«Торн - отец Иана? Возможно ли это?»

Пока все обсуждали будущее Кэдигана, Сими сидела рядом с Ашероном, расправляясь с горой курицы-гриль, а Стикс тем временем продолжал подкладывать ей картофель фри и салат из капусты всякий раз, когда те заканчивались.

Стикс с Ашероном выглядели более чем странной парочкой. Идентичные абсолютно во всём, кроме цвета волос и стиля. Чёрные вьющиеся волосы Ашерона спускались чуть ниже ушей и ниспадали на лицо, а блондин Стикс зачёсывал короткие кудри назад, убирая их с глаз. Ашерон был облачён во всё чёрное и готическое, как сорокапятилетний фанат шведской дэт-метал группы Grave... включая чёрное титановое обручальное кольцо с черепами и скрещёнными костями. С другой стороны, одетый с иголочки Стикс в тёмно-синей рубашке и джинсах, обручальное кольцо из жёлтого золота и кажется с египетскими иероглифами.

Также облачённый во всё чёрное Торн сидел рядом с Джо, в то время как Илларион и Макс прислонились к стене рядом с Иоаном и Талврином. Зик вышел на несколько минут из комнаты ответить на звонок, пока остальные обсуждали, что делать с Кэдиганом.

Торн тяжело вздохнул.

– Ты не видел его, Эш. Он - адданк. Полностью преображённый. Ты правда хочешь выпустить его в мир, где мы, возможно, не сможем его остановить?

Эш встретился взглядом со своим братом.

– Я научился не осуждать людей за их поступки, особенно тех, кого обидели или ранили родные.
– Он повернулся обратно к Джо.
– Скажи честно, как ты считаешь? Ты из нас провела с ним больше всего времени. И помни, если ошибёшься в суждениях, скорее всего мир изменится до неузнаваемости в самом жутком понимании этого слова.

Она фыркнула от слов Ашерона.

– Никакого давления, верно, приятель? Офигеть, Эш. Теперь понимаю, почему ты не ведёшь программу о самопомощи… Жизнь в патологиях и фобиях. Не переключайтесь, ребят. На этой неделе мы узнаем, как устроить миру капитальный звездец и избавиться от надоедливых собачьих блох всего за десять минут.

Талон и Стикс расхохотались.

– Эй!
– возмутилась Сими.
– Не придирайся к акри! Не из-за него мы вляпались в неприятности... по крайней мере, на этот раз.

– Спасибо, Сими, - обиженно фыркнул Ашерон.

– В любое время, акри. Сими здесь именно для этого. Убедиться, что ты не зазнаёшься.

Игнорируя их перепалку, Илларион вышел вперёд.

«Я только недавно с ним познакомился, но Кэдиган показался мне достаточно порядочным. Для демона. А мне довелось многих из них повидать на протяжении веков. Думаю, мы можем довериться Джо. Судя по тому, что я видел, она его якорь. Он для неё сделает всё что угодно. Даже сохранил мне жизнь по её приказу. Пока она жива, он будет под контролем».

Эш положил руку на плечо Сими.

– Это единственная правда о демонах. Лишь их сердца можно поработить. Пока те не окаменеют или заледенеют, мы можем контролировать их.

Карма покачала головой.

– Но сейчас речь о тысячелетнем изгнаннике. Как он приспособится к современному миру? Нельзя просто отпустить его со словами: «Привет, чувак, добро пожаловать в век электроники. Постарайся не засовывать пальцы в розетку».

Стикс поднял руку, останавливая поток её слов.

– Немного придержи отвращение в своём тоне. Это говорю тебя я, пробывший в одиночной камере одиннадцать тысяч лет. Согласен, легко не будет. Современный мир безумен. У людей сейчас столько же смысла, сколь у слепой крысы в меняющемся лабиринте. Но мы не психопаты, и с правильным подходом всё будет нормально. Думаю, Юлиан, Сетх и я доказали это. Мы не бегаем голышом с криками по улицам... хотя порой это так заманчиво.

Селена усмехнулась.

– Тебе пошли на пользу консультации у Грейс.

Стикс кивнул.

– Она очень помогла, и мы можем организовать подобное для Кэдигана. Плюс...
– Он взглянул на брата.
– Можем поселить его в одном из наших храмов. На холме ещё много свободных.

Эш вопросительно выгнул бровь в ответ на предложение Стикса.

– Ты не возражаешь, если он будет так близко к твоей жене и малышу?

По лицу Стикса медленно расплылась улыбка.

– Уверен, Бетани справится. Я не боюсь за них. Во всяком случае, в этом вопросе.
– Он взглянул на Джо.
– Если возможно спасти его, думаю, мы должны попытаться. Я поддерживаю Ашерона и Джо. Мы пробудили его. И нам за ним следить.

Талон согласно кивнул.

– Если он действительно внук Морриганы и Дагды, тогда Кэдиган - кузен моей жены. Семья прежде всего. Мы всегда защищаем своих.

Карма вздохнула.

– Обычно я бы согласилась с вами. Но не защищаем ли мы его за счёт остального мира? Нет ли способа ограничить его силы?

– Скотч?

Все насмешливо взглянули на Фанга.

– О, не смотрите на меня так. Как будто никто из вас никогда не задумывался, почему ведьмы не используют его в связующем заклинании. Никто не может избавиться от скотча, не лишившись половины волос и кожи.

Торн фыркнул.

– Я точно не хочу знать о твоей извращённой сексуальной жизни, Волк. Твоя жена готовит мне еду, и теперь мне противно.

Они дружно расхохотались.

Ашерон повернулся обратно к Талону.

– Итак, Кельт, кто-нибудь из твоих знает Корделию лично?

– Моя свекровь, вероятно, знает. Она член Туата Де Дананн. Технически, я и моя жена тоже. Но Старла жила среди них в юности. Она знает всех, кто всё ещё живёт в их пантеоне.

– Туата Де...
– Ашерон повторил это себе под нос и, прищурившись, посмотрел на Джо.