– Тогда дела действительно плохи. Я, разумеется, не думал, что у меня будет лёгкий противник, однако и представить себе не мог, что он будет настолько сильным...

– И что ты будешь делать? – спросил Ку, ожидающе уставившись на меня взглядом. – Даже если оно безмозглое, это тебе не сильно поможет. Да и не факт, что я буду полезным в битве.

– Знаю, – я тяжело вздохнул и уселся на пол, потирая мокрый от выступивших капель пота лоб. – Лучшим вариантом было бы договориться с ним. Да, вот только у меня нет, что предложить, и не воспримет он меня всерьёз, учитывая мой нынешний уровень сил. Есть только один выход, то есть шанс на моё выживание в сражении с этим монстром.

– Зелья? – быстро сообразил пушистый.

– Именно они, – кивнул я. – Есть у меня пару мощных образцов, которые обошлись мне довольно дорого. Они быстро поднимут мои характеристики до уровня сильного джонина, а то и Каге, есть иметь ввиду запасы чакры. Но в случае их применения система наложит на меня дебафф, из-за которого я, приблизительно, два, а то и больше, года не смогу прокачивать свои характеристики привычным путём – тренировками, а также не даст повторно применить зелья усиления.

За последние три с половиной года у меня действительно накопилось немало зелий разного уровня и классификаций. Получал я их как награды за прохождение иллюзорных барьеров и за те же самые квесты. Каждый раз, открывая инвентарь, во мне возгорается желание выпить волшебную жидкость, чтобы в миг стать сильным. В особенности это желание проявлялось после того, как я получал по голове от барьерных монстров. Но каждый раз я сдерживал этот порыв, говоря внутренней, возросшей жабе, что воспользуюсь богатством лишь тогда, когда это будет крайне необходимо. И вот, долгожданный момент настал. За несколько лет пребывания в этом мире я неплохо раскачался, потому, по моим оценкам, меня не должно вырвать от выпитой волшебной жидкости, как это было два года назад около подворотни.

– О чём задумался? – из размышлений меня вырвал лис.

– Как о чем? – непонимающе окинул я его взглядом. – О судьбе своей, и твоей в том числе. Не забывай, что ты связан со мной.

– Да знаю я, – фыркнул лис, сделав разраженный вид и закатив глаза, – потому и переживаю за тебя.

Смотря на поведение лиса, из моих уст вырвался тихий смешок, который за секунду разросся в громкий, сопровождающийся эхом хохот. В ответ на мою реакцию Курама смог только выдавить из себя зобный оскал и отвернуться ко мне спиной, этим показывая, что он обижен. Хоть лис и большой, хоть его и называют самым страшным демоном и стихийным бедствием мира шиноби, порой он всё равно мне кажется маленьким, пушистым зверьком, который застрял в теле взрослого. Таким его видел в Мудрец Шести Путей, аля Бабай.

– Наруто, – вдруг обратился ко мне Курама, всё ещё будучи повёрнутым ко мне спиной. Его голос вновь стал походить на серьёзный.

– А?

– Может, ты попробуешь содрать печать...?

Вопрос лиса окончательно привёл меня в чувства и заставил запустить мыслительные процессы, которые сразу же принялись анализировать сказанное им. С интересом я перевёл взгляд на печать в виде желтой бумажки с нанесёнными на ней символами, непосредственно располагавшуюся посередине клетки.

В этот же момент я задался тем же вопросом: "А что, если её действительно попробовать снять?". И дело не в недоверии к Кураме. Нет. Если бы меня сдерживало только это, то я уже давным-давно сорвал бы эту чертовую печать и послал бы Минато назад в желудок Шинигами, предварительно обрадовав его новостью о том, что тело его сына занял другой человек. Лису я доверяю больше, чем любому другому в Конохе. Меня останавливала боязнь того, что моё тело разорвёт по швам от резкого притока силы девятихвостого. И не факт, что я смог бы управлять ей, а не наоборот.

– Это мы решим позже, когда у меня появятся новые силы. Тогда уже будет ясно.

Ответ на свой вердикт я так и не услышал со стороны Курамы, но почувствовал его мыленное согласие с моими словами. Лис не глупый и сам понимает, что нельзя торопить события.

Вдруг картинка перед глазами начала расплываться, и я принял сладкие, опьяняющие объятия сна. Меня словно потянуло в рай после десятилетий пребывания в аду...

Сон... Какое же это прекрасное чувство. Всё твоё тело отдыхает, испытывая блаженство. Впервые за столь долгое время я смог нормально поспать. Для кого-то мои слова могут прозвучать удивительно, и я буду вынужден согласиться с этим. Ведь выходит логическая не состыковка. Почему я, будучи окруженным опаснейшими отступниками с неизвестными по отношению ко мне намерениями, смог так сладко выспаться? В последний раз нечто похожее было, когда я жил в эльфийском замке.

Сам сон был немного странным. Меня не преследовали в попытке догнать и убить, не вешались тянки с пятым размером груди на шею. Картинка была размыта, но несмотря на это я прекрасно понимал, что стою посреди поля с подсолнухами. Тёплый, летний ветерок обдувал мои волосы. А сам мой взгляд был направлен на заходящее за горизонт солнце. Красиво. Это могло бы всё объяснить. Но странным мне показалось пятно, напоминающее человеческий силуэт. Оно также было размыто и находилось на приличном расстоянии от меня, заграждая собой центр красной, на фоне вечернего неба, звезды. Как бы я не старался, у меня не получалось разглядеть ту фигуру. Почему-то мне казалось, что она манила меня к себе, и я чувствовал, что так надо.