Я понимал, что это какой-то глюк или предсмертный "мультик", который рисует мой мозг от недостатка кислорода. Только странно, что явились за мной не черти с рогами и не ангелы с крыльями и нимбом, а какие-то мохноногие тарантулы. Или даже малоизвестные подводные пауки-серебрянки (или пауки-колокольчики), которые строят себе подводное жилье, наполняя его атмосферным воздухом. Впрочем, какой смысл искать логику в предсмертных бредовых видениях? Паук подтянул получившийся кокон и вытолкнул меня за пределы станции.

Сквозь прозрачную плёнку я увидел, как "внизу" удаляется корпус китайской орбитальной станции и рядом с ним расположен все ещё работающий и подающий сигналы "SOS" маячок. А вот впереди, или надо мной, разглядел огромную полупрозрачную конструкцию в форме многоугольной призмы. В которой как раз исчезал Джек. Следом за мной покинул через круглую дыру в борту станции и "паук", который нас вытащил. Только тут до меня дошло, что "хитин", покрывающий корпус насекомого, подозрительно сильно напоминает металл - не то титан, не то потемневшее матовое серебро. Но скоро мне стало не до наблюдений: я прошёл прямо через стенку внутрь какого-то помещения. Где за меня принялся ещё один паук, размером побольше. Он деловито разрезал окружающий меня пузырь и принялся за скафандр. Прочный материал рабочего пустотного костюма он резал легко, как папиросную бумагу. Не остановил его и обычный термо-комбинезон, который был надет под скафандром. И через несколько минут я лежал на каком-то гладком (но теплом) столике абсолютно голый, а паучьи лапки бегали по всему телу, от головы до ступней. Одна, кажется, даже старалась залезть в задницу. А когда я попытался дёрнуться, эти лапки жёстко прижал меня к лежанке и обездвижили. А затем мне в лицо брызнул какой-то газ и я, теряя сознание, ощутил укол в руку. И, судя по всему, вырубился.

Затем увидел уже привычных ангелов, с белыми крыльями и нимбами над головами. И успокоился. Пока не рассмотрел, что белые крылья и нимбы - это часть маскарадного костюма, надетого на существ с черными волосатыми ногами, которые заканчиваются раздвоенными копытами. А под белым балахоном у каждого скрывается хвост с мохнатой кисточкой на конце. Фантазия тут же подсказала (или заметил ненароком?) что нимб скрывает небольшие изогнутые рожки. Но дергаться и как-то протестовать совершенно не хотелось: а какая, к чертям, разница, кто хозяин этого непонятного мира? И что со мной будет дальше, если, по сути, я все равно уже умер и это просто предсмертный бред?

Так что постарался просто расслабиться и отключится. И привёл меня в чувство какой-то повторяющиеся сигнал зуммера. Я открыл глаза и попытался встать. У меня получилось. И самое главное - чувствовал я себя совершенно здоровым, даже лучше, чем раньше! Так я чувствовал себя, просыпаясь, много лет назад, когда был молодым и красивым (ну, по своим меркам).

Оказывается, я лежал на "анатомической" кровати, чуть изогнутой формы. Чуть дальше спали мои спутники - Джек и Ингрид. Причём у Ингрид на ноге была какая-то конструкция, типа "аппарата Елизарова". Ах да, у неё же была сломана нога! Так как оба были (как и я, впрочем) совершенно голыми, форма грудей Ингрид указывала на пониженный (по сравнению с Землей) уровень гравитации. Что ещё раз подтверждаю теорию, что человечество произошло на планете, где сила тяжести намного меньше, чем на Земле.

Погодите, так это что, был не сон? А что насчёт пауков, перелёта через безвоздушное пространство в непонятном пузыре? А как насчёт металлических волосатых пауков, и переодетых в ангелов чертей? Что из этого было бредом, а что реальностью?

Глава 13

Глава 13

Итак, я каким-то образом оказался в совершенно незнакомом месте. Если следовать логике, то это место нужно было бы считать неким космическим аппаратом, созданным по непонятным принципам неизвестными существами (металлическим пауками?). Вряд ли именно пауки - хозяева этой штуки. Рассуждая логически, так называемые «пауки», скорее всего, это просто-напросто роботы, то есть кибернетические автоматы. А управляют ими совсем другие существа. И скорее всего - гуманоиды. И что-то о человечестве они знают. Во всяком случае, что мы пользуемся одеждой: рядом с койкой я обнаружил подобие вешалки, на которой висела майка с короткими рукавами и эластичные трусы-шорты.

Натянул на себя то и другое, и двинулся обследовать окружающее пространство. На стене, на уровне груди, был нарисован (или выгравирован и выделен синим цветом) какой-то символ. Прижал к нему ладонь, и часть стены (или это была дверь?) просто исчезла. И открылся проход в обычный коридор, освещенный льющимся из потолочного треугольника желтоватым светом. Вышел в коридор и свернул, как положено, налево. Как только я отошёл от прохода, как тот исчез, а на его месте возникла ровная стена. А рядом с ней нарисовался такой же символ, похожий на иероглиф. Но стоило приложить к нему руку, как проход опять появился. Понятно. В смысле, что что это замок и дверь, хотя и непонятно как работает.

Двинулся вперед по проходу и услышал впереди какой-то шум и неразборчивые звуки голосов. Повернул за поворот и увидел две фигуры в темно-красных комбезах.

– Привет!
– обратился я к ним.
– Я Олд, чтобы было проще. Я с космической станции. Похоже, вы меня спасли. А заодно ещё что-то сделали, так что чувствую себя отлично. Но теперь мне хотелось бы узнать ваши дальнейшие планы. Вы собираетесь вернуть нас домой или забрать с собой? Меня устроят оба варианта, просто хотелось бы узнать ваши намерения.

Два явно разумных инопланетных астронавта сперва уставились на меня, затем повернулась друг к другу и тот, что пониже, начал издавать какие-то звуки, яростно жестикулируя. Честно говоря, их внешний вид сразу же напомнил фантастический фильм "Планета обезьян". Тот, что повыше больше напоминал орангутанга - здоровенную (под два метра ростом) человекообразную обезьяну. Тут же вспомнилось, что местные жители на полном серьезе полагают, что эти монстры более разумны, чем люди, просто не хотят работать. Не лице (морде?) у него выделялись усы и борода рыжеватого цвета. Прическа была довольно короткой, но волосы явно жесткие, и торчали "ёжиком". Тыльная сторона кистей тоже была покрыта жёсткими волосками. Похоже, и все тело под комбинезоном тоже было излишне волосатым. В принципе, и среди людей такая излишняя волосатость встречается. Но вот черты лица были крупнее человеческих, да и челюсть слишком крупная. Нет, это явно был не homo sapiens, а какой-то его человекообразный "родственник". Но при этом он был одет в рабочий комбинезон со множеством карманчиков с какими- то инструментами. И обут в ботинки типа "берцев".