— Дженни… — наконец выдохнул он, и в его голосе я услышала ту же усталость, что сжигала меня изнутри. — Что ты собираешься делать дальше?

Я замерла. Этот вопрос, такой простой, вонзился в меня, как нож. Что мне делать? Куда идти? Я долго молчала, глядя на пустой зал Вискорнатора, который казался таким же холодным и мёртвым, как моё сердце. В голове крутились обрывки воспоминаний: смех Аманды, строгий взгляд Джонатана, тихий голос Марка, который всегда успокаивал меня перед миссией… Их больше нет. И я не знала, как жить с этой пустотой.

— Есть… предложения? — мой голос прозвучал глухо, почти безжизненно, как будто я спрашивала не у него, а у самой себя.

Он снова замолчал, и я услышала, как он тяжело вздохнул. Я представила его лицо — морщины, которые стали глубже за эти годы, глаза, полные тревоги. Он всегда был для меня больше, чем просто командиром. Он был тем, кто верил в меня, даже когда я сама в себя не верила.

— Только одно, — наконец сказал он, и его голос дрогнул, выдавая эмоции, которые он так старался скрыть. — Возвращайся, Дженни. Пожалуйста, возвращайся домой.

Я сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Домой? Какое у меня теперь "домой"? Дом — это не место, это люди. А мои люди… их больше нет. Атлантида отняла у меня всё: мою семью, моих друзей, мою надежду. Всё, что у меня осталось, — это боль, которая разъедает меня изнутри, как кислота.

— Я подумаю над этим, — выдавила я, но в моём голосе не было ни капли уверенности. Я не знала, хочу ли я вообще возвращаться. К чему? К пустоте?

— Ты… ты не хочешь домой? — спросил он, и я услышала в его тоне отчаяние. Он пытался до меня достучаться, но я была слишком далеко, утопая в своём горе.

— Меня там никто не ждёт, — мой голос сорвался, и я почувствовала, как новая волна слёз подступает к горлу. — Моих друзей больше нет, Джонатан, Аманда, Марк… они все погибли. Мой отец… он умер, так и не дождавшись меня. Семьи у меня нет. Только боль. Одна сплошная, бесконечная боль.

Я замолчала, задыхаясь от рыданий, которые больше не могла сдерживать. Я закрыла глаза, но слёзы всё равно текли, оставляя горячие дорожки на щеках. Я чувствовала себя такой маленькой, такой потерянной в этом огромном, холодном городе, который стал для меня тюрьмой.

— Дженни… — его голос стал мягче, но в нём было столько боли, что я невольно вздрогнула. — Ты мне как дочь. Ты всегда была мне как дочь.

Эти слова ударили меня, как молния. Я почувствовала, как что-то внутри меня треснуло, и на мгновение я не могла дышать. Он сказал это так искренне, с такой тяжестью, будто каждое слово вырывалось из него с трудом. Я знала, что он не из тех, кто легко говорит о чувствах, и от этого его слова стали ещё тяжелее. Я прижала руку к груди, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.

— Я тоже вас люблю, — вырвалось у меня, и я сама удивилась, как много в этих словах было правды. Я действительно любила его — как отца, которого у меня никогда по-настоящему не было. Но даже эта любовь не могла заполнить пустоту, которая осталась после потери моего отряда. — Я… я обдумаю возвращение домой. Обещаю.

— Хорошо, — тихо сказал он, и я услышала, как он сглотнул ком в горле. — ПазоКристаллы всё равно у тебя есть, так что в любой момент ты можешь активировать Вискорнатор. Я буду ждать тебя, Дженни. До связи.

— До связи, — прошептала я, но он уже отключился, и в зале снова воцарилась мёртвая тишина.

Вот и поговорили. Я стояла, глядя на гаснущую панель Вискорнатора, и чувствовала, как последние силы покидают меня. Делать нечего, нужно уходить. Вещи уже собраны, чемодан готов к отбытию, но каждый шаг давался с трудом, будто я оставляла здесь не только город, но и часть своей души. Но прежде необходимо отключить питание города, чтобы он не отображался на радарах. Он перейдёт в резервное питание от ПазоКристалла. Вискорнатор и так откроется, поэтому за это я не переживала. Но в глубине души я знала: даже если я уйду, этот город навсегда останется со мной — как шрам, который никогда не заживёт.

После отключения я вернулась в зал Вискорнатора. Он уже не был таким ярким, каким я привыкла его видеть. Свет потускнел, и тени стали гуще, словно сам город оплакивал мою боль. И вот я стою сейчас перед этим столом и рассказываю тебе мою историю… С одной лишь целью — уходи из этого города, путник. Он ничего хорошего тебе не принесёт. Как не принёс и мне. Всё, что я получила, — это галочка в списке: я нашла Атлантиду. Но какой ценой…

Ты, наверное, спросишь, почему я всё это тебе рассказываю, если это так секретно? Всё просто… Я не хочу, чтобы ты повторил мою судьбу. Я потеряла всё, что у меня было, в этих стенах. И поэтому я умоляю тебя — уходи из города и не возвращайся. Никогда.