Жанр оперных спектаклей, ставившихся в театре Летнего дворца, пекинская опера, которую китайцы называли столичной оперой, потому что она исполнялась на бэйцзинском диалекте мандарин, сформировался в XIX веке на основе традиционной китайской оперы. В спектаклях традиционной оперы, популярной уже в XIV веке, присутствовали также элементы акробатики.

Оба жанра, опера и акробатика, были представлены на большом вечере в нашей гостинице, после прощального банкета, гвоздем меню которого была традиционная бэйцзинская утка (специальная порода с нежным и сочным мясом).

Ресторан «Полная Луна» в Бэйцзине.

Но более полное впечатление о замечательном древнем искусстве китайской акробатики мы получили на вечере в одном из домов культуры Бэйцзина, в ходе которого мы не переставали восхищаться высоким мастерством и изяществом акробатов, среди которых были и дети.

Умение владеть своим телом отражается также в традиционной китайской гимнастике тай-чи цюань, которую на Западе называют воображаемым боксом.

Мы часто видели, как в парках и скверах Бэйцзина пожилые люди (и не только пожилые) сосредоточенно исполняли медленные, размеренные движения этой гимнастики, которую иначе, как искусством, не назовешь. Глядя на стариков, с легкостью стоящих на одной ноге и одновременно медленно поднимающих другую ногу и руки, нельзя было не поражаться устойчивостью их организма. Позже, во время нашего путешествия на теплоходе по реке Янцзы, китайский врач учил иностранных туристов исполнять движения тай-чи цюань, с флажками и без них, но оказалось, что научиться этому искусству не так просто. Необходимо умение согласовывать свой внутренний настрой с ритмом движений.

Это опять-таки связано с началами инь и ян, состояниями покоя и движения, плавно переходящими одно в другое. Они лежат в основе этой гимнастики и оказывают благотворное влияние на функции внутренних органов, сердечную деятельность, кровяное давление и др.

В Бэйцзине мы познакомились также с другим традиционным мастерством, на сей раз – прикладного искусства, посетив фабрику эмали клуазонэ. Техника клуазонэ (перегородочной эмали) появилась в Китае более пяти веков назад и почти не изменилась.

Мы наблюдали за тем, как на больших медных вазах тонкой медной проволокой, припаивая ее, обводят контуры рисунка (цветы, бабочки, птицы и др.), а затем кисточкой наносят разноцветную эмаль. Подобные вазы и другие предметы, декорированные эмалью, можно видеть повсюду, где продаются изделия китайского художественного ремесла.

Посещение фабрики позволило нам увидеть уголок старого Бэйцзина с его низкими серыми строениями, аллейками, жизнью главной улицы рабочего района, где тут же, у тротуара, готовят и продают пельмени, на подстилках разложены разные овощи и фрукты, а в лавках продается всякая всячина. Основное средство транспорта здесь велосипед. Чаще можно видеть городской автобус, чем легковую машину. Зато здесь много велорикш с различным товаром на небольших прицепах, а после окончания рабочего дня мостовая заполняется потоком людей, возвращающихся домой на велосипедах.

Из панорамных окон нашей гостиницы мы по утрам могли наблюдать за тем, как по широкой магистрали, на специально отведенных полосах дороги, в обе стороны движется поток велосипедистов, рядом с потоком машин. В Бэйцзине, с населением в 11 миллионов, если причислить и ближайшее окружение столицы, не менее 5 миллионов велосипедов. Молодежь здесь редко мечтает о легковой машине, ее самой заветной мечтой является гоночный велосипед высокого качества.

Переполненные впечатлениями, мы ожидали в бэйцзинском новом аэропорту прибытие самолета, который задерживался на несколько часов из-за нелетной погоды. Несмотря на усталость, мы с нетерпением ждали продолжения этого чрезвычайно интересного путешествия.

Наконец, самолет прибыл, и мы вылетели в Ухань, крупнейший промышленный и культурный Центр провинции Хубэй, образованный от слияния трех городов: Учан, на правом берегу реки Янцзы, Ханькоу и Ханьян, на ее левом берегу и на обоих берегах большой реки Ханьшуй, впадающей здесь в Янцзы.

Мы прилетели вечером, время для экскурсии по городу было уже упущено, и нас сразу повезли в ресторан большой гостиницы «Азия», в центре главного коммерческого района Уханя, недалеко от места слияния двух рек.

Расположившись у стеклянной стены вращающегося 26-го этажа гостиницы, где находился ресторан, мы одновременно наслаждались отдыхом, замечательно приготовленными блюдами китайской кухни и видами ночного города, развертывавшимися перед нашим взором. И хотя огромный город не был так ярко освещен, как, скажем, Сан Франциско, зрелище было впечатляющим.