Так работают шифрованные книги. Магическая печать, считывающая сигнатуру, надёжней всяких старых шифров.

— Сонька, ты же знаешь, бывших демонологов не бывает. Мы все состоим на учёте в войсках и имеем пожизненный доступ к актуальным классификаторам.

— А ребёнку это зачем читать?! — игриво постучала Соня кулачками по широкой груди мужа. — Будто он что-то там поймёт!

— Зря ты так, сестра. — раздался вдруг над ними неприятно знакомый голос. — Может и не поймёт, но чисто образно что-то да запомнит.

— И давно ты тут уши греешь? — холодно посмотрела Соня на нелюбимого братца. Валерий в ответ приветливо помахал рукой.

— Давно. — хмыкнул Дмитрий. — Минут пять уже мнётся тут.

— А чего ты молчишь?!

— Ай… Да срать на него, Господи!

— Дмитрий. Вы забываетесь. — вмиг похолодел голос Валерия. От дружелюбия не осталось и следа. — Я наследный дворянин и князь, а вы давно разжалованы! Если не имеете совести, имейте хотя-бы честь!

— Тю! — беззаботно присвистнул демонолог. — Иметь честь — дворянская работа. Мы, простолюдины, имеем кого попроще! Ой…

Последнее он добавил, увидев что-то в глазах жены. Что-то такое… испепеляющее.

Да, это слово наиболее точно.

Но это так, наносное! На деле Соня и сама любит эти дурацкие сальные шуточки. Так что быстро сменила гнев на милость…

Обратив остатки гнева против Валеры.

— Чего припёрся? Это я к тебе по-родственному, как сестра, в таком тоне обращаюсь. Не обессудь!

— Не припомню, чтобы мы с вами носили одну фамилию, госпожа Осинская, но ладно. Обижаться на девушек не в моих правилах.

Эти слова мгновенно вскипятили Соню до предела. Причём Дима толком не понял, что сильнее — первая их половина, или вторая.

Так или иначе, жена легко попалась на крючок и её надо спасать от идиотской перепалки!

— Ох, простите, господин Бестужев… — начала уже любимая жена. Но Дмитрий нежно её приобнял, гладя по густым рыжим волосам.

— Не трать слова, дорогая. — поцеловал он её в высокий лоб. — Я знаю, как ты искусна в метании бисера. Но не перед всеми его стоит метать.

Слова мужа всегда действовали на Соню успокаивающе. Не стал исключением и этот раз.

— Уф-ф-ф… — шумно выдохнула она, быстро приходя в себя. — Чего тебе, Валера? Чё хотел?

Силы как-то разом покинули тело, и Соня просто распласталась в крепких объятиях мужа.

Вообще, она часто замечает за собой — чем меньше сил, тем более похожа на димину её манера речи. Со всеми этими «чё» и матерками.

Чему они научат сына…

Вот и теперь говорила она отнюдь не как благородная особа. Валерий скривился.

— Не переживай так, сестрица. Никому я не расскажу, что вы ребёнку на ночь читаете. Ты же знаешь, каждая семья в полном праве хранить свои секреты воспитания наследников.

Софья осторожно кивнула. В первый миг она действительно испугалась. Не доноса, конечно. Шантажа. Но, кажется, в брате ещё осталось что-то благородное, кроме профиля.

Это радует. Но не очень искренне.

— Я просто приехал повидаться с Фёдором, узнать, как у него дела. Мы часто с ним созваниваемся, он в этом плане развитый мальчишка. Но вживую — другое дело. Ну и вот, увидал тут вас. Решил навестить.

— А если серьёзно? — ни на миг не поверил Дима в сентиментальность Бестужева. — Чего надо, Ваше Благородие?

Валерий хмыкнул, входя в беседку и усаживаясь напротив супругов.

— А если серьёзно, то во-первых я хочу выразить искреннее восхищение вашим сыном. Да-да, не удивляйтесь.

— Э-э, да мы и не удивляемся, вроде как. — почесал щетину Дмитрий. — Костян крутой, мы в курсе. Федя у тебя тоже вроде ничего?

Валерий задумчиво кивнул.

— Ну… скажем так, я не уверен, что отправлять его в этот садик было верным решением.

— Почему?

— Да тут всё просто. Федя определённо замечательный мальчик. Мы с Викой им очень гордимся. Но он всё-таки не гениален. И если по физподготовке у него всё прекрасно за счёт типа Источника… то с сегодняшним испытанием он вряд ли справится достойно.

— У него проблемы с управлением эфиром? — сразу понял очевидное Дима. — Но разве это не общая проблема всех зацикленных? Они обычно сначала учатся заряжать маной руки, а уже этими руками управляют эфиром вовне.

— Я знаю, как развивается Зацикленный Источник! — отмахнулся Валера. — Но я не о том. Вы с таким сыном, как Костя, может быть привыкли, что ребёнку легко даётся стихийная магия, контакт с эфиром, всё вот это вот. И подавляющее большинство детей в этом садике такие же! Но не стоит думать, что это норма!