— Ты будешь замужем, — уточнила Мара. — Я лучше утоплюсь в гургутских болотах.

— Я соберу. После того как во мне появилась новая жизнь, я стала полноправным членом совета.

— Серёжа, а ну-ка прикрой ушки или лучше идите с вождём прогуляйтесь, — предложила Хлоя. — Нам нужно пошептаться о своём, о девичьем.

— И не подумаю, — пошёл в отказ я. — Давайте и мою судьбу будем решать в открытую. Я же в ваших шептаниях тоже буду фигурировать? — Хлоя неохотно кивнула. — Хватит уже тайн и заспинных перешёптываний.

— Хорошо, — согласилась Хлоя. — Вот скажи мне, ведьма, — обратилась она к Болотной, — тебе-то это зачем? Ты во всей этой ситуации только в выигрыше. Тебя никто насильно замуж не толкает. Насколько я понимаю, у тебя это на всю жизнь?

— У меня — да, — ответила ведьма. — Но хотелось, чтобы и у него. Пусть он выберет, когда мы будем в равных условиях.

Опачки! А вот это поворот. В смысле выберет? Как тут вообще можно выбрать? И потом, я уже согласился с отведённой мне ролью. Жить буду с Болотной и страдать по всем остальным. Не надо рушить мою гармонию. И сволочью последней меня выставлять не нужно. Выберет. Мне уже начинает нравиться мысль, что Лоя и Зара в целом отличные прошаренные тётки. И если бы я к ним прислушивался, ну хорошо, к одной Лои, то было бы мне счастье. И даже когда я не прислушался, то они, несмотря ни на что, преподнесли мне готовое решение. Вот тебе ведьма, живи и радуйся, за остальных мы порешали. Короче, идите все… без меня… я в этом не участвую.

— Ну что, все согласны с предложением Болотной? — спросила Хлоя.

Мара и Великий молча кивнули, и все вчетвером уставились на меня.

— Да, — коротко заявил я.

***

Ведьмовское собрание действительно собралось на редкость быстро. Нет, не было никакого эффектного прилёта на мётлах с закладыванием крутых виражей при посадке под дикий хохот. Ведьмы просто выходили из леса. Как они появлялись там, остаётся загадкой. По крайней мере для меня, остальных, похоже, это не удивляло. Приставать же с расспросами по этому поводу я почему-то не стал. Может, потому что все, кроме меня, были напряжены до предела и взволнованны до неприличия. Эти напряжение и взволнованность прямо стояли в воздухе почти осязаемыми субстанциями. При желании я, наверное, мог бы потрогать их рукой. Но желания не было, и причиной этому были всё те же ведьмы. Если бы я знал, что история про маленькие чёрные платья от Коко Шанель упадёт зёрнами на такую благодатную почву…

Ведьмы были просто великолепны. Это был парад маленьких чёрных платьев, которые подчёркивали красоту тех роскошных красавиц, на которых они были надеты.

И ещё. Даже самой старшей ведьме на вид было тридцать с небольшим хвостиком.

— Привет, бабуля, — поздоровалась Болотная с превосходной леди, которая годилась ей максимум в старшие сёстры.

— Да ладно?! — честно удивился я. — Чего, реально вы?

Болотная-старшая смерила меня уничтожающим взглядом, но от комментариев воздержалась.

— Это где такой спа-центр отгрохали, что вот так вот годков полтораста сбросить можно? — не унимался я. — Или всё-таки пластика?

— Не приставай к бабушке, — шепнула мне на ухо Болотная-младшая и незаметно заехала мне локотком под рёбра.

— А чего, я тоже, может, туда хочу. Организм, подточенный суррогатным алкоголем, требует глобального восстановления. Да и годков двадцать сбросить можно.

— Тебе туда нельзя, — снизошла наконец Болотная-старшая.

— А чего так? Закрытый клуб для дряхлой пенсии или по половому признаку?

— Зачем моей внучке второй младенец на руках? С одним бы управиться. А тут ещё мужу грязные пелёнки меняй, — хохотнула ведьма.

— С чего бы это? — обиделся я.

— А потому что меры не знаешь, — серьёзно сказала Болотная-старшая. — И омолаживаться будешь до ползункового возраста.

— Это я меры не знаю?

— Знал бы, вот этого всего бы сейчас не было.

Второй удар локтем сбил моё дыхание, и я вынужден был закончить диалог с Болотной-старшей. А ведь мне было чего сказать. И далеко не лестности и комплементы.

— Если ты будешь провоцировать бабушку или ещё кого-нибудь, — дыхание младшей ведьмы прямо-таки обжигало мне ухо, — тогда сразу давай всё закончим, ещё не начав. Мы сюда просить пришли или что?

— Да всё, молчу. Подумаешь, подколол немного.

— Вот и молчи, — отрезала ведьма и, незаметно заехав мне ещё раз локтём, гордо удалилась.

— Вот и живи после этого с такой, — проворчал я вслед. — Одно сплошное домашнее насилие.

— Ну что, старые перечницы, нам тут предлагают вспомнить лихие времена нашей бурной молодости и взять под защиту заигравшуюся молодёжь!

Всё. Лучше бы она молчала. Можно сколько угодно править свою внешность, омолаживаться, подтягиваться, перекраиваться, но открытый рот и всего одна произнесённая фраза выдадут тебя с головой. И вот уже перед тобой не слёт молодых сексуальных дамочек самого интересного возраста, а пенсионный сходняк перед Собесом. И это мне теперь не развидеть, несмотря на то, что внешне ничего не изменилось.

— Ты кого назвала старой перечницей? — не выдержала одна из старушек. — Да я моложе тебя лет на двести.