— Мне интересно, на основании каких фактов вы, Кирилл Витальевич, пришли к подобным выводам?

Спросил Августович, и вдруг спокойно присел на ближайшую груду строительного мусора. Перестал нависать над Кириллом и давить авторитетом.

— Как вы меня нашли? На чем я прокололся? — Ответил Кирилл вопросом на вопрос, усмиряя злость.

— Переписку и звонки членов семьи выборочно контролируют сотрудники охраны. На предмет угроз или взлома устройств. Мне позвонил Гена. Рассказал о вашем странном поведении, контактах, и об инциденте в магазине. А теперь ответьте на мой вопрос, молодой человек. Что происходит? И что означало ваше последнее высказывание?

Кирилл молчал, насупившись. Он разрывался между возможностью все выложить Августовичу и паранойей. Мало ли. Его наставник — человек брата. С другой стороны, отмалчиваться как-то по-детски.

Обдумывая последствия, он все же никак не мог решиться начать. Карл Августович терпеливо ждал, привалившись к стене.

Глава 20

Трудный вопрос

Интерлюдия. Форт — Алый рассвет. Столовая «Пальчики оближешь»

Кирилл уверенно переступил порог ночной столовой и быстро огляделся. В пустом зале торчало четверо мужиков, поедающих нехитрую снедь. И еще один скучающий над пустыми фаянсовыми тарелками и половиной граненого стакана мазутного цвета жидкости. Парень опоздал на встречу на десять минут, но уже не переживал по этому поводу. Впервые за последние полторы недели у Кирилла на сердце было спокойно, а мысли пришли в относительный порядок.

В помещении витал кислый запах, напоминающий скорее не о еде, а о застоявшихся на тарелке объедках.

Он подошел к пухлой немолодой женщине, скучающей за механической кассой и громко произнес:

— У вас кисель еще остался? Клюквенный.

— Клюквенного у нас сроду не было. — Лениво ответила тетка. — Только смородинный. Свежего с утра наварят. Коклеты есть. И макароны вареные. Кампот из сухофруктов. Не нравится, не бери. — Добавила она, заметив кислое выражение на лице Кирилла.

Этот самый «кампот» напоминал жидкость в баночке для анализов, в которой утопились несколько покончивших жизнь самоубийством ломтиков яблока. Не-не. Только не это. В школе на обедах давали такую же гадость.

— Кофе тогда. — Сказал он и полез за карточкой.

— Ишь, барчук какой. Лицо кривит. У нас только ассигнации и монеты, парень.

Перед ней легла бумажная купюра в один алтын. Мужчина, страдавший до этого над пустыми тарелками, подал ее из-за спины Кирилла, со словами:

— Посчитай ему, шалава, и не отсвечивай.

Продавщица, к удивлению парня, ничего на такую грубость не ответила. Она ударила по клавишам кассы, потом со скрипом провернула боковую ручку и выбила чек. Отсыпала сдачу — семьдесят пять грошей.

— СтаканЫ на подносе, кофе в бойлере. — Сказала она и потеряла к посетителям всякий интерес.

Кирилл быстро прощупал «благодетеля». На удивление от него явственно чувствовалось раздражение и усталость, а также толика злорадного интереса. Ничего общего с ощущениями от господина «крысиная морда» или Августовича. Даже близко. Обычная нулевка.

Кирилл приободрился, ему очень не нравилось общаться с людьми, на которых не действовала магия сапфира.

Мужчина глазами показал ему на свой стол, и Кирилл, открыв краник бойлера над стаканом, незаметно ему кивнул. Из бойлера брызнула черная жижа, распространяя вокруг запах горелой резины. Это типа кофе? Ладно. Пить ведь не обязательно.

Едва удерживая в руке горячий стакан, Кирилл присел напротив мужика. Закинул в черный омут четыре кубика рафинированного сахара и медленно начал перемешивать получившийся сироп. Пить он не собирался, как и начинать разговор первым.

— Ты зе Кирилл, да? — Спросил мужик, слегка шепелявя. — Штрогов?

Кирилл, все так же сосредоточенно размешивая сахар, кивнул.

— Посему не присёл позавсера? — В эмоциях добавилось агрессии. Видимо, спокойствие Кира мужика раздражало.

— Я приходил. — Ответил парень. — На месте никого не было. Прождал двадцать минут и пошел обратно.

— Не мог есе немного здать. — Недовольно сказал мужик. — Тебя серьежные люди звали. Нельзя так.