Утомление приводит к снижению работоспособности. В случае сильного физического утомления ухудшается также и умственная деятельность, и наоборот, после умственного напряжения снижается способность к выполнению работы, требующей физических усилий.

Субъективными проявлениями утомления могут быть боли в мышцах, общая слабость, нежелание выполнять свою работу и даже определенные изменения в поведении человека — раздражительность, подавленность или апатия. Величина этих изменений зависит от степени напряженности выполняемой работы — физической или умственной.

Работа средней напряженности, выполняемая в течение длительного времени, вызывает умеренное утомление, которое проходит при соответствующем отдыхе и не приносит вреда здоровью.

Острое утомление возникает после очень интенсивной физической или умственной работы и может привести к состоянию полного истощения. Это часто бывает результатом плохой организации труда.

В тех случаях, когда при остром или даже умеренном утомлении отдых недостаточен, оно накапливается и переходит в переутомление. Переутомление обладает всеми признаками болезненного состояния и проявляется по-разному, поэтому его иногда бывает трудно диагностировать. Наиболее частые симптомы переутомления — постоянное плохое самочувствие, подавленность, «нехороший» внешний вид, быстрая утомляемость даже при незначительном физическом или умственном напряжении, отсутствие аппетита, нарушение сна и т. д.

Переутомление способствует обострению хронических заболеваний, а также уменьшению сопротивляемости организма болезнетворным факторам. Особенно опасные нарушения физиологических процессов, приводящие к тому, что отдых не дает должного эффекта, вызывает нервно-психическое переутомление. И только длительный, соответствующим образом организованный период восстановления позволяет организму вернуться к нервно-психическому равновесию.

Одной из форм утомления является усталость. Чаще всего она вызывается монотонной работой, которая выполняется без интереса. Фактором, усугубляющим утомление, является также плохая организация труда как на работе, так и дома.

Правильная организация рабочего места, рациональное размещение орудий труда и материалов существенно сберегают наше время, облегчают работу и вследствие этою уменьшают умственное и физическое напряжение. Важным является также правильное планирование своей деятельности и распределение работы во времени.

Большое значение имеет подбор рабочей одежды. Она должна быть удобной, не затрудняющей движений, не узкой, что влияет на кровоснабжение конечностей. Обувь следует подбирать по ноге и в соответствии с выполняемой работой. Это имеет особое значение при работах, требующих длительного стояния, или в тех случаях, когда приходится «мотаться» по разным делам.

Не последнюю роль играет и освещение рабочего места, которое должно быть достаточным, но не ярким, утомляющим глаза. При работе в больших помещениях желателен рассеянный свет, а при работах, требующих большой точности, — яркий, но не бьющий в глаза.

Правильное положение тела при работе также оказывает большое влияние на качество и точность выполняемых движений и (что не менее важно) на степень возникающего утомления. Одно из наиболее утомительных положений — положение стоя. Оно часто является причиной возникновения таких неблагоприятных изменений, как отеки ног, расширение вен, плоскостопие и т. д. Поэтому женщинам, работающим стоя, следует по мере возможности выработать у себя навык попеременного легкого расслабления мышц то одной, то другой ноги. Это делается следующим образом: тяжесть тела переносится на одну ногу, а другая нога в это время слегка сгибается в колене. Через несколько секунд положение ног меняется.

Работа в положении сидя также требует соответствующего навыка. Сильный наклон вперед верхней части тела требует дополнительных усилий на поддержание головы и туловища в постоянной позиции. Это может вызывать утомление в связи с перенапряжением мышц спины и шеи.

Минимальное напряжение этих мышц наблюдается в тех случаях, когда туловище слегка наклонено вперед, а поясница слегка выгнута.

Кресла или стулья должны соответствовать следующим требованиям:

конструкция кресла должна обеспечивать распределение веса тела на максимально возможной поверхности сиденья;

высота сиденья кресла, стула или табурета должна быть регулируемой;

переднее ребро сиденья должно быть слегка закруглено книзу, чтобы оно не врезалось в бедра и не способствовало нарушению кровообращения в ногах.

Рис. 1. Правильное положение тела при сидении

Большое влияние на степень утомления оказывает шум. Шум интенсивностью в 40 децибел (шум паяльной лампы) уже может действовать раздражающе. При работах, связанных с повышенным шумом (свыше 80 децибел), следует пользоваться специальными заглушающими наушниками.

Здесь нужно упомянуть, что чрезвычайно вредным является искусственно вызываемое с помощью возбуждающих средств состояние повышенной готовности к чрезмерным умственным или физическим нагрузкам. Постоянное употребление этих средств в случаях длительного утомления может привести к полному изнеможению. Таким наиболее часто употребляемым домашним средством возбуждения нервной системы является черный кофе, действие которого иногда «усиливают» сигаретой. В результате имеем «раздерганные нервы», а усталость все увеличивается.