— Я дам указание, и вас сразу проведут ко мне.

Как мне показалось, отношение Зимина ко мне ничуть не изменились, он всё так же уважительно обращался ко мне, как и раньше, когда был благодарен за помощь. Вопрос с оплатой я решил приберечь для личной встречи, поэтому попрощался и пошел на завтрак.

Калерии Кирилловны не было. Когда я тихо спросил у Олега причину, выяснилось, что с появлением здесь Ольги Беспалова завтракать предпочитала у себя, и чуть позже. Мне это было на руку: Тася, сиявшая как утренняя звезда, точно не успеет проговориться матери до моего разговора с Зиминым.

— Илья, ты не передумал по магазинам ездить? — спросил Греков.

— Нет, но я сначала заеду к Зимину. Мы с ним договорились о встрече. А что?

— Ничего. Я с тобой поеду, — ответил он. — Павел Тимофеевич переживает, что на тебя могут напасть.

— На меня? — удивился я. — Ну… пусть попытаются.

— Илья, это не шутки, — вмешалась Ольга. — Ты даже по протоколу должен ездить с охранниками. Если с тобой что-то случится…

— То всю информацию по производству артефакта я передал Соколову.

— Не смешно, — отчеканила она. — Олег, скажи своему племяннику, что нужно соблюдать элементарную осторожность.

— Вот именно, Илья, — поддержал ее Шелагин. — Ты непозволительно беспечен.

Спелись.

— Хорошо, я не возражаю против кампании Алексея Дмитриевича.

— Мы можем сначала отвезти Таисию, — радостно предложил он, — а потом уже по остальным делам.

Как я понимаю, предложил он это, чтобы не распылять охрану, но я согласился: мне с Тасей только в радость проехаться вместе.

Выехали мы сразу после завтрака, Греков устроился впереди, оставив нам с невестой заднее сиденье. А толку-то, если он все время поглядывал на нас в зеркало заднего вида? Да еще подмигивал, когда замечал, что я на него смотрю. Так что сидели мы с Тасей на расстоянии друг от друга и говорили обо всякой ерунде, хотя без свидетелей нашли бы и темы, и занятия поинтересней.

Тасю я проводил до проходной ее учебного заведения, после чего вернулся в машину, где на заднем сиденье уже устроился Греков.

— Вы же вроде меня охранять вызвались?

— Если ты сам себя не охранишь, то я с этим точно не справлюсь, — отмахнулся он. — Я скорее для того, чтобы показать твой статус.

— Ольгины происки?

— Не без этого, — признал Греков. — Но Павла Тимофеевича она заставила задуматься о том, что минимальная охрана при тебе должна быть. Если не защитит, то статус покажет.

— Если не защитит, то на статус мне будет все равно.

Он поставил защиту от прослушки и сказал:

— А вот зря ржешь, с учетом того, что можешь остаться без магии.

— Что и артефакты не будут работать?

— Пока заряд в них есть — будут, — признал Греков.

— Тогда у меня остаются артефакты и собственные умения.

— И все же будь осторожней.

Мне казалось, что сейчас он перестраховывается: вещество редкое, у Прохоровых его только-только добывать начали, хотя я бы предложил добытым облицовывать реальную сокровищницу, тогда в нее никто не сможет попасть тем путем, что я когда-то в императорскую. А вот другие применения были пока под вопросом.

До Зимина мы доехали быстро, и в этот раз Греков сопроводил меня в приемную. Одновременно с нами подошел пациент, но секретарь Зимина с извинениями попросил его подождать. Тот меня узнал и не стал возмущаться, к тому же я сказал, что отниму у Зимина совсем немного времени.

— Иннокентий Петрович, у меня действительно короткий разговор, просто он нетелефонный, — пояснил я сразу от двери, аккуратно прикрыв ее за собой и поставив защиту от прослушивания. — Я хотел бы попросить вас об услуге.

— С радостью выполню любую вашу просьбу, Илья.

— Речь пойдет о моей невесте, Таисии Беспаловой. Она хочет стать целительницей. Это выполнимо при помощи с моей стороны. Но нужно прикрытие. Я хотел бы попросить вас курировать ее обучение. Без каких-либо клятв с ее стороны.

Зимин задумчиво потер лоб.

— То есть предполагается, что заклинания я ей передавать не буду?

— Зависит от вашего желания. Единственное, что бы я вас попросил, — это научить ее эффективно пользоваться тем, что она получила и получит впоследствии. Что касается оплаты…