– Херня какая-то, - вынесла вердикт Крыса. Она слегка приуныла, поняв, что поживиться в Купели нечем. С надеждой спросила: - Может тут ширма какая тайная? Аади, все дела?

Я прислушался к ощущениям и отрицательно мотнул головой. Здесь просто аномалия- загадка, которая останется без ответа.

– Уходим на маршрут. Через час привал. Дальше движемся до упора.

Задуманное прошло не то, чтобы гладко. На одном из рывков команда напоролась на патруль и пережила несколько неприятных минут, пока я тыкал меткой четвертой бригады в смурные лица черных. Но ничего, посыл гвардия приняла и даже смирила жадность, обойдясь тремя био по числу патрульных. Напоследок, один из служивых даже расщедрился и посоветовал не ходить через улицу Вишневского - там мол наплыв сухих, с которыми разбираются чистильщики. Так и сказал- чистильщики. И хрен пойми, кто такие. Но согласен, обойдем. Хочу побыстрее достичь ширмы и города - есть пару вопросов, которые надобно задать тому же Крановщику, чтобы понять, снести ему головенку сразу или немного повременить.

Ширму миновали без проблем - на нас лишь покосились, а увидев метку, благополучно забыли. Хотя приятное на этом не закончилось - через пару минут разглядели впереди на трассе группу из четырех человек. Три бугая, облаченные в броню по последнему слову науки и техники, под рюкзаками, и четвертая фигурка налегке, что колыхалась точно говно в проруби и норовила припасть к плечам сопровождения. Еще и орала пьяно. В один прекрасный момент фигурка развернулась в профиль, подставляя лицо отсветам вечерних огней, и я признал Джо Ладожского.

– Это...- встрепенулся тощий.

– Топайте домой. Я пройдусь.
– Глянул на несогласные лица и со вздохом пояснил: - Только узнаю, где сучонок живет. И все.

Пару идей, как распорядиться случаем, у меня уже есть. Работаем.

Окончание главы 14)

Бойцы приняли команду без энтузиазма, судя по всему, сочтя ее рекомендацией. Я чутка придержал шаг, косясь на удалявшуюся компанию Ладожского:

– У кого-то возникли вопросы?

Вот теперь поняли и быстренько избавились от сомнений на лицах. А еще через десять минут свернули на смежную транспортную артерию, ведущую в сторону дома. Ива, расщедрившись, напоследок показала большой палец – удачи. И вот спрашивается, нахрена удача профессионалу? Но то вопрос философский, да.

Я чутка сгорбился, принимая образ усталого сборщика, бредущего по тропе жизни, и расфокусировал намерения. Просто иду, просто смотрю и считаю кривые сараи на обочинах. А может и прокаленными бочками любуюсь и жду не дождусь, когда можно будет кинуть бренное тельце на продавленный топчан. Один из сотен и никому нет до меня дела.

Телохранители Ладожского двигались ровно, подстраиваясь под маневры подопечного, но не давая ему пойти в разнос. Временами косились на ближнее окружение, отчего встречные-поперечные жались к стенкам. Зажрались ребятушки, нет на них кармы. Идут не бздят, следуя прямой кишке магистрали.

Дорога и впрямь незамысловатая – асфальтовая стрела, по которой городской контингент разбредался на постой. Боковые улочки полнились сумраком, отблесками пламени и голосами, принимая жителей, но кавалькада Ладожского упрямо двигалась вперед. Позади остались несколько бросовых секторов, и люминесценция по курсу мягко намекнула на смену расценок.

Вопрос, не спорю. На мне добротная одежка, которую выполненная работа не слишком обезобразила. Пыль, пара грязевых мазков, но в целом – достойно. Плюсом – четвертая метка, что приоткроет спорные дверцы. Но сколько смогу пройти, пока бдительные патрули не заинтересуются, судить не берусь. Хотя образ чутка поменял, добавляя в походку немного вальяжности и уверенности в месте пребывания.

Встречные черные пока стойко игнорировали ничем не примечательного странника. А вот на Джо иногда поглядывали с непонятным прищуром. Возможно дело в пьяном речитативе объекта, что периодически поднимался до децибелов крика:

– Стрельнул! Сука! В рот! Рот! Кто?! Я! Кто?! Я! На те бля! От кого?! От меня!

Не шедевр, но внимание служивых отвлекало.

Маршрут закончился внезапно. Группа сопровождения свернула на широкую смежную улицу, где редкие фонари придавали шарм престарелой отделке, и через пяток домов, оставленных позади, вышла к небольшому особнячку за высокой кованной оградой. Вид, если что, приятный - аккуратное двухэтажное здание с правильно спроектированными флигелями, удачно дополнявшими конструкт, и почти парковая зона, где зеленое преобладало над желтым и коричневым.

На зелень я слегка засмотрелся. Тупо отвык. Потом прикинул, сколько усилий тратится на поддержание пары кустиков, и хмыкнул.

– Бухаем! – Джо Ладожский сделал попытку плечом снести ворота.

– Отдыхаем, - мрачновато буркнул охранник. Насколько помню, товарища кличут Мрак, и он какой-то там знатный рубака. Двигался служивый и впрямь гладко, полнясь сдерживаемой силой.

– Че сказал?! – набычился Джо.

– Заходим, - махнул Мрак сослуживцам.

Я тем временем тихо мирно просочился по обочине мимо. Шаг ровный, разум чист и цель моя где-то в бесконечности улицы. Справедливости ради таких пешеходов вокруг еще с десяток, так что маскарад скорее номинальный. В любом случае, от возможности услышать переговоры служивых не откажусь. Чет не тянет особнячок на резиденцию владетелей, скорее на загородный домик для форс-мажорных обстоятельств.