Просто теперь у него не хватало некоторых частей. Всей грудной клетки, к примеру. А ещё левой ноги ниже колена, половины живота… ну и лица впридачу.

Всё это дымилось и буквально стекало с тела.

В пылу сражения не до эмоций и заламывания ручек. Но в этот момент я впервые подумал, что дела у нас плохи. Я бы даже сказал полный… а не. Опять непечатное слово.

Только вот сдаться и сдохнуть тут я всё ещё не намерен. Архимаг способен найти выход из любой ситуации, а козыри в рукавах ещё остались. Просто придётся рискнуть ещё разок!

Рискнуть навсегда утратить разум и душу — и обратиться к Заклинанию вновь. На этот раз — наверняка!

А ведь Эльдана предупреждала нас! О том, как сильна власть Отцов Легита над их собственными телами! О том, что даже отрубленными частями тела он по прежнему способен управлять!

Но о том, что он может повелевать уже вытекшей кровью!.. Как-то не подумали.

— Надежды нет, черви! — расхохоталась тварь булькающим смехом. Всё-таки раны его тяжелы.

Да и Имредан никуда не делся. Да, половина его ветвей тут же дымясь распались. Кислота не пощадила даже Древо Смерти.

Но и сам он, увидев раны демона, решил показать себя во всей красе!

— Повелеваю ранам загноиться! — властно зашипела женская голова. И откуда-то из глубин земли ей вторили десятки, сотни других! — Повелеваю разлагаться плоти!!!

— Безумец! Плоти демона нельзя пове… А-аргх!!!

Демон рухнул на колени. Здоровенная тварь обрушилась всем весом прямо в лужу, оставшуюся от демонолога Аркаши. Из ран, оставленных шпагами масочников не прекращала литься кровь, а края их резко почернели.

— С именем Господа на устах, в бой, брат! Не жалея души и тела для дела Его! — прорычал один из этих двоих в масках, закончив исцелять второго. И названные братья ринулись в бой.

О, они не пожалели бы души и тела! Даже видя замах чудовищной лапищи, раненный брат бросился ей навстречу, вскидывая тонкую шпагу, сияющую золотом.

Но повторюсь. Смерть этих ребят в мои планы не входит! Мы и так сегодня много потеряли!

Недопустимо много! Любые потери, отличные от нуля — недопустимо много!

Заклинание! Моментальный Провал! Сотвори Моментальный Провал!

Ваше желание исполнится. Сотворяю Моментальный Провал.

А самым краем восприятия я успел заметить ещё кое-что. То, что осталось от Адама… не спешит опадать мёртвой плотью. И даже удар свой прекращать не собирается!

Моментальный Провал… Простенькое заклятие, которому учатся самые молодые иллюзионисты.

Оно просто заставляет тебя на мгновение замереть. «Подвиснуть». как любит говорить мама. Забыть на считанный миг, кто ты и что ты здесь делаешь.

Почти бесполезное — ведь от него помогает любая защита. Буквально любая магическая защита.

Да боги, его даже просто сильной волей можно отклонить! Просто хорошо зная, кто ты и что ты! А воля высшего демона — воля такой силы, которая может прямо менять реальность!

Только вот чтобы что-то отразить волей… надо знать, что ты что-то отражаешь.

Чтобы отразить щитом — надо успеть его выставить.

А я ведь всё ещё невидим. Все чуют, что я здесь — Великое Сокрытие давно дестабилизировано моими заклятиями. Но никто пока ещё не видит!

И противник не готов к бою со мной. С парой шпагоносцев готов, с Древом Смерти — готов.

А со мной нет!

И трюк сработал. Уже приготовившийся смести противника огромной лапищей, демон на миг застыл. Замер в оцепенении, затряс башкой.

Все ударили одновременно. Имредан, всё сильнее вылезающий из-под земли, шарахнул сразу множеством ветвей. Самых толстых, самых мощных.

Отлично! Он делает именно то, что я от него требовал там, в его мирке!

Оба демонолога со шпагами аж засветились — обратили прорву маны в Благодать, в конструктивную энергию. Они скрестили свои шпаги, превратившиеся в золотистые лучи солнца.

И из центра этого креста ударил луч энергии. Ха! На этот раз братья действуют умнее — не подходят в упор.

Молодцы. Это мы одобряем.

А Адам… да, он всё ещё жив!!! И его уцелевшая правая рука, занесённая для атаки, резко вздулась, забугрилась мускулами. И впечаталась в локтевой сгиб.

Локтевой сгиб той самой лапищи, которой тварь собиралась накрыть братьев.

Хруст и треск раздался оглушительный! А через мгновение за треском последовал вопль боли и паники!

Луч, бьющий из скрещенным шпаг, двигался по красной груди демона, оставляя за собой дымящуюся шипящую полосу. Ветви Имредана хлестали по рукам, ногам, крыльям, по звероподобной башке!