— Та-а-ак… — протянул я. Мысли летели в голове бурным потоком, просеивая ситуацию через всё, что я знал об устройстве души. — И чем же мне это грозит? Переставая быть человеком, кем я становлюсь?

— Духом! — выплюнул Альтаир. Голос его звучал как-то даже недовольно. — Ты становишься духом магии! Я прозрел в твоей душе сильный перекос в сторону теней, иллюзий, искажения мироздания и хождения по снам!

— Нашёл чем удивить! — сложил я свои детские ручки на груди. — Чего ещё сказешь?

— Это не шутки! Твоё детище черпает свою ману из самой структуры мироздания! И если ты не сумеешь отстоять себя в потоке этой силы, ты сам станешь бессловесной частью этого мироздания! Кошмаром, Тенью, Миражом, или ещё каким-нибудь духом заблуждения, смущающим умы!

Ах вот оно что! Вот откуда этот укор и недовольство в голосе! Страшно даже представить, как Альтаиру, являющемуся суть путеводной звездой, освещающей истину, противны и отвратительны миражи, иллюзии и тени, скрывающие реальность!

Интересно, а если я пообещаю ему не идти по этому пути, он сделает мне скидку?

Хотя вряд ли. Все они жмоты позорные. А он явно понимает, что я и сам не желаю себе такой судьбы.

Ещё бы! Из потенциально бессмертного Архимага стать обычным духом, да ещё безумным, пусть и непомерно могучим!

П-ф-ф, оставьте это кому-нибудь ещё. Мне заверните чего-нибудь получше!

Ладно уж. Не буду мелочиться — лучше уж сохранить с Альтаиром партнёрские отношения на будущее. Глядишь, ещё пригодится.

— Ещё что-нибудь? — спросил я. Интересно, скажет ли что-нибудь о демоне? Я ведь попросил его выведать все дефекты души.

Сказал.

— Нечистая тварь, что сидит в твоей груди, лишь усугубляет ситуацию! — прозвенел молотами неземной голос. — Присосавшись к твоей душе, тварь ещё сильнее отдаляет тебя от нормального смертного. Смертные не служат пристанищем для астральных тварей… если только они не медиумы.

Ну да, медиумы. То-то они всегда… ну, как говорит мама, с прибабахом. Странненькие. Не от мира сего.

Когда медиуму приходит пора умирать, он обычно просто уходит в какой-нибудь астральный мир, к своим духам.

Ведь они как правило давно стали ему ближе окружающих людей.

Шаманы тоже уходят в мир духов. Но обычно по частям и переваренными.

— Этот вопрос мы уже решаем. — отмахнулся я. — Но спасибо, что уточнил. Насколько, по-твоему, я сейчас близок к… такому исходу?

— Ты ещё не у края. — замерцал Альтаир. — Но больше половины пути пройдено. Я дам тебе добрый совет… ведь у меня не так много знакомств среди сильных смертных. Поменьше обращайся к своему творению. И побольше, поскорее, наращивай собственную чародейскую силу. Мне жаль вас, смертных, вы вынуждены пользоваться костылями в виде заклинаний, не умея нормально ходить…

— Да знаю я! — пробурчал я в ответ. — Потому я и сделал эту штуку! Она как карманная сила бога!.. Должна была быть.

— И может стать! — даже с теплотой протянул Альтаир. — Действительно может. Я прозреваю эту возможность, маг! Но сейчас твоё творение подобно силе высшего духа магии, а не божества. Но даже она может поглотить, растворить в себе маленького хрупкого мальчика!

— Мне пятьсот лет!

— Сила, путь к которой ты открыл, стократ древней тебя!

— Дорогу молодым! — по-детски топнул я ножкой. Почему-то очень захотелось топнуть. Ну я и топнул, чего мне.

— Обязательно. — засиял Альтаир теплее. — Молодая поросль всегда вырастает из праха стариков. Но на всё нужно время.

— Значит я добуду себе это время!

— Удачи тебе, маг. Удачи в этом. Звёзды будут ждать, когда меж ними появится новый народ Бессмертных!

Последние его слова гулким эхом отдались в детсадовском спортзале, крыша которого вновь иллюзорно растворилась.

Альтаир, вспыхнув напоследок, сияющим лучом унёсся назад к звёздам моего мира. Сияние погасло — исчезла и нарисованная мной евадраграмма.

Улетев, дух унёс с собой и мои знания о… о чём-то. Каких-то заклинаниях. Я забыл.

Так это и работает. Дух получает те знания, которые он открыл для тебя, а заодно и взятую с тебя плату. Ты же получаешь первое, а вот плата навсегда исчезает из твоей головы.

Поэтому Альтаир и ему подобные так тянутся к чужим секретам. Ведь после передачи они станут лишь ИХ секретами. Самой ценной валютой в их измерении.

А я, громко зевнув и вновь уйдя под Великое Сокрытие, поковылял в комнату. Надо спать. А затем, так или иначе, добиться встречи с мамой Рины.