Следом за хозяином дома мы поднялись по мраморной (!) винтовой лестнице на второй этаж. Там оказалась столовая. Хозяин приглашающим жестом предложил садиться. И сам устроился на старенький, но заново обтянутый материей раскладной диванчик у стены.

– Слушаю вас. Что вы хотели предложить?

– Хотим предложить совместный бизнес, и заодно избавить Вас от лишних расходов. Ваши ребята уже несколько раз за прошедший месяц пытались "пощипать" наш магазин. Только не нужно отрицать, мы же сейчас не в милиции. И не требуем доказательств или алиби. Мы же деловые люди, правильно? Поэтому я предлагаю прекратить бессмысленное противостояние и жить дружно. Тем более, что в ближайшее время мне придётся отправиться в небольшую поездку, и хотелось бы уладить все дела, чтобы моей напарнице не пришлось обращаться за помощью к "Триаде".

– То есть, вас крышует китайская мафия?

– Пока "Триада" контролирует только поставки из Китая. И только с той стороны границы. И мне не хотелось бы, чтобы нашим партнёрам пришлось приезжать сюда, чтобы решать вопросы. Честно говоря, мне не очень нравятся их методы решения проблем. Мне кажется, мы вполне способны решить все вопросы между собой.

– Вы готовы платить арендную плату?

– Не так. Ни платить дополнительную "аренду", ни платить за "крышу" я не собираюсь. Но мы можем предоставлять в торговые точки, которые контролируют Ваши люди, разнообразные товары. Они пользуются спросом, так что торговая наценка должна быть взаимовыгодной. Мы получаем дополнительный оборот, на оптовых поставках, а ваша сторона - розничную наценку. Плюс экономим кучу денег, прекращая ненужные "наезды" со стороны Ваших боевиков. Мы обеспечиваем себе и своим партнерам спокойствие, а вы получаете розничную прибыль. И все довольны. А я смогу с чистой совестью отправиться в командировку.

– Куда-то собираешься уезжать? А как же бизнес?

– А торговлей, в отсутствие проблем с Вашими людьми, вполне сможет заняться моя партнерши. Её зовут я Айя, и она отлично понимает русский.

– А сам куда собираешься?
– подозрительно прищурился мой собеседник.

– Вы, возможно, будете смеяться, но в космос. Возможно, в СМИ просочилась информация о проекте "Космические мусорщики"? Так вот, я прошёл предварительный отбор в экспедицию. Через месяц мы отправляемся, и мне хотелось бы навести порядок в доме. И обойтись без лишних жертв. А их не избежать, если вдруг придётся вызывать "кавалерию из-за бугра". Мы ведь не хотим доводить дело до крайностей?

– Ты полагаешь, что сможешь справиться в одиночку со всеми моими ребятами?

– Полагаю, что справлюсь. А в самом крайнем случае сюда прибудут ребята из "Триад" и тогда в этом городе никому мало не покажется. Но это, повторяю, в самом крайнем случае. Надеюсь, до этого не дойдёт.

– Смело. Хотя и глупо. По уму, мне нужно бы тебя просто убрать, чтобы избавиться от будущих напастей. Как говориться, "Нет человека - нет проблем". Ну, и от трупа избавиться. "Нет тела - нет дела". Но ты мне чем-то понравился. Сунуться лично ко мне в дом, и угрожать мне прямо здесь...

– Я не угрожаю. Я описываю ситуацию, с моей точки зрения.

– Ну да, с точки зрения барыги-торгаша. "Бизнесмена", как это сейчас называется. Предлагаю войти в мою команду. Если мы объедение усилия, то сможем добиться многого. Скоро в стране переменится власть, а это момент, когда многого можно добиться. Если бы я не чалился в тюряге в 90-е, то смог бы достичь большего. Хотя я и так неплохо проподнялся. Тебе придётся присоединиться ко мне. Или убраться из этого города. Сам знаешь, "Два медведя в одной берлоге не уживутся".

– Если будем делить игрушки, то не уживемся. Но я не вижу точек, в которых мы должны конкурировать. У вас - своя свадьба, у нас - своя. Вы занимаетесь водкой и колбасой, мы - китайским ширпотребом и электроникой. Но, насколько я знаю, у Вас есть и другие торговые точки, которые контролирует Ваша компания. Мы можем немного расширить их ассортимент, а они будут получать торговую наценку, продавая китайское барахло.

– Это что, я буду на тебя работать? Как-то это не по понятиям.

– Нет, конечно. Никто ни на кого из нас работать не будет. Мы просто станем сотрудничать. Мы поставляем товар по оптовым ценам, твои люди его реализуют. Прибыль реализаторов оставляешь себе. Я думаю, будет набираться неплохая сумма. Но вся морока с налогами и прочие заморочки с гос. органами твои люди берут на себя. А всю бухгалтерию, то есть "официоз" с международной торговлей, так и быть, можем взвалить на своих работников. И никаких лишних тёрок между нами, лады?

– Звучит неплохо, но что там будет на самом деле... посмотрим.

– Скрепим договор? Надеюсь, не кровью.

– Чем? Продуктом собственного производства. Я каждый договор скрепляю продуктом собственного производства.

Хозяин кабинета поднялся с диванчика "книжки" и поднял лежанку. Открылся здоровенный ящик, полностью забитый бутылками. Он достал одну, и водрузил на стоящий рядом столик.

– Чистый продукт, собственного производства. Ты не представляешь, как я мечтал об этом все те годы, пока чалился у хозяина. Так что сейчас каждую сделку отмечаю только продуктом собственного производства. Вот, держу запас всегда при себе. Даже сплю только на этом диване. Доктор говорит, что это навязчивое состояние. А мне просто нравится. Будешь? А баба твоя?

– Разве что немного. Извини, у меня режим. И мне скоро проходить медицинский контроль перед стартом. А насчёт Айи...

– Я тоже выпью. Как я понимаю, это такой ритуал для закрепления сделки, правильно?
– подала, наконец, голос моя напарница. Вообще-то для азиатов наша водка слишком крепкая. У них традиционный алкоголь примерно 20 градусов.

А 40-градусный раствор спирта разработал в свое время великий химик Менделеев. Ну, в промежутках между открытием Периодически Таблицы Элементов. И ещё неизвестно, что стало более значительным его открытием - вкусовые свойства 40-градусной водки и введение ее а ранг государственного стандарта, или открытие упорядоченной системы электронных оболочек атомов.