— Они ведь менталисты, — пожал я плечами. — Наверное, заплели всем мозги и захватили власть в организации. Может быть, даже заместили часть людей своими. Вполне логично. В любом случае сейчас узнаем.

Несколько минут спустя в теле Куцего открыл глаза Пол Кордо, тот самый недоучившийся Кочевник, которого я чуть не послал в тело Михаила Шувалова. И сразу же, как пришёл в себя, получил приказ рыть память реципиента на предмет неблинцев и Игана Брена.

— Он ничего не знает о людях из другого мира, — сообщил Пол, после чего слово в слово повторил, что сказал ныне покойный дилер. Про поставки, начальство и всё остальное. Даже подтвердил, что поручение напасть на мой дом ему дал лично Золотарев. — Игана Брена или человека на него хотя бы отдалённо похожего, он не помнит.

— Получается, мы вытянули пустышку, — раздражённо выдохнул я. — Тупик! И что дальше делать?

— Подниматься на ступеньку повыше, что же ещё! — дёрнула плечом Ринко. — Кто там у нас следующий? Золотарев? Если он ничего не знает, то останется только Ремнев. Тогда и можно будет сказать, упёрлись мы в тупик или нет.

— Такими темпами мы всю организованную преступность уничтожим! — невесело усмехнулся я. — По крайней мере, эту банду.

Лиса лукаво улыбнулась.

— Поверь, император тебе за это будет только благодарен! Когда мы придём к нему договариваться.

Он уже давно привык начинать рабочий день с чашки кофе. Горячий и ароматный напиток в белой чашке, тикающие часы на каминной полке, косые лучи солнца, пробивающиеся сквозь неплотно задёрнутые шторы кабинета. Идиллия, предваряющая время, заполненное событиями, сложными решениями и неприятными людьми.

В этом мире было множество вещей, которые Иван полюбил, одно только их перечисление заняло бы пару часов. Но кофе… Кофе стоял на отдельном постаменте! В первые дни своего пребывания здесь, он не мог понять, как их Кочевник Лука может наслаждаться этой чёрной и горькой жижей, после которой рот хотелось прополоскать водой.

Но распробовал. И теперь уже не мог от него отказаться. Нет, сударь, ни за что!

Ценность кофе для Ивана открылась не в самом вкусе напитка или его аромате. Не настолько он нуждался и в его бодрящих свойствах — после Перехода организм реципиента был идеально настроен и вполне обходился без стимуляторов. Да и горечь из него никуда ведь не делась.

Но каким-то невероятным способом кофе дарил личное время. Принадлежащее только Ивану и больше никому. Величайшую ценность, о существовании которой многие люди даже не подозревают. Возможность полностью погрузится в свои мысли и в то же самое время — слиться со всем окружающим миром. Раствориться в ритмичных щелчках секундной стрелки механических часов, погрузиться в танец пылинок в солнечном свете, позволить себе отдаться магии нового утра. Начала очередного дня в новом мире, где можно жить, а не выживать.

Жители Деноса не понимали своего счастья. А значит — и не заслуживали его.

Сделав последний глоток из чашки — кофе уже немного остыл и оттого горчил ещё больше — Иван включил планшет и взялся за доклады подчинённых. Нужно было отфильтровать поступившую информацию за сутки, чтобы вычленить из неё важное. И уже только потом с ней идти к Луке. Ведь у Кочевника нет времени распыляться на детали. Он занят стратегией.

— Так-так, — пробормотал он под нос, листая сводную таблицу. — Доход с улиц стандартный, хорошо. По основным заведениям… ну, тоже всё неплохо. Ян опять пытается надуть меня на такой мелочи? Хм, ну что за человек! Впрочем, пусть его, не в деньгах дело… Стоп! А это что?

Ещё в родном мире, Ивана (тогда носящего другое имя), готовили, как финансиста. Специалиста, который станет опорой Кочевнику. Возьмёт на себя вопросы, связанные с бухгалтерией. Ещё до переселения на Денос, он знал всё о работающей здесь системе финансов, налогах, акциях и фондовых рынках.

А ещё он умел видеть в простых цифрах то, что ни за что не разглядел бы обычный человек. Например, то, что незначительное изменение сальдо в итоговой ведомости, сложилось не только из смешных подворовываний Яна, местного жителя, понятия не имеющего, на кого он работает.

Уменьшение дохода значило также, что ответственный за ночной клуб «Пальмира» Андрей Куценогов почему-то ничего за вечер не заработал. Или не сдал выручку.

И то и другое было плохо. Являлось для Ивана тревожным сигналом. Он очень гордился тем, что всего за два года смог выстроить рабочую дисциплину в подпольной империи Луки. А неполучение дохода или сокрытие его от владельца предприятия, было именно нарушением дисциплины.

— Что с Куценоговым? — спросил он, зажав клавишу громкой связи.

Дверь в кабинет тут же отворилась, и внутрь без стука вошёл его помощник, Дмитрий. Уже несколько минут он ждал, когда начальник закончит свой ежеутренний ритуал и приступит к делам.

— Какая-то ерунда, Данакт, — произнёс он ещё от дверей. — Вчера…

— Дима, — негромко сказал Золотарев, прерывая помощника. — Я тысячу раз просил не называть меня старым именем. Тот человек умер. Как и Джусто…

— Прости, — молодой мужчина чуть склонил голову. — Никак не могу привыкнуть. В общем, Куцый куда-то пропал. Вчера вечером, когда стало известно, что он не сдал выручку и не отчитался о работе, я начал его искать. Но оказалось, что он отключил телефон. Свидетели в клубе показали, что он уехал в спешке вместе с охраной. Я отправил людей к нему домой, но там тоже никого не оказалось. Однако он там был. Вскрыл тайник с деньгами и документами и отбыл в неизвестном направлении.