– Что ж, похоже, наш сектор действительно чист и жуки не обманули... Мукен, – Зид обратился ко мне, – смею предположить, что ты, как самурай предпочитаешь ближний бой.

– Возможно. Что дальше?

– Что у тебя со скоростью? Когда-нибудь сражался с шиноби в бою?

– Сталкивался с такими, но не особо сильными. В ближнем бою могу спокойно давить на чунина и уходить от метательного оружия. Больше ничего не могу сказать.

– Хорошо, – кумовец серьёзно кивнул и о чём-то на секунду задумался. – Тогда ты пойдёшь в атаку первый вместе со мной, если моя помощь действительно понадобится и к каравану приставят серьёзную охрану в лице шиноби, – уловив мой недоумённый взгляд, Зидро торопливо развёл руками. – Не подумай, что я хочу таким способом прикончить тебя. К тому же, я подписал соглашение на крови, где я дал клятву командира заботиться о жизнях подчинённых. Так уж вышло, что хорошей техникой ближнего боя обладаю только я и Райзи, и то последний предпочитает вступать в кендзюцу лишь в крайнем случае. Остальные дотягивают, разве что, до уровня среднего чунина, не больше. Потому я и хочу отправить тебя первым в качестве ударника, в случае чего поддержав со спины. Так и силу твою проверим.

Слова Зида мне показались подозрительными. Если с Абураме и суновцем всё и так предельно ясно, то остальные члены группы вызывают у меня сомнения на счёт их уровня ближнего боя, в особенности молчаливый парень, который, по словам Райзи, в бою ведёт себя, подобно монстру. Да и сам стиль уроженца Кровавого Тумана, по идее как, должен быть заточен на кендзюцу и уже потом на ниндзюцу вместе с другими техниками ниндзя.

Тем не менее, я не стал перечить мнению умного человека, который по совместительству также является командиром группы, и просто кивнул.

– Хорошо, тогда...

Зид не успел закончить свою мысль, как вдруг из листвы деревьев вылетел Райзи и приземлился около нас.

– У меня всё чисто.

– Это хорошо. Так вот. Думаю, что перед тем, как обсудить непосредственно сам план засады, я предлагаю перекусить и дождаться остальных членов команды.

Перед уходом на задание я не стал заморачиваться над покупкой продуктов, так как всё у меня и так давно имеется. Теперь каждый раз перед тем, как пойти в барьер, я запасаюсь запасами еды, которых, как минимум, хватит на неделю непрерывного пребывания в барьере. С одной стороны, дорого тратится на еду, даже если покупать продукты на игровом рынке, а уж тем более в Конохе, где ценники мне завышают в несколько раз. Но в то же время, имея горький опыт голода в следствии долгого пребывания в барьерах, я себе не позволяю держать инвентарь пустым и регулярно заполняю его едой.

Вдоволь перекусив, мы наконец дождались наших товарищей и приступили к обсуждению плана, который, как оказалось, был простым но в то же время надёжным, как лом. Если говорить кратко, то мы должны были придерживаться стандартному плану засады, которому, если верить кумовцу, их обучают ещё в академии. Сам я учебное учреждение регулярно прогуливал как в прошлом, так и в этом мире, потому интуитивно решил поверить словам командира.

По плану караван должен проходить около девяти часов вечера, а это значит, что будет темно и мы сможем подобраться ближе к дороге, будучи незамеченными противников, о продвижении которого нас должны уведомить жуки Абураме. Первый удар должен быть нанесён мой по главной повозке и охранникам, которые будут поблизости. В это время меня будут прикрывать метательным железом и мелкими ниндзюцу, которые также обеспечат мне безопасный отход в лес. К этому времени должны будут сработать подготовленные нами взрывные печати, потому к этому времени задание может быть окончено и мы отправимся отдыхать, как говорится, в номер.

На словах действительно всё очень просто. Однако всё это время меня тревожила мысль о том, что мы можем столкнуться с людьми в балаклавах, теми самыми, чей лидер может оказаться попаданцем, действия которых, в свою очередь, абсолютно непредсказуемы. Но и для этого случая я подготовил план под двояким названием "Крыс", который должен решить сразу две проблемы в случае возникновения внезапной угрозы, которую Зид решил не вписывать в план, полагая, что в случае чего мы сможем разобраться на месте.

После долгих разговоров времени у нас оставалось не так уж и много, потому командир решил не медлить и отдал приказ подготовить ловушки, пока я сам вместе с его клоном должен был патрулировать отведенный радиус, чтобы в случае внезапного появления противника я смог среагировать первым и уведомить сокомандников.

Так я и не заметил, как скоро солнце ушло за горизонт и настала темная, гнетущая ночь, которая ознаменовала о приближении давно заждавшихся меня приключений.

Все заняли свои места и уже были готовы броситься в атаку, разрывая на части тела врагов. И без того тихий Абураме замолк и стал прислушиваться к своим жукам, готовясь в любой момент уведомить нас о приближении цели, Мирайто прицепил нити чакры к марионеткам, а я, в свою же очередь, наконец достал меч, чему удивился даже Зидро, завидно присвистнувший при виде моего клинка.

Я также слился с окружением и стал прислушиваться к каждому шороху. Складывалось ощущение, что я перестал существовать в наблюдаемой реальности, став единым целым с природой. Всё было подвластно моему взору. Казалось, я мог контролировать биение сердца. Другими словами, моя концентрация была на пределе. Но скоро это закончилось, и мои глаза ослепил свет, возникший прямо посреди дороги.

Сначала я ничего не понял и подумал, что это очередной глюк системы, но в следующий момент я услышал то, что не хотел больше услышать никогда. С головы до пят меня окатила волна мурашек. Послышалось сразу несколько серий, серий выстрелов, за которыми последовали крики, наполненные болью и отчаянием. Это заставило меня взять себя в руки и крепче сжать рукоять меча.

В голове кричало лишь одно: "Я должен выжить! Я должен всех убить. Сработала реакция "Бей или беги", и я не смог ее контролировать. Я целиком и полностью отдался внутреннему потоку, поставив сознание на второй план.

Крики начали усиливаться, а вместе с ними я услышал около себя чей-то топот за спиной. Глаза не видели, но инстинктивно я сделал кувырок в сторону и метнул в нападающего пару сюрикенов. Звук вонзившегося в плоть железа наконец пробудил моё зрение и я смог разглядеть обстановку: