— А, — сказала девушка.

Надо думать, уместила в звук длинную сложно сопряженную фразу, где удивление граничит с шоком, а на уме попытки к бегству. Застрекотали приборы, и она пригнулась, резко выдохнув. Даже не стал классифицировать — раньше сядем, раньше выйдем.

Обвел коротким жестом комнату и сказал, глядя в серость потрясенных глаз:

— То, что за ширмой. Амиго не в курсе, я не сказал.

— Почему? — вздрогнула Ива. Закрыла глаза, открыла и шепотом спросила. — А что это?

— Хрен знает, — ответил честно. — Влип по случаю. Непонятная машинерия пытается восстановить связь или сеть, или типа того. Добраться до изюминки, сердцевины, о которой понятия не имею. Не выполню, сдохну.

— А команда? — оживилась она. А в глазах уже чертики любопытства, свойственные молодости. Вроде как сразу не сдох и уже можно поинтересоваться.

— Смена № 7. Одобрена машиной. Объясняю тебе, чтобы поняла, куда ныряешь. Пока нам велено ждать, попутно восстанавливая ресурсы машины. Затем уйдем. Куда — не знаю.

— Многовато пробелов, — неожиданно хмыкнула она. Напахнуло образованностью и подготовкой. Но ей интересно, хоть и немного страшно. Отменный сыр в мышеловке. Поймал себя на мысли, что хочу услышать отказ. И пусть топает к Амиго — сливает подноготную мутной команды. Станет больше определенности, что сильно уважаю, сука.

Девушка медленно приблизилась к операторскому столу, заметила мумифицированные трупы, сваленные у дальней стенки, и вновь замерла. Уставилась на ровное тление плафона и вроде как забыла дышать. Вряд ли ошибаюсь, но ей страшно хочется сменить реальность — одну неудавшеюся, но вторую перспективную. Вот только меня это не устраивает. Я бл… за прозу жизни.

— Твое мнение? — спросил ровно.

Машина очнулась первой.

«Оператор?»

«Неучтенный субъект»

«ОПЕРАТОР??»

— Свои, — сказал коротко. — Осади, железная.

Но повод задуматься есть. Машина чутка параноит, что объяснимо. И если мне не померещилось, становится более придвинутой в плане коммуникации и реакций. Восстанавливается? Очередной вопрос.

— Джимми? — Ива выказала готовность сорваться в бега. Прям мерит глазами расстояние до створа. — Что происходит?

— Теперь ты либо со сменой, либо вали. Держать не стану.

Я подошел к жадно выскочившему заборнику адхар. Щедрый, сука, во всех смыслах. Но машине плевать на фоновую драму, ей подавай искры. Сборщик вошел в пазы, и оборудование басовито загудело — я бы даже сказал, радостно зафонило, впитывая ненасытной утробой, изголодавшейся по угощению.

Мотнул головой, изгоняя картинку. Надо проще, приземленней, и нахер высокие материи.

«Вариативные наряд-задания на сбор элементов завершены. Поощрение — 6 квот. Аади благодарит смену № 7»

«Функционал оснащения активен. Ресурсные ограничения»

Махнула конфеткой и пальцем погрозила. Не жадничай, оператор, помни, кто о тебе заботится. Падла.

— Ферме вреда нет, — пробормотала санитарка. Слышится учитель, не находите? Она внезапно улыбнулась в озарении: — А питательная масса, что просто потоком…

— Запустил, — признал устало. В детали вдаваться не стану.

— Так и хорошо же, — истово закивала она. — Смена № 7 делает хорошее дело.

И я понял, что мне не отбиться. Оценка проведена, выводы сделаны, и мы записаны в положительный баланс. А если брать в сухом остатке, то долго вожусь. Боец хочет, боец получит.

— Надо тебя зарегистрировать, — выдохнул хмуро, переходя к сенсорному модулю.

— Чего? А… Да, конечно. Если надо… Это больно?

Вот зачем мне такое? Грешил, признаю, но есть же пределы. И сам мысленно поржал над концепцией — влажные мечты не про сегодня, Джимми.

— Суй руку, — приказал, кивая на дополнительный сенс, что развернулся скромной решеткой. — Дважды просить не буду.

Она послушно состыковалась на резком выдохе и зажмурилась. Отменная сила воли и тяга к новому.

«Обработка данных»

«Стазис-основа- 2,7 %. Стабилизация невозможна. Рекомендуемая квалификация — техник-стажер. Элементы отсутствуют. Дополнительные возможности — Элементалистика. Запрос квот»

Ничего нового. Так пусть свершится, я не жадный. Дарю херню по полной.

— Регистрируй пополнение, железная, — объявил воздуху. — Смена № 7.

Экран затемнился на секунду, коротко блеснул изумрудом и выдал удивительное:

«Регистрация»