Я также увидел, как люди помогают друг другу и развивают друг друга: как поддержка даже перед лицом самых ужасных вещей дает поддержку в свою очередь. Когда я встретился в больнице с Харелем, тяжело раненным полицейским из Сдерота, я спросил о его семье. Его лицо приобрело выражение глубокой озабоченности. "Они тяжело это перенесли", - сказал он. "Очень, очень тяжело". Он был обеспокоен тем, что они беспокоятся о нем. После того как я поблагодарил его за то, что он поделился своей историей, он вдруг сказал на своем ломаном английском: "Я смотрел ваши интервью. Вы согрели мне сердце". Как бы мало я ни ободрял его, теперь он гораздо больше ободрил меня.

Когда год войны подошел к концу, я стал свидетелем одного из тех великих актов личного героизма, которые заставляют задуматься о том, что эпоха героев, возможно, снова наступила. Друг в Калифорнии познакомил меня с мужчиной лет тридцати по имени Иззи. Он был примечателен тем, что был красив и имел только одну руку. Его левую руку оторвало бомбой, когда он служил в Газе во время войны 2009 года. Он не помнит взрыва, который оторвал ему руку, только очнулся в больнице спустя долгое время и пытался понять, что произошло.

Иззи был снайпером, и очень хорошим, но пока он поправлялся в госпитале, большинство людей признали, что его армейские дни закончились. Все, кроме него самого. В госпитале он продолжал настаивать на том, что может переквалифицироваться в однорукого снайпера. Большинство людей отмахнулись от него, но один человек все-таки прислушался - Йоав Галлант, который впоследствии стал министром обороны. Галлант принял Иззи всерьез, а также взял его под свое крыло, познакомил со своей семьей и даже сам обрабатывал и перевязывал раны Иззи. Очень важно, что Галлант сказал, что если есть возможность вернуть Иззи в армию, то он сделает это. В ЦАХАЛе даже изготовили специальное оружие, приспособленное специально для их однорукого снайпера, и он вернулся в строй. До 2023 года Иззи решил, что он уже слишком стар, чтобы продолжать выполнять свои обязанности резервиста, и повесил оружие. 7 октября 2023 года он был в Калифорнии, а на следующий день стал одним из тысяч резервистов, заплативших за возвращение в Израиль, чтобы вновь поступить на службу и воевать.

Он отправился на свою базу, но из-за того, что он был в отставке, его не пустили. Он отказался уезжать. В течение двух недель он каждый день стоял у базы и ждал, что что-то изменится. Когда падали ракеты, он вместе со всеми прятался в укрытие. В конце концов, кто-то разрешил ему войти на базу, потому что посчитал, что это страховой риск, если он задержится снаружи. Как только он оказался внутри, его переделали. Его оружие оказалось там же, где он его оставил, и вскоре Иззи был в Газе. Когда поражение сменилось победой и началась сухопутная война в Ливане, однажды я вошел в Ливан с подразделением ЦАХАЛа, в котором был Иззи. Он сказал, что считает полезным, если я пойду с ним, потому что он может стать моим "Железным куполом". На просьбу объяснить, он ответил: "Ну, в меня уже один раз попала ракета. Вероятность того, что это произойдет дважды, гораздо меньше, так что, если ты будешь со мной, ты будешь в безопасности". Наблюдая за тем, как он идет впереди меня по холмам Ливана, я снова задумался не только о том, насколько необычны некоторые люди, но и о том, что необычные события открывают необычных людей. Некоторым людям никогда не выпадает шанс быть взвешенными на весах. Но такие люди, как Иззи, получили этот шанс, и они оказались великолепны.

Тогда, как и много раз за предыдущий год, меня поразило, что все было не так. Молодые люди в учебных заведениях по всему Западу осуждали действия своих сверстников в Израиле. Они бросали в их адрес оскорбление за оскорблением и возрождали все кровавые пасквили прошлого в современном обличье. Однако именно на своих современников в Израиле они должны были смотреть не как на козла отпущения, а как на пример. Что бы ни ждало Запад в ближайшие годы, я знаю, что Канаде, Британии, Европе, Австралии и Америке должно повезти, и они смогут воспитать такое поколение людей, как в Израиле.

И наконец, я понял, что нашел ответ на вопрос, над которым размышлял почти четверть века. Всю свою взрослую жизнь я слышал насмешки джихадистов. "Мы любим смерть больше, чем вы любите жизнь". Я слышал это от Аль-Каиды, от Хамаса, от ИГИЛ. От Европы до Афганистана несколько моих друзей и коллег в свои последние минуты слышали такие военные крики. И это всегда казалось мне не просто некрофильским высказыванием, но и тем, чему практически невозможно противостоять. Как можно победить движение - народ, - который приветствует смерть, который прославляет смерть, который поклоняется смерти? Разве не неизбежно, что в борьбе с такой силой слабый и сибаритствующий Запад не сможет победить?

Это то, чего я боялся в течение многих лет. Но в этом году я увидел ответ на этот вопрос. Из всех солдат, которых я видел на войне, ни один не получал удовольствия от своей задачи. Иногда они могли чувствовать себя победителями, гордиться тем, что выполнили задание и вывели свое подразделение живым. Но от юга Газы до юга Ливана и Западного берега реки Иордан никто из них не испытывает радости или удовольствия от выполнения поставленной перед ними задачи. Они делали это не потому, что любили смерть, а потому, что любили жизнь. Они сражались за жизнь. За выживание своих семей, своей нации и своего народа. Даже самые светские из них знали, что образ жизни, который большинство из нас считает само собой разумеющимся, не может быть таким. Они знали, что у вас не будет возможности веселиться в Тель-Авиве, влюбляться, заводить семью или жить полноценной жизнью, если они не готовы за это бороться.

"Выбирай жизнь" - одна из важнейших заповедей еврейского народа. Это также одна из фундаментальных ценностей Запада. Они и все мы можем победить, несмотря на то, что враг любит смерть. Потому что нет ничего плохого в том, чтобы так сильно любить жизнь. Это основа, на которой цивилизация может победить.

Примечания

1. Эндрю Робертс, "Что делает ХАМАС хуже нацистов", Washington Free Beacon, 24 ноября 2023 года, https://freebeacon.com/culture/what-makes-hamas-worse-than-the-nazis/.