По легенде он пришёл с нами не как охранник, а спутник. Отдельно какому-то дилеру вход в «Пальмиру» был заказан, но аристо, вроде графа Брюса, мог провести с собой кого угодно. Хоть десяток девиц, хоть наркоторговца с улицы. Главное было — соблюсти дресс-код, так что Лита тоже пришлось немного приодеть.

— Я за ним, — через минуту сказала Ринко, поднимаясь. И пританцовывая, пошла вдоль ограждения.

И я остался за столиком одним. Заказал игристого вина, какой-то закуски, не особо всматриваясь в меню — просто ткнул в парочку позиций пальцем, и вальяжным взмахом руки отпустил официанта. И откинувшись на диван, стал наблюдать за здешней публикой.

Те, кто скакал на танцполе внизу, впечатления не производили. Ярко-накрашенные и едва одетые девушки, парни в каких-то цветных тряпках — так и не скажешь, что здесь собрался цвет столичной знати, точнее, их детей. Да и разноцветное мигающее освещение мешало.

А вот по сидящим за столиками на галерее уже можно было понять принадлежность к высшему обществу. Дорогая одежда, блеск драгоценных камней в украшениях, ломящиеся от вина столы. И внешность — большинство молодых людей, что парней, что девушек, были довольно красивыми. Понятное дело, что здесь и косметологи поработали, и визажисты с парикмахерами, но и генетика роль играла.

Я уже давно заметил, что в большинстве своём аристократы значительно привлекательнее, чем все остальные. Даже читал об этом кое-что. Мол, тщательно выстраиваемые между семействами браки позволяли добиваться таких результатов. Здраво, если подумать.

Красота — это ведь не только генетический инструмент, который обеспечивает доброе отношение к её обладателю (красивых людей проще воспринимать, как власть), но ещё и индикатор здоровья для того, кто выбирает пару. Ну а так как у аристократии было больше возможностей за этим следить, чем у простолюдинов, то и результат, как говорится, налицо.

Все компании на галерее были шумными и весёлыми, но одна особенно выделялась даже на их фоне. Шестеро парней, столько же девушек, они отжигали так, будто завтра не наступит никогда. Красотки то на стол запрыгивали, танцуя, то извивались у ограды балконов, да и их спутники не очень отставали. Вино лилось рекой, официанты носились, как угорелые, а соседи взирали на компашку с явным неодобрением.

Но замечаний не делали. Кривились, бросали гневные и завистливые взгляды, но стоило кому-то из весельчаков посмотреть в их сторону, как тут же улыбались и приветственно салютовали бокалами. Из чего было несложно сделать вывод, что молодёжь за этим столиком собралась очень непростая. Покруче большинства остальных.

— Заметил Шувалова? — Ринко появилась незаметно и плюхнулась на диванчик рядом. И тут же, поясняя, ткнула пальцем в шумную компанию, за которой я наблюдал.

— Сын князя Шувалова? — уточнил я, вычленяя из группы парней явного лидера, высокого и статного блондина.

Хотя мне и некогда было следить за светской хроникой, фамилию одного из Семи я не мог не узнать. Всё-таки член правительства Российской империи, дальний родственник самого самодержца и очень влиятельный человек в масштабах целой страны. Ну и богатый, конечно же. Под рукой князя прямо или опосредованно находилось просто невероятное количество активов начиная от промышленных групп, заканчивая сервисами обслуживания. Та же служба доставки «Скороход», услугами которой пользуется вся столица, входила в один из его холдингов.

— Старшенький, ага, — кивнула лиса. — Постоянный герой скандалов в высшем обществе. Гуляка, скандалист, бабник, в общем, пробу негде поставить. Раз в две недели стабильно выдаёт какой-нибудь громкий заголовок.

— Ясно, — фигура княжича мне была не особенно интересна, да и пришли мы по другому поводу. — Что там с Литом? Не нашёл ещё Куцего?

— Пока нет. Один круг по галерее прошёл, сейчас на танцпол спустился. Я отсюда пока понаблюдаю.

Описание дилера у нас имелось, но одно дело высматривать худого и высокого человека с тёмными волосами, и совсем другое — точно знать, что нашли того, кого нужно.

— Хорошо.

— Пойдём, может, потанцуем?

Я с удивлением уставился на Ринко. Серьёзно? Мы пришли сюда в поисках наркоторговца, который работает на неблинцев, а она предлагает попрыгать в арене под рёв музыки и ослепляющие вспышки света?

— Я не умею, — выдал я традиционный ответ любого мужчины. Ну, подозреваю, что большинство бы сказало бы так же.

К тому же — чистая правда. Даже предыдущий владелец этого тела не умел этого делать. Сложно получать классическое для дворянина образование, когда детского возраста лежишь прикованным к постели и готовишься отдать душу Творцу.

— Да брось! — девушка надула губы. — Надо сливаться с окружением, а ты в ночном клубе. Сидишь, тянешь вино и — выделяешься.

— Аргументированно, конечно, но нет, — повторно отклонил я предложение. — Ты иди попрыгай, если охота.

— Фу на тебя, Ром-ром! Ладно, пойду проверю, как там Лит. Никуда не уходи.

Ха, смешно. Куда, интересно, по её мнению, я тут мог уйти? Пути ровно два — на выход и на танцпол.

Ещё несколько минут я занимался тем, в чём меня обвиняла кицунэ, то есть сидел, потягивал маленькими глотками вино и глазел по сторонам. А потому одним из первых заметил, как за столиком Шувалова-младшего случился какой-то переполох. Парни повскакивали, бросившись к одному из своих, в судорогах свалившегося на пол. Девушки начали визжать. Парочка официантов унеслась куда-то к выходу, а остальные замерли соляными столбами.