Замявшись, я подбирал правильные слова.

– Слушай...
– начал я издалека.
– А-а... Предки, значит?

Доставший откуда-то из недр своего ниндзя-халата кожаный мешок-бурдюк, Бэй отхлебнул из того.

– Духи предков.
– спокойно повторил он, ожидая, как я перейду к главному.
– Да.

Блядь.

Может, прямо в лобешник его про системные штучки поспрашивать, не зарежет же он меня здесь за просто странные вопросы? Это же не табу какое-то, ну подниму тему гипотетической виртуальности этого мира, что такого-то?

– Я не очень понимаю природу, которой продиктована дарованная мне сила.
– очень аккуратно начал я подбираться к главному. Пришла мне одна идея в голову, как подступиться к волновавшей меня теме.
– Пользуюсь, но не понимаю. В моем мире не было магии, как таковой, и не было мистики вовсе.

– Я знаю.
– так же спокойно покивал китаёза.
– Всем известно, что вы пришли из мира, где люди лишены дара волшбы, где она считается вымыслом. Вы не способны говорить с духами, не владеете друидическими искусствами. Но ты ведь не к этому ведешь, да?

– Да я не об этом, просто...

Я вновь запнулся.

– А как это вы сами, вообще, видите?
– перестал я тянуть кота за яйца.
– Вот тогда, помнишь, когда вы спалили, что я умею лазать к себе в сумку волшебную, и вещи туда-сюда из нее таскать? Помнишь?

Бэй кивнул.

– Я помню, брат Константин.

– А еще я помню, как кошкодевка открыла сундук с добром, как она в него заглянула.
– заговорил я, рассчитывая получить, наконец, заветные ответы на массу так меня донимавших вопросов. Это не особо важно, но любопытно ведь, не отнять.
– Но там же визуально, понимаешь, чисто если глазами смотреть и руку сунуть в ящик, ничего. Там же, бля, просто пустой сундук?

– Так.

– Но в нем ведь было все, что мы тогда забрали?

– Было.
– смиренно подтвердил Бэй, вновь отхлебывая из бурдюка и с какой-то снисходительной усмешкой поглядел на меня.
– Но что тогда тебе не понятно?

С шумом выпустив воздух через сжатые губы, я пошел в лобовое столкновение:

– У меня, нахуй, перед глазами витают всякие символы и циферки, картиночки всякие, просто сухие данные. Как счетовод, я прямо сам определяю, куда мне вложить свежеполученную, э-э, силу, и там же прочитать и посчитать, чё она мне там дарует и как с ней работать, - пока я все это вываливал, на лице у Бэй не появилось ни малейшей капельки удивления, вообще ни разу.
– Подожди, у тебя так же что ли?

Чжан Бэй плечами пожал, все так же улыбаясь.

– Нет, но я понимаю, что тебя беспокоит.
– упрятав питьевой бурдюк обратно в халат, он помотал ладонью у себя перед лицом.
– Это, можно сказать, твое видение, в совершенстве подходящее лишь тебе одному. Это нормально. Но я припоминаю, как где-то вычитал, мол, большинство иномирных героев видит дарованные им возможности как нечто совершенно... скучное, как план закупок продовольствия для крепостного гарнизона...

– А ты?
– тупо переспросил я.
– Нет, а Зора тогда что видела? Нет, я понятно, но у вас же тоже, получается, все это есть?

– Есть. Но каждому свое.
– индифферентно повел плечом Бэй.
– Я тебе вот как скажу, когда-то, еще до раскола, хашиды видели эту силу тем же образом, что и мы. Это была родовая связь. Души наших предков, что общаются с нами, что делятся с нами своим...

Вот как.

– Стоп. Стоп-стоп.
– перебил я, усаживаясь на жопу перед гезирцем.
– То есть подожди, ты сейчас хочешь сказать, что перед тобой бородатые старцы летают вокруг, - я воздетым вверх пальцем крутанул в воздухе, .
– И на ухо тебе хрень всякую щас нашептывают, и про меня, и про окружение, и вообще? Передай им, что пора бы уже на пенсию, - хохотнув коротко, я поспешил спросить еще кое-что.
– А слышь, а когда ты с девчонками, а они чё тогда, тоже мудрые советы тебе дают...?

– Нет же.
– мягко возразил китаец, ухмыляясь.
– Но близко, близко...

– А у животных как?
– я поправился.
– Ёкаи, всмысле, они как это видят?

– Тоже, тоже дары предков, мы схожи в этом. Иногда, бывает, это интерпретируется по-иному, в зависимости от личных убеждений человека, ёкая или же гнома, не важно. Прижизненно это видение порой даже меняется, и такое случается, особенно после тяжких потрясений, что ранят самую суть души...

Мы очень, очень надолго разговорились, нисколько не смущенные тем, что сидим посреди Смрадной Гати. Темы вероятной выдуманности этого мирка я не поднимал, но очень многое удалось обсудить, сводя вместе игрушечные условности и логичные пояснения из уст Бэя по устройству этого волшебного мира. Чисто математический, типа, научный подход к управлению системой им практически неведом, но характеристики, скиллы и таланты они все же понимают, как концепцию: просто ипостаси у всего этого разные. Но механизмы как будто идентичные, я даже из оговорок понял, что у нас одни и те же пирамидки талантов существуют.

Вот только получение всех этих талантов происходит практически бесконтрольно, спонтанно: путем задрачивания и переживания чего-то, что подходит под приобретение того или иного таланта. Без стресса, короче, никак. С характеристиками аналогично, и там уже физкультура или умственные упражнения очень даже помогают - в отличии от меня, когда хоть убейся об стену, но отжиманиями ты силу себе, похоже, не подкрутишь.

А вот со скиллами все интереснее: по ходу «прокачки» никакие очки умений аборигенам не присуждаются. Книжки с умениями они понимают, работают с ними, получают из них скиллы, и даже прокачивают осознанно, но только через рунные камушки. Те самые штучки, которые у игроков тратились на поднятие ранга своего скилла до второго и третьего ступеней. И камушки эти ценятся так, что на один такой - которых у меня в инвентаре аж три штуки валяется - можно себе дом, бля, в столице отгрохать где-то в дворянских кварталах.