Список на этом не заканчивался, однако при повторном прочтении, я неожиданно понял, что вижу некие несоответствия. Словно, если бы я сам писал ритуал, то выкинул бы из него несколько пунктов. Нет, они никак не вредили процессу, но зачем тратить лишнее время и ресурсы, если можно этого не делать.

Это мое умение Некроманта мне так подсказывает? Или опыт взаимодействия с Естеством уже готового лича? Или и то и другое вместе взятое, помноженное на мою природную сообразительность?

Ладно, что-то я отвлекся.

Сомневаюсь, что герцог ошибся где-то в самом ритуале. Скорее он не смог выполнить все необходимые условия. Тем более что часть из них прочитать невозможно ввиду того, что свиток внизу обгорел. А именно там располагался перечень требований. Не хватало буквально пары фраз, но, возможно, именно в них крылся ключ к успеху. Или, в случае Влатислава, к провалу.

— Решил сталь личем? — возле меня на стол с грохотом что-то приземлилось.

От неожиданности я подскочил на месте, выхватил меч, замахнулся и… едва сдержался чтобы не приласкать Некрономикон костяным оружием. Думается мне, в отличие от пожарного багра, оно имело все шансы навредить артефакту. А значит и снисхождения от клятвы Омиша в таком случае ждать не следовало… Вот ведь чертова книженция!

— Тебя забыл спросить. — буркнул я, разглядывая меч. После заключения в него банши, его поверхность потемнела, приобрела таинственный блеск и даже какой-то своеобразный шарм. Эдакое очарование увядания, понимание которого доступно лишь избранным. — Чего приперся?

— Значит так ты благодаришь партнера за вовремя предоставленную информацию? — с безэмоциональным ехидством поинтересовался Некро.

— А ты заранее знал, что герцог стал личем? — вопросом на вопрос ответил я.

— А ты думаешь, я просто так воздух сотрясал что ли?

— Ты разве не всегда так делаешь?

Некрономикон взлетел, возмущенно крутанулся в воздухе и завис над столом, изучая свиток.

— Неблагодарное ты существо, Леон. — проговорил он, медленно раскачиваясь из стороны в сторону. — В былые времена мне приносили дары, почитали, как бога, а ты даже крохотную жертву не сделал. Не хочешь, кстати, поделиться своей кровью? Капель десять для первого раза вполне сойдет.

— Может тебе еще переплет утюжком прогладить? — фыркнул я. Однако потом чуть подумал и добавил. — Впрочем, твоя подсказка и правда пришлась весьма кстати. Хочешь… Ну не знаю. Скажем, ногу Пескомера?

— С паршивой овцы хоть шерсти клок. — смирившись, шелестнул страницами Некро. — Давай сюда свою ногу!

Пошутив, что свою не дам, я вывалил на пол комнаты дохлого пустынного монстра и в два счета отделил от него конечность. Мне было интересно, что станет с ней делать артефакт, однако тот всего лишь выпустил облако ядовито-зеленого тумана, в котором и растаяла мертвая плоть. Бесследно.

— Что скажешь на счет ритуала? — решил поинтересоваться я, кивнув головой в сторону стола. — Настоящий?

— Только не надо прибедняться, партнер. — вздохнул Некрономикон, втянув обратно принадлежавшие ему силы. — Сам же уже понял, что да.

— Да вот подумал услышать мнение эксперта. — пожал плечами я. — Но раз тебе не интересно…

Я потянулся уже было к свитку, но Некро опередил меня, зависнув над манускриптом.

— Да-а-а… — выдал он с легкими нотками ностальгии в бесцветном голосе. — Было же когда-то время! По всей Терре сражения гремели. Огонь, крики отчаяния, реки крови, горы трупов до самых небес. Маги не гнушались ничем, чтобы стать сильнее.

— Хочешь сказать, что этот свиток сохранился со времен Первого Вторжения? — предположил я. — Его перевел кто-то с оригинала из других миров?

— Ну ты сказанул, конечно. Со времен Первого Катаклизма вообще мало что сохранилось. И уж точно не ритуал личдома. Конкретно этот раз десять переписывали. Тут фольклора уже больше, чем в детских сказках. И все равно удивительно, что кто-то сумел его добыть.

— Их уничтожали. — догадался я.

— Неистово.

— Жрецы?

— Да все подряд. И сами личи в первую очередь.

Точно. Никто не хочет иметь конкурентов. Зачем оставлять потенциальному врагу способ ворваться в высшую лигу? Ты и так уже бессмертен, а остальные пусть масло с фиги облизывают. Логично, черт побери.

— Чего не хватило Влатиславу для завершения ритуала? — решил спросить я. — Точно не силы. Он ее накопил столько, что Дальний Крутолуг лет десять расходовал бы.

— А сам как думаешь? — повернулся ко мне Некро.

Ну началось. Нет бы по-человечески ответить. Впрочем, свои мысли на этот счет я тоже оставлю при себе. На всякий случай.