В союзных и автономных республиках образовывались соответствующие наркоматы, а в краях и областях — управления.

Организационная структура Народного комиссариата государственной безопасности, основные направления и задачи его деятельности определялись Приказом НКГБ СССР № 9002 от 26 февраля 1941 года.

Задачи органов военной контрразведки были определены Постановлением Совета народных комиссаров СССР (СНК СССР) и Центрального комитета Всероссийской коммунистической партии (большевиков)/ЦКВКП(б)/ от 8 февраля 1941 года.

Однако к началу Великой Отечественной войны органы НКГБ не сумели закончить реорганизацию и оказались недостаточно подготовленными к работе в военное время, что отрицательно сказалось на результатах их борьбы с разведывательно-подрывной деятельностью спецслужб нацистской Германии, особенно в начальный период войны. Поэтому Указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 июля 1941 года и постановлениями ГКО СССР от 17 июля 1941 года и 10 января 1942 года органы внутренних дел и государственной безопасности снова были объединены в один наркомат — НКВД, а органы военной контрразведки выведены из состава НКО и НК ВМФ СССР и переданы в НКВД СССР на правах особых отделов.

Данная структура просуществовала до апреля 1943 года, когда в силу коренных изменений, происходящих в военно-политической обстановке на советско-германском фронте, было признано целесообразным разделить НКВД СССР на два наркомата — НКВД и НКГБ, а особые отделы НКВД преобразовать в особые отделы < СМ ЕРШ» («Смерть шпионам») НКО и ВМФ с соответствующими отделами на местах.

В указанной структуре органы безопасности СССР решали свои задачи до конца Великой Отечественной войны».

Москва, Кремль, апрель 1943 года…

На совещании руководителей разведслужб, на котором был создан «СМЕРШ», председательствовал сам И. В. Сталин. Официальные документы свидетельствуют, что первоначально предполагалось название «СМЕРНЕШ» — от распространенного в годы войны лозунга «Смерть немецким шпионам!», — но Сталин, набивая табаком свою любимую трубку, возразил:

— Почему, собственно говоря, мы должны иметь в виду немецких шпионов? Разве разведывательные службы других стран не действуют против нашей страны? Давайте назовем «Смерть шпионам»… или кратко — «СМЕРШ».

Сталин подчеркнул огромное значение «СМЕРШ» тем, что взял его деятельность под свой личный контроль как председатель Государственного Комитета Обороны и Народного комиссариата обороны СССР.

Однако непосредственно руководить реформированной военной контрразведкой было поручено Виктору Семеновичу Абакумову, личности, оставившей достаточно весомый след в истории…

Виктор Абакумов родился в 1908 году в Москве, в семье рабочих. Образование — низшее, специальности не имел. Член ВКП(б) с 1930 года.

Начал работать с двенадцати лет, в девятнадцать стал стрелком военизированной охраны, с 24 лет начал свою карьеру в НКВД — сначала уполномоченным, потом оперуполномоченным Комиссариата внутренних дел, затем оперуполномоченным ГУЛАГа.

В 1937–1938 годах служил в Главном управлении госбезопасности НКВД, оттуда получил назначение на должность начальника НКВД Ростовской области, где провел два года — 1939-й и 1940-й.

Когда наркомом внутренних дел СССР назначили Лаврентия Берию, Виктор Семенович работал в управлении НКВД Ростовской области. В поле зрения руководства он попал в период, когда началась массовая реабилитация людей, арестованных при Генрихе Ягоде и Николае Ежове. Были созданы в краях и областях специальные группы по реабилитации, куда входили вместе с сотрудниками прокуратуры и работники НКВД. В одну из таких групп включили тогда и Абакумова. Именно там он и выдвинулся.

Года через два Виктор Абакумов уже работал в центральном аппарате НКВД в Москве.

В войну Абакумов — начальник управления особых отделов НКВД, начальник Главного управления контрразведки «СМЕРШ» Наркомата обороны СССР, заместитель наркома обороны СССР.

В 38 лет он стал заместителем наркома внутренних дел, за восемь лет пройдя путь от уполномоченного до заместителя наркома. В 1946–1951 годах — министр государственной безопасности СССР. Генерал-полковник.

Свидетели сохранили для истории его облик, списанный, что называется, «с натуры»:

«Высокий (еще увеличенный высокими каблуками), с зачесанными назад черными волосами, с погонами комиссара второго ранга, Абакумов победно попирал локтями свой крупный письменный стол. Он был дюж, но не толст (он знал цену фигуре и даже поигрывал в теннис). Глаза его были неглупые и имели подвижность подозрительности и сообразительности.

Кабинет Абакумова был если и не зал, то и не комната. Тут был и бездействующий мраморный камин и высокое пристенное зеркало; потолок — высокий, лепной, на нем люстра, и нарисованы купидоны и нимфы в погоне друг за другом (Абакумов разрешил там оставить все, как было, только зеленый цвет перекрасить, потому что терпеть его не мог). Была балконная дверь, глухо забитая на зиму и на лето; и большие окна, выходившие на площадь и не отворяемые никогда. Часы тут были: стоячие, отменные футляром; и нака-минные, с фигуркою и боем; и вокзальные электрические на стене. Часы эти показывали довольно-таки разное время, но Абакумов никогда не ошибался, потому что еще двое золотых у него было при себе: на волосатой руке и в кармане (с сигналом)» [1] .