Он даже проявил акт человеколюбия и напоил раненого разбойника с покалеченной спиной зельем здоровья собственного приготовления.

— Спасибо, — сказал разбойник.

— Ты должен мне золотой, — сказал Магистр. — Занесешь в домик травника. Если меня не будет, отдашь мальчишке.

— А почему так дорого?

— Крафтовый эликсир, выданный тебе в час крайней нужды, — объяснил Магистр. — Кроме того, ты пытался на меня напасть. Обстоятельства тоже влияют на цену, знаешь ли.

Лучники слезли с дерева, спрятали свои луки и теперь паслись неподалеку, не зная, что им делать.

— Так ты травник? — удивился разбойник. — А чего сразу не сказал?

— А разве по моей одежде это неочевидно?

— Да мало ли, кто как одевается.

— Тоже верно, — согласился Магистр и принялся скручивать самокрутку, чтобы скоротать ожидание.

Главарь разбойников достиг максимального для локации уровня, но этот факт все равно не делал его опасным для Магистра.

Главарь был высок, широкоплеч, носил добротную, хотя и изрядно устаревшую тяжелую броню, а на спине у него висела здоровенная секира с зазубринами на лезвии. Еще он был бородат, длинноволос и угрюмо жевал жареное мясо, откусывая его от здоровенного куска, с которого капал жир.

Капал в том числе на бороду и на броню.

Видать, появление Магистра отвлекло его от трапезы.

— Ты кто? — спросил главарь.

— Травник.

— И чего тебе надо? Я ничего не покупаю.

— А я сюда и не торговать пришел, — сказал Магистр. — Надо будет, сами меня найдете.

— Мы найдем, — угрожающе сказал главарь. — Так чего тебе надо, травник?

— Хотел с тобой побеседовать.

— Давай разберёмся, — сказал разбойник. — Ты пришел сюда, размотал моих людей, оторвал меня от обеда и просишь о разговоре, но делаешь это без уважения. Может быть, тебе стоит поговорить не со мной, а с моей секирой?

— Понимаю, что агрессивность входит в стандартный комплект поставки для человека твоего рода занятий, но сбавь обороты, — посоветовал Магистр. — А то у тебя станет на одну голову меньше, и во что же ты тогда будешь есть?

— А ты резкий, — оценил главарь. — Ты мне нравишься. О чем хотел поговорить?

— Ты в последнее время людей не терял?

Главарь пожал плечами.

— Кто-то постоянно приходит, кто-то уходит, кого-то убивают искатели приключений, кто-то попадается стражникам, — сказал он. — Состав меняется каждый день, и я за каждым не слежу, знаешь ли. Да это и без толку. Логово при любом раскладе пустым не будет, всегда придут новые.

— А ты, я смотрю, прирожденный лидер, — констатировал Магистр. — Ладно, я перефразирую. В последнее время никто из твоих парней не находил мучительную смерть в огне?

— Огонь, лед, сталь, веревка палача, — сказал главарь. — Это профессиональный риск. Все мы когда-нибудь помрем, так какая разница, от чего?

— Вижу, что ты не в теме и вообще не заинтересован, — сказал Магистр. — Могу я пошататься по логову и порасспрашивать парней? Вдруг кто-то чего-то слышал или у кого-то знакомый пропал?

— Валяй, шатайся, — сказал главарь. — Но только после того, как мы обсудим вопрос компенсации.

— Компенсации чего?

— Беспокойства и того времени, что я на тебя потратил.

— Десять золотых, — сказал Магистр просто чтобы сэкономить время.

— Сто.

— Ты ценишь свое время неоправданно дорого. Сомневаюсь, что вы в обычный день столько всем кагалом награбите.

— А беспокойство?

— А тот факт, что я могу устроить такое беспокойство, по сравнению с которым прежнее беспокойство покажется скучной рутиной серых будней? — поинтересовался Магистр.

— Мне пытается угрожать какой-то травник? Не слишком ли много ты о себе возомнил?

За свою долгую и полную опасностей жизнь Магистр приобрел множество разнообразных талантов, но терпения по отношению к идиотам, не способным адекватно оценить ситуацию, среди них не было.

— Пожалуй, я согласен поговорить с твоей секирой, — сказал он, снимая с пояса серп. — Может быть, она окажется более интересным собеседником.

Главарь разбойников не заставил себя упрашивать. Он выпустил из рук недоеденный кусок мяса, позволил ему упасть на траву, отскочил назад и выхватил из-за спины секиру. То, что его противник был вооружен, по сути, кривым ножом, и при этом все еще демонстрировал уверенность в своих силах, его абсолютно не смущало. Даже задуматься не заставило.

Главарь махнул секирой сверху вниз. Она со свистом рассекла воздух в том месте, где мгновением раньше стоял Магистр, и лезвие вонзилось в землю.

— Инерция — враг тяжелого оружия, — объяснил Магистр, приставив серп к глотке бандита.

— Режь, — прошипел тот.

— Слишком много чести, — Магистр оттолкнул его в сторону. — Если хочешь самоубиться, можешь повеситься на ветке, как одна моя знакомая. Благо, деревьев тут хватает.

Но главарь оказался не просто идиотом, он принадлежал к худшему виду — идиотам необучаемым. Только этим можно было объяснить, что он предпринял еще одну попытку. На этот раз его секира описала полукруг параллельно земле на высоте груди Магистра, но цели, разумеется, опять не достигла.