Подхватываю имплант, подключаю к специальному порту личный кабель, а затем закрепляю руку в специальную стойку, которая имитирует плечевой коннектор. Культя висит, но как только я передаю административные коды, а также команду на подключение, слегка шипит, проводя сама себе первичную диагностику и включаясь в работу.

Да, гидроусилители… До полноценных синтетических мышц мне пока далековато, но и такая «клешня» вполне себе подходит и даже встречается на улицах Найт-Сити из-за дешевизны и неприхотливости в обслуживании. Этакий «стимпанк в мире киберпанка».

Переключаю пару режимов — и конечность начинает послушно повторять движения моей левой руки. Чувствую себя… Ну, как минимум Маском из моего мира. Или теми ребятами из «Бостон Дайнемикс»… Интересно, в этом мире такая компания появилась? Или распространение хрома не дало ребятами и шанса?..

Несколько тестов, перекидывание предметов, контроль отклика (странно чувствовать одновременно две левые руки), замеры эффективности работы — с каждым пройденным этапом моё настроение всё росло, а вера в светлое будущее и горячий кофе по утрам укреплялась.

— И зачем же ты меня позвал? — из прохода показалась Саша, добравшись в цех по тоннелю из мастерской, — О! Это то, о чём я думаю?

— Ага! — улыбаюсь, помахав девушки протезом, на этот раз не поднимая левую руку, — Ну красота же, гляди!

Протез поднимает лежащий на столе камень, а после с хлопком дробит его в мелкий гравий, отчего девушка отступает на пару шагов.

— Ого… Это гидравлика?

— Ага, слегка улучшенная, но архаика. Но работает же! И это главное… Хе-хе-хе…

— Это четырнадцатый… — вздыхает Саша, с улыбкой глядя на меня.

— А? Ты о чём?

— Четырнадцатый раз за неделю, когда я слышу этот маниакально-злодейский смех, милый, — девушка подходит ко мне и заключает в объятия, — Всё ещё не могу поверить, что ты всё это сделал сам…

— Ну, я бы и сам не поверил, если бы не знал о способностях «начальницы»…

— Но сидел в цеху по шестнадцать часов именно ты, — меня клюнули в щёку, а после Саша начала сканировать импланты, — До сих пор не могу понять, как ты смог в одиночку разработать новую архитектуру… Могу попытаться взломать и отключить?

— Ага… Только вруби интралёд, хром попытается атаковать в ответ. Вернее, закидать тебя лишними данными.

— Спасибо за предупреждение, — с благодарностью кивнула Саша, после чего, мило прикусив губу, уставилась на руку.

Я же, как разработчик, внимательно отслеживал идущие к импланту пакеты. Саша начала со стандартных автоматизированных протоколов, попытавшись накинуть «перегрузку» через кибердеку, но, внезапно для неё, рука просто отказывалась воспринимать запросы, игнорируя их.

Нахмурившись, девушка взялась за дело всерьёз: активное сканирование, «отлов» исходящих пакетов и их анализ, попытки взлома на низком уровне… В общем, началась нетраннерская магия.

Минута. Другая. Девушка коротко вскрикивает и морщится:

— Ах ты мелкая… Кажется, нашла, — задумчиво протянула она, всё ещё держась за голову.

И правда — через минуту я потерял контроль над рукой и так, слегка заискрив, отключилась. Перед этим девушка попросила разрешение на «перегрузку» — так ей хотелось отомстить хрому за головную боль.

— Да уж… Не думала, что иная архитектура может вызвать такие проблемы. И ведь вроде всё знакомое, но… Почему корпы не делают так со своим хромом?

— Почему не делают? — подхожу к руке и открываю корпус, осматривая повреждения. Пара мостов сгорело, центральная микросхема приказала долго жить, а несколько дорожек придётся перепаивать, чем я и занялся, — Делают, просто фундамент, так сказать, одинаковый.

Так, это заменяем, тут слегка… Вот так.

— Я много статей на эту тему читал, пришёл к выводу, что удорожание производства и взаимное сдерживание рулят. Если начнёшь делать что-то принципиально новое и пустишь в серию — тут же перехватят и попробую расковырять, даже ценой пары батальонов мяса и нескольких боргов. А потом уже тебе придётся разбираться с новинками у соперника. Да и обычный народ будет труднее взламывать и отслеживать. Нет, лёд есть и те же дикие искины, скажем так, иногда на привязи… Но, сама помнишь, там свои нюансы.

— Да уж… А тебя не прижмут за твои «нововведения»? — с беспокойством произнесла девушка.

— Ну, как говорилось в анекдоте, «а нас-то за что?», — пожимают плечами, кивая на имплант, — Смотри-ка. Хоба!

Миг — и рука вновь оживает, вскидываясь в победном жесте, сжавшись в кулак.

— Ого! Я же спалила всё, что могла! — девушка с интересом уставилась на внутренности хрома — корпус я оставил открытым, — Оперативно ты… Это из-за вот этих модулей?

Она ткнула пальцем в несколько микросхем, рядом с которыми всё ещё были следы копоти.