Мое сердце замерло — это было место, где когда-то стоял наш сгоревший дом.

"Вот оно что..." - пронеслось в голове. Вот почему дед выбрал именно ту землю. Все было связано с самого начала.

— Можете помочь мне встретиться с Вашим отцом? – спросил я.

— Да, сейчас. – сказал Фрост, достал бумагу, быстро что то написал, запечатал конверт и передал его мне.

Я осторожно перевернул в руках конверт с сургучной печатью, рассматривая замысловатый оттиск – кортик, рассекающий снежинку. "Интересно, что символизирует этот знак?" – подумал я, чувствуя, как воск под пальцами сохраняет легкую теплоту свежего оттиска.

— Отец узнает эту печать, – пояснил Фрост, замечая мой интерес. – Она означает, что письмо идет от доверенного лица. Монастырские братья передадут его без вопросов.

Мы обменялись номерами телефонов. Его контакт был записан просто: "Ф.В." – явно привычка человека, долгое время работающего в системе. "Странный таможенник, – размышлял я, – то ли проверяет меня, то ли действительно доверяет только потому, что я сын своего отца..."

Дорога обратно к лагерю археологов прошла в молчании. Фрост лишь однажды нарушил тишину:

– На всплески портальной магии я закрываю глаза на неделю. Дольше – не обещаю.

Когда мы подъехали к лагерю, Алиса сразу же бросилась ко мне:

– Все в порядке? Что они хотели?

– Все нормально, – успокоил я ее, стараясь говорить максимально естественно. – Никто не догадался о портале. Просто формальности.

Она пристально посмотрела на меня, но не стала допытываться – видимо, решила, что я и правда просто прошел какую-то рутинную проверку.

Следующие сутки оказались удивительно похожи на предыдущие. Утро – раскопки, после обеда – тренировки. Но теперь мои успехи в телепортации впечатляли даже Алису. Я уже мог перемещаться на 100 метров, правда, после такого прыжка приходилось отдыхать почти час, восстанавливая силы.

– Ты делаешь невероятные успехи! – воскликнула Алиса во время одной из тренировок, когда мне удалось совершить три последовательных прыжка с короткими паузами. – Обычно на такое уходят месяцы!

Я лишь улыбнулся в ответ, не рассказывая о помощи доспеха и о том, что древний портал, видимо, "настроил" мои способности.

Вечером, сидя у костра, я обдумывал следующий шаг. Доспех показал мне точку портала там, где когда-то был мой дом – значит, я могу туда телепортироваться. А это открывало новые возможности.

Достав телефон, я начал поиск информации о семье Мурлиевых. Они не скрывались – их бизнес был легален, офисы находились в центре города, а в социальных сетях легко можно было найти фотографии их особняка. "Слишком самоуверенны, – подумал я, листая фото. – Не боятся выставлять свою жизнь напоказ."

Мой план был прост:

Телепортироваться к порталу на месте сгоревшего домаРазведать обстановкуПробраться в особняк МурлиевыхНайти доказательства их причастности к убийству родителей

"А потом уже – монастырь, – напомнил я себе, сжимая конверт с печатью. – Ответы Фроста-старшего могут быть ключом ко всему."

Костер догорал, а я все сидел, вглядываясь в пламя. Где-то в темноте кричала сова, и этот звук почему-то напомнил мне детство – те ночи, когда отец рассказывал мне сказки у камина. Теперь эти воспоминания горели во мне ярче любого огня, подпитывая решимость.

Тьма палатки была густой, почти осязаемой, когда я резко проснулся от едва уловимого шороха. Кто-то осторожно расстегивал молнию входа, стараясь не шуметь. Я замер, притворяясь спящим, но все мышцы напряглись, готовые к действию.

Тень бесшумно скользнула внутрь, приближаясь к моему спальнику. Я слышал ровное дыхание, чувствовал, как воздух колышется от чужого движения. Когда незваный гость наклонился совсем близко, я резко рванулся вверх, сбивая его с ног.

Тело злоумышленника тяжело рухнуло на меня, и я неожиданно уткнулся во что-то мягкое, теплое и.. знакомое.

— Алиса? — прошептал я, ослабляя хватку.

— Тихо, не буянь, — ее голос звучал насмешливо. — Я пришла поговорить, а ты сразу к делу.

Я почувствовал, как ее грудь прижимается к моей, как ее дыхание касается губ. Сердце застучало чаще.

— Что-то случилось? — спросил я, стараясь сохранять хладнокровие.

— Мне надо вернуться в Санкт-Петербург. Позвонили из учебного отдела, — она слегка приподнялась, но не ушла, оставаясь лежать на мне.

— И когда ты уезжаешь?

— Думаю, завтра вечером. Съезжу за билетами утром, а вечером уже уеду.