточку, но она так и не обратила на меня внимания, продолжая смотреть на эльфа. Да… Дела… Она что на всех эленмарцев так реагирует? – Бабушка! Это легар Высшей Звездной Академии Белиготар Сорг.

– Гея, – первым отмер белобрысый.

– Здравствуй, Тар, – тихо поздоровалась бабушка, схватив меня за плечи и выставив перед собой как щит.

– Вы что, знакомы что ли? – удивленно спросила я, а в ответ – тишина. Кто бы сомневался!

Стоим. Смотрим. Молчим. А время идет между прочим.

– Ба, – нарушила я тишину, которая меня очень сильно напрягала, – может вы мне что-нибудь объясните? У меня отлет скоро.

– Без нас не улетят, – хрипло выдохнул легар и снова замолчал.

– Познакомься, Аленька, – отмерла наконец-то бабушка.

– Да мы знакомы, вроде… – как-то неуверенно ответила я.

– Нет, ты еще раз познакомься, – настояла бабушка, – это твой прапрадедушка Белиготар Сорг.

– Что? – одновременно вскричали мы с эльфом, и дальше продолжили также стройным хором, – этого не может быть!

И снова тишина. Ну я-то понятно, язык от удивления проглотила, а этим-то хорошо было бы все выяснить. Мне с остроухим еще три года жить, хотелось бы, чтоб он осознал нашу родственную связь. Нет, ну не то что бы я хочу каких-то привилегий, а просто – вдруг пригодится.