Гуйлинь был основан в эпоху династии Цинь, 22 века назад. Он тоже окружен карстовыми холмами. В городе, у рукава реки Ли, на вершине высокого холма – старинная многоярусная пагода. На другой стороне виден холм с огромным круглым отверстием, напоминающим туннель. Другой холм, у протекающей через город реки Ли, похож на выходящего из воды слона. Он является эмблемой города.

Здесь два живописных озера. Одно из них – с островком, павильонами, лодками, лотосами. Рядом с ним, в холме, громадная, разветвленная Пещера камышовой дудочки. Ее губчатые стены и высокие своды с фантастическими сталактитовыми образованиями вызывают самые разные ассоциации, напоминая то пейзажи, то собор с органом, то животных и т. д.

Как бы оправдывая название пещеры, на площади перед холмом, рядом с уличными торговцами, толпятся продавцы камышовых дудочек, и туристы покупают их целыми пригоршнями. Тут же, на террасе холма, находится большой магазин с разнообразными сувенирами, от открыток и красочных изданий до изделий из фарфора, нефрита, шелка и др.

Мы остановились в Гуйлине на два дня, и на второй день совершили экскурсию на автобусе в Яншо, а оттуда на сампане по реке Ли до Гуйлиня. По дороге в Яншо мы познакомились с сельской местностью, где крестьяне обрабатывают желто-красную почву с помощью серо-бурых водяных буйволов. Здесь выращивают сахарный тростник, из стеблей которого получают не только сахар, но и патоку, спирт, целлюлозу, бумагу. На залитых водой участках растет рис, а на других – водяной каштан. Тут много цитрусовых деревьев и ореховых рощ, от которых в пору цветения исходит сильный аромат.

Вдоль дороги попадались акации, ивы, высокие кусты олеандра. Крестьяне продавали яркие оранжево-красные персимоны.

В Яншо, рядом со стоянкой туристских автобусов, на длинной площади рядами тянулись стенды и лавки. Среди прочих товаров туристам предлагали затейливые бело-синие фарфоровые чайники «Мин», как торговцы их называли, имея в виду, что они старинные, той далекой эпохи, и иные туристы им простодушно верили.

Мы подошли к реке Ли, где ждали туристские сампаны, здесь значительно более нарядные, чем на реке Данынь. У них имеется также верхняя палуба с крытым помещением. Углы желтой крыши слегка выгнуты.

Русло извилистой реки Ли местами очень узкое, два сампана здесь не пройдут рядом. В рукавах реки и запрудах много белых уток и разных водоплавающих птиц. Вдоль реки громоздятся холмы и скалы самых необычных форм и очертаний: с пористой стены одной из скал свисают сталактитовые образования, имеющие вид спускающихся к воде драконов; высокий выступ на вершине другой скалы похож на фигуру женщины, держащей на руках ребенка; одна из скалистых стен производит впечатление живописи, гигантской картины, написанной исполинским художником; под треугольной шапкой холма – большое полукруглое, как полумесяц, отверстие… Тут и холм, напоминающий Будду, и многие другие. Эти холмы и скалы, нередко имеющие свое собственное наименование, связанное с их очертаниями, отражаются в чистой воде реки.

На фоне холмов с причудливыми пиками, внимание привлекал расположенный у реки поселок. Небольшие, воздвигнутые на разных уровнях и слегка выгнутые крыши его красивых деревянных домов перекликались с панорамой местности.

У пристани одной из деревень с зарослями бамбука и высокими деревьями стояли сампаны, мужчины переносили выгруженные на галечный берег доски, женщины что-то мыли в реке, рядом лежала выдолбленная из ствола лодка, на близких холмах паслись козы…

Дети пасли в реке стадо водяных буйволов, плескаясь и подплывая к нашему сампану. Туристы им что-то кидали, а они, хохоча, ловили эти маленькие подарки.

Иногда у берегов были видны плотики из скрепленных вместе пяти стволов бамбука с выгнутыми концами. Такими плотиками здесь уже пользовались в древние времена, они иногда изображены на картинах жанра шань шуй («горы и воды»). На плотиках сидели крупные черные птицы, кормораны – большие бакланы. Рыбаки приручают их для рыбной ловли, во время которой зоб корморанов перетянут веревкой, чтобы они рыбу не проглатывали.

У берега сооружена небольшая ветряная мельница. Она обложена тростниковыми матами, желтый цвет которых выделяется на фоне зеленых зарослей.

Крестьяне на лодках вылавливали из реки водоросли, употребляемые в пищу – с ними готовят суп, но также и как корм для свиней.

Река то и дело заворачивала, навстречу попадались небольшие катера с крестьянами, возившими свою продукцию в город.

Наш сампан пристал к берегу Гуйлиня. У небольшой пристани туристов ждали старички в остроконечных плетенных шляпах с широкими полями, с корморанами на бамбуковых шестах: снимайте, несколько юаней за снимок! И туристы фотографировали, если у них еще оставались кадры…