— Кирилл! — взревел отец юного папарацци. — Уши надеру!

— Так, всё! Я предупреждала! — поддержала его Диана и резко провела каблуком по утоптанной земле. Тимур не заметил, когда она успела нарисовать остальные фрагменты сигиллы, но для того, чтобы завершить заклинание, ей хватило одной короткой черты.

Телефон выскользнул из рук мальчишки, взмыл высоко в воздух, там несколько раз перевернулся и полетел обратно. Кирилл подпрыгнул в попытке его поймать, но нечаянно оттолкнул в сторону реки.

— Ловлю! — крикнула вездесущая Ксюша и рванула к мосткам, но в последний момент запнулась и растянулась в полушаге от цели. Хорошо хоть в воду не свалилась, а то Тимур уже приготовился нырять следом.

Людвиг тоже сразунасторожился и, собрав остатки сил, вскочил на четыре лапы.

Фрида уже неслась к дочери. Кирилл нёсся ещё быстрее — но к своему телефону, который удачно воткнулся в щель между досками пристани, но в любой момент мог соскользнуть в воду. Встретились они аккурат над Ксюшей. Кирилл, видимо, надеялся её перепрыгнуть, а Фрида хотела помочь подняться, но в этот момент девочка как раз начала вставать сама, и в результате все трое врезались друг в друга и покатились по земле.

— Все целы? — спросил Стас, когда куча-мала рассыпалась на три отдельных тела. — Если что, у меня аптечка в машине есть.

— А маникюрных ножниц случайно нет? А то я ноготь сломала! — откликнулась Фрида.

— Об меня, — добавил Кирилл.

— Ещё раз будешь фоткать без разрешения — я об тебя тоже что-нибудь сломаю. Табуретку, например. Или столб, — подала голос Ксюша. — Тимур Игоревич же выяснил недавно, что столбы об волков хорошо ломаются.

Первым захохотал Лёха, потом подтянулись остальные. Отец Кирилла буркнул что-то неразборчивое и пошёл поднимать сына (возможно, для того, чтобы надрать ему уши), Людвиг похромал туда же.

Тимур хотел последовать за ним, но на всякий случай оглянулся на старшего Рыбникова, чтобы убедиться: его не прибьют за попытку к бегству. По идее, его давно должны были связать и увезти в подвал, а потом…

На «потом» фантазия Тимура пасовала.

Ну подержат его там, ну допросят пару раз, ну побьют. А дальше? Запрут на веки вечные? Это вряд ли, кормить же придётся, деньги тратить. Сразу убьют? Было бы неплохо, но тоже вряд ли, всё же не глухое средневековье на дворе, все гуманные стали.

Может, и не побьют даже. Людвига били, потому что он отказывался говорить, и потому что у всех руки чесались хоть как-то выместить злобу — за убитых людей, за сорванныйпроект, за страх, боль и всё остальное. Но спустя шестнадцать лет для большинства трагедия превратилась просто в дату, и злость заметно улеглась.

Старый оборотень поймал взгляд Тимура и внезапно улыбнулся. Улыбка его напоминала оскал, да по сути им и являлась, но всё же сразу стало понятно: бить Тимура не будут. По крайней мере, прямо сейчас, прилюдно.

— Ох, Смолянский, что же нам с тобой делать? — вздохнул Рыбников.

— Что делать?! — взревела блестящая тётка и вдруг резко рванулась вперёд, взмахнула руками. — Вы ещё спрашиваете, что делать? Твари трусливые! Ненавижу вас всех! Ненавижу! Да пропадите вы все пропадом!

Тимур не успел понять, что именно она сделала. Заметил только вспыхнувший вокруг её ладоней воздух, а потом что-то яркое и круглое метнулось к нему, разрастаясь на глазах. Сперва оно напоминало теннисный мячик, но за какие-то доли секунды доросло до размеров футбольного и ощетинилось острыми иглами.

Наверное, если бы Тимур был нормальным магом, он успел бы выставить щит.

Создать с нуля — нет, но использовать подходящую заготовку — вполне.

Только вот у Тимура не было заготовок под щиты. Ни одной. А ещё он точно помнил, что модификаций у щитов — огромное количество, но понятия не имел, какая из них сможет остановить эту помесь моргенштерна с глубоководной миной. Он вообще не представлял, что это за штука, но был уверен: сталкиваться с ней не стоит.

Можно было отпрыгнуть в сторону. Хотя бы попытаться.

Но за спиной Тимура сидела Инга, которая вряд ли успела бы увернуться, потому что все силы истратила на то, чтобы освободить Людвига от пут. А ещё где-то поблизости маячил Фёдор, который и вовсе не знал, как реагировать на боевые заклинания. Отпрыгнуть — значило поставить их под удар.

Хорошо хоть Диана со Стасом находились чуть поодаль, да и то Тимур краем глаза заметил, как Стас выдвинулся вперёд, заслоняя собой жену. Как старший Рыбников с рёвом прыгнул на блестящую тётку, сбивая её с ног. Как Людвиг, не дойдя до Ксюши, резко обернулся и бросился обратно. Как Фрида прижала руки ко рту, не в силах сдержать вскрик. Как Гаврилов удивлённо вскинул брови.